– Сейчас мы подберем тебе покои, если ты не против, – отвлек меня от размышлений голос Шахригара.

Пока мы поднимались по широкой лестнице на второй этаж, начала осознавать, что вот теперь я абсолютно точно попала в настоящую западню…

Меня смущало, что я оказалась в этом императорском дворце, волновал вопрос: чем мне грозит этот месяц, на более долгое время я оставаться в любом случае не собиралась. И уж совсем не прельщала роль племенного материала для драконьего потомства… Этот золотой дракон, идущий сейчас рядом, тоже казался слишком уж положительным и доброжелательным. Вспомнив про предательство Дара, которого я изначально посчитала весьма милым и приятным, я недоверчиво покосилась на дракона, который уже открывал широкую дверь в покои на втором этаже.

– Вот здесь будешь жить, – радостно сообщил он.

Я вошла в просторную комнату, и первое, что бросилось в глаза, была невероятно широкая кровать под тяжелым темным балдахином. Комната оказалась оформленной в моих любимых зелено-коричневых тонах. Перед камином стояло несколько кресел с высокими спинками. В дальнем конце комнаты увидела еще несколько дверей.

– А что там? – с любопытством спросила у своего «жениха».

– Ванная и гардероб, – ответил дракон, рассматривая меня.

Я немного смутилась от пристального взгляда. То, что у меня будет собственный гардероб, не могло не радовать, только вот хранить там мне особо нечего.

– Помочь тебе разобрать вещи? – учтиво спросил дракон.

– Я сама справлюсь, – поспешно ответила я, вспомнив о книге, которая лежала на самом верху сумки.

Не хотелось, чтобы дракон увидел, какую литературу я с собой притащила…

– Все вернутся через несколько часов, а утром будет прием в нашу честь, – рассказал Шахригар, потом подумал и задал неожиданный вопрос: – Можно мне называть тебя Шари?

Запомнил. Конечно, как же не запомнить, невеста все-таки…

– Лучше зови Дани, – тихо ответила я.

Дракон многозначительно повел бровью, словно о чем-то раздумывая.

– Если ты так хочешь, то ладно, Дани, – задумчиво согласился мужчина. – Меня можешь называть Ригар.

Я кивнула. Ригар так Ригар, я все равно не планирую привыкать ни к дракону, ни к его имени.

– Располагайся, я зайду через час, поужинаем, – сказал дракон и направился к выходу.

А мне очень не понравился тон, с которым была произнесена эта фраза. Сразу стало понятно, что не только император не любит, чтобы ему перечили. Слишком уж отчетливо слышались командные нотки. Как только мужчина скрылся за дверью, облегченно выдохнула. Все-таки рядом с ним я испытывала какое-то странное волнение, которое слегка напрягало. Но на анализ своих чувств времени не было, нужно было разбирать свои пожитки. Закончив раскладывать вещи в гардеробной, я отправилась на поиски зеркала. Еще раз осмотрев комнату, увидела на стене большое овальное зеркало в очень красивой раме цвета бронзы.

– Ася-я-я, – задумчиво протянула я, глядя в зеркало и особо не надеясь на какой-либо ответ.

Но как ни странно, где-то через минуту в зеркале появилась любопытная мордашка Аськи, которая с интересом разглядывала мое новое жилище.

– Вот это здорово! – воскликнуло отражение, указывая на огромную кровать. – А мы где?

Я растерялась. Уже настолько привыкла, что мой двойник всегда все знает, что было странным услышать от нее этот вопрос.

– Во дворце, – ответила я.

Ася открыла рот от удивления.

– Это у Дариана такие хоромы?!

После этого я поняла, что Аська действительно ничего не знает, и это было, мягко говоря, удивительно.

– Ты что, ничего не видела? – подозрительно спросила я.

– Нет, – растерянно отозвалось отражение. – А что случилось? – уже немного напряглась девушка. – В школе все отражающие поверхности до сих пор заблокированы.

Мне пришлось рассказать всю историю, начиная от попойки с Лалэль и заканчивая полетом на золотом драконе. Ася внимательно слушала, то и дело прикрывая ладошкой открытый от удивления рот.

– В общем, как-то так, – грустно закончила я.

– Но почему ты не отказалась? – выпучило глаза отражение.

– Ну, знаешь ли! – вскипела я. – Лучше уж в качестве неприкосновенной невесты месяц походить, чем стать игрушкой в чьих-то шаловливых лапах!

Ася задумалась, видимо, взвешивая все за и против.

– Да, контракт в любом случае исполнять нужно, – в итоге согласилось отражение. – Но ты же теперь подписалась на роль невесты!

– А что мне нужно было сделать? Времени на раздумья не было! – разозлилась я.

Разозлилась, потому что мне и самой не нравилась ситуация, в которой я оказалась, но что сделано, то сделано. Все равно замуж не пойду!

– А как же Наргар? – почему-то спросило отражение.

Она что, издевается? Какой, к черту, Наргар? Он же хотел мной попользоваться и выбросить как ненужный хлам, а она еще с сожалением о нем спрашивает! И я зло глянула на двойника.

– Что? – не поняла Ася. – Ты ему, между прочим, и без всяких Создательниц понравилась! – заявила двойник.

– Поэтому он хотел меня похитить?! – окончательно вспылила я.