Выручила бригада конструкторов, возглавляемая Э. Муни и А. Уортингтоном, которая уже разрабатывала проект линейного корабля с 152-мм орудиями противоминной артиллерии, когда еще только закладывался киль (1909 г.) "Ориона". Уоттс, ухватившись за этот проект, доложил, что он уже разработал план размещения батарей с 152-мм орудиями на новых линкорах, а поскольку Фишер уже к тому времени покинул Адмиралтейство, неприязнь Уоттса к увеличению калибра орудий средней артиллерии уже ни на чем не основывалась и шефом не поддерживалась. Оставался "прижимистый" кабинет министров, который надо было "уговорить" о выделении дополнительных 170 000 фунтов стерлингов на оснащение каждого линейного корабля нового проекта с 152-мм противоминным вооружением .

После бюрократических проволочек, связанных с обсуждением стоимости постройки новых линкоров (каждый супердредноут должен был обойтись казне в среднем почти в 2 000000 фунтов стерлингов). Проект государственного бюджета 1911 года по расходам на Программу строительства четырех линейных кораблей (типа "Айрон Дюк") и одного линейного крейсера ("Тайгер") был утвержден кабинетом министров и достаточно профинансирован (линейный крейсер "Тайгер", вошедший в состав флота в октябре 1914 г., оказался единственным британским линейным крейсером периода первой мировой войны, вооруженный 152-мм орудиями противоминной артиллерии).

Проектное размещение 152-мм орудий предполагалось раздельным: десять сосредоточить компактно в две батареи на верхней палубе по пять орудий на каждый борт ближе к носу, два (по одному на каждый борт) — в корме на главной палубе напротив барбета башни "Y".

Существенными отличиями линейных кораблей типа "Айрон Дюк" от своих предшественников являлись следующие:

1. Увеличение нормального водоизмещения на 2000 тонн при увеличении длины корпуса корабля от 7,5 до 8,0 м и увеличение осадки в среднем на 0,15 м.

2. Шестнадцать 102-мм орудий замененили на двенадцать 152-мм.

3. Количество торпедных аппаратов было увеличено с 3-х до 4-х.

4. Борта и палубы защищены броней на всем протяжении от носовой до кормовой части, толщина броневого пояса батареи противоминной артиллерии увеличена с 89 мм до 152 мм.

5. Проектная скорость уменьшена на 0,5 узла.

6. Объем топлива и радиус действия были увеличены.

"Бенбоу" перед спуском на воду. 12 ноября 1913 г.

Корпус корабля разделили водонепроницаемыми переборками на XXIV основных отсека. Двойное дно было установлено на 75% длины корабля. Способ связей конструкций клепаного корпуса — смешанный набор поперечных шпангоутов и продольных стрингеров. Корабль имел полубачную архитектуру с полубаком, занимавшим чуть более половины длины корпуса. Обводы корпуса корабля улучшили, а высота надводной части корпуса была меньше, чем у "Кинг Джордж V". В результате тщательно разработанной конструкции корпуса достигли высокой степени остойчивости — метацентрическая высота приближалась к проектной — 1,524 м при нормальном водоизмещении.

Когда постройка кораблей была завершена, они оказались на вид даже красивее, чем предполагалось. Эксперименты по кренованию дали следующие результаты: при нормальном водоизмещении метацентрическая высота составила 1,494 м, при полном — 1,83 м. Причем увеличение длины полубака должно было обеспечить баланс при размещении орудий средней артиллерии. Общим недостатком линейных кораблей типа "Айрон Дюк" (как впрочем и его старших "собратьев") являлось низкое расположение противоминных батарей, которые подвергались постоянному заливанию водой на полном ходу и в сильную встречную волну, что сказывалось па эффективности их использования.

Положение изменилось в лучшую сторону с установкой двойных каучуковых прокладок на дверцы и стороны амбразур и с обеспечением батарей приборами управления огнем фирмы "Виккерс". Система "Виккерс" была укомплектована приборами "следи за стрелкой" ("follow the pointe"), как и для орудий главного калибра, когда наводка осуществлялась без участия наводчика. Посты наведения были установлены на крыльях верхнего мостика и обеспечивали наводку 152-мм орудий раздельно для правого и левого борта. Размещение приборов управления огнем противоминной артиллерии давало возможность наводить орудия даже если их наводчикам мешали брызги и дым.

Все четыре линкора быстро доказали свое преимущество над остальными кораблями. Конструкция линейных кораблей типа "Айрон Дюк" повсеместно была признана самой удачной, а корабли — самыми мощными.

Водоизмещение: нормальное 26100 тонн; полное 31400 тонн. Размерения: длина между перпендикулярами 176,9 м, длина по ватерлинии — 187,2 м, длина наибольшая: "Айрон Дюк" 190,1 м, "Бенбоу" 190,1 м, "Мальборо" 189,9 м, "Имперор оф Индиа" 189,8 м, ширина, наибольшая с броней — 27,5 м, осадка: средняя при нормальном водоизмещении 8,74 м, средняя при полном водоизмещении 9,98 м.