– Нина, да меня же за такое заявление сразу жизни лишат, как только я из отделения выйду. Мне же сразу, без разговоров, пулю в лоб пустят.

– Никто тебя ничего не лишит. Надо попросить, чтобы в интересах следствия тебя от мафии укрыли или охранника к тебе приставили.

– За какие шиши?

– Тогда поживи пока у меня. Москва – не Питер. Здесь тебя никто не найдет.

– Нина, да как ты не поймешь, что это мафия?! – потеряла терпение Маринка. – Это же настоящая мафия! Да что им Москва?! Они меня не только в другом государстве, они меня на Луне достанут! Это же бандиты!!! Понимаешь, бандиты!

Испуганно глядя на Маринку, я потерла виски:

– Тише ты, не кричи. Я не глухая. Ты предлагаешь сидеть сложа руки и ждать смерти? Ты это предлагаешь?

– Нет, – испугалась Маринка. – Совсем нет. Я просто думаю, у кого бы перехватить эту сумму.

– Что?! Ты хочешь перехватить такую сумму?! Но ведь ты не сможешь отдать!

– Я сейчас об этом не думаю. Я должна заплатить за свою жизнь. Я должна заплатить за то, чтобы меня не убили и не имели больше ко мне претензий.

– Хорошо, ты рассчитаешься с Виталием. Когда тебе будет нужно отдавать другим людям, уже они поставят тебя на счетчик… Все повторится. Ты хочешь сказать, что это будет нормальная жизнь?

– Это будет не нормальная жизнь. Это будет далеко не нормальная жизнь, но у меня нет другого выхода. Хотя, знаешь, у меня вообще нет никакого выхода. Никто и ничего не одолжит. Сумма просто астрономическая.

– И что же теперь делать?

– Я и сама не знаю. Сидеть у тебя долго я тоже не могу. Эти страшные люди доберутся и сюда. Тогда неприятности будут не только у меня, но и у тебя тоже. А я не могу рисковать тобой. Ты моя единственная сестра, самый родной и дорогой человечек.

– Тогда, может, тебя поселить на даче или в каком-нибудь подмосковном пансионате? Хочешь, я поговорю с Борисом? Ты пока приведешь себя в порядок, подлечишь нервную систему…

– Это тоже не выход из положения, – вздохнула Марина.

– Почему?

– Потому что меня найдут и там.

– Каким образом?

– Виталию не составит труда узнать, что в Москве у меня живет родная сестра. Ты будешь первая, к кому они приедут.

– И что? Я скажу, что не видела тебя тысячу лет.

– Они поедут в Пулково, проверят билеты, узнают, каким рейсом и куда я вылетела…

– И что? Если ты вылетела в Москву, это еще не означает, что ты вылетела к своей сестре. Москва большая…

– Нина, они придут к тебе… Я знаю, что они придут, и тогда может случиться непоправимое.

– Бог мой, что же делать?

– Искать деньги.

– Но у кого? Сумма действительно астрономическая. Может, у моего Бориса спросить? Только вряд ли у него будет столько свободных денег.

– А я у него уже спрашивала.

– И что?

– Ничего. Сказал, что он бы и рад помочь, но не может.

– Значит, и вправду не может. Для того чтобы он такую сумму смог выдернуть, потребуется слишком много времени, а у тебя время не терпит. Выходит, Борис отпадает.

– Однозначно. Я с ним сразу переговорила, как только приехала.

Бледная Маринка подперла голову руками и задумалась.

Разлив остатки кампари, я подняла свой бокал и произнесла тост:

– Маринка, давай выпьем за то, чтобы ты обратилась в милицию и все разрешилось мирным путем.

– Я за такое пить не буду, – наотрез отказалась сестра.

– Как это?

– Так это. Не буду, и все. Мне еще пожить немного хочется, а если я в милицию пойду, у меня вообще никаких шансов на жизнь не останется. Не хочу себя раньше времени жизни лишать.

– Ерунда это все…

– А я тебе говорю, что не ерунда! Если ты свою сестру потерять хочешь, я хоть сейчас в милицию пойду.

– Маринка, а почему ты до последнего дотянула?! Почему ты мне раньше ничего не сказала?!

– До последнего надеялась, что все как-то образуется, все обойдется, да, видно, ошиблась. На счастливый случай надеялась, да, видно, счастливый случай повернулся ко мне задницей. Не хотела я тебя в свои передряги посвящать, да не вышло.

Я до боли сжала кулаки.

– Это ж надо такому случиться… Это ж надо… – Меня била дрожь. – Да что значат мои проблемы по сравнению с твоими? Они вообще ничего не стоят.

Маринка посмотрела на меня таким проникновенным взглядом, что мне стало не по себе.

– Нина, а я ведь, если честно, знаешь, зачем прилетела? Чтобы с тобой попрощаться… Знаю, отпущено мне совсем мало. Даже страшно становится.

– Ты что несешь?!

– Я все чувствую. Человек всегда чувствует приближение своей смерти. Поверь мне, это не пустые слова. Сестренка, милая… Прости меня, если что было не так… Если я в детстве на тебя кричала или тебя наказывала… Я не со зла, поверь. Но ты знай, что я очень тебя любила. Я очень сильно тебя любила… Всегда… И даже там, на том свете, я буду тебя любить…