— Это уж как получится.

Исследователи вновь двинулись к строениям внутри территории, огороженной странным забором.

«Лучше уйти», — почему-то мелькнуло в голове Бойо. Он нервно осмотрелся. Нет. Пока все спокойно. Вокруг ни единого движения.

Они почти приблизились к одному из зданий. Вот что-то сбоку… Пилот резко развернулся. К ним приближался местный. Почти похожий на тех, которых они уже видели в поле, но все же чем-то отличающийся. Ростом. Слишком высок. Метра за два. И бугры мышц рельефнее. Остановившись метрах в трех от землян абориген угрожающе поднял вверх руки и оскалился.

— Что это он?

— Похоже, недоволен нашим присутствием. Прогоняет. Спокойно, не двигайся.

Помахав руками, австралопитек опустил их вниз, оперся ими о землю и вдруг сделал огромный прыжок в сторону людей.

— В сторону! — Бойо резко толкнул вбок зазевавшегося Хашвили, а сам, уходя от атаки разъяренного аборигена, бросился вниз, одновременно пытаясь сделать нападавшему подсечку.

Местный лишь слегка зацепил пилота, пролетев над ним. Вскочив на ноги, Бойо вытащил пистолет, направил его в сторону амбала, но абориген как ни в чем не бывало уже убегал от них в сторону зданий.

— Что это с ним?

— Похоже, не все местные одинаково безразличны к нашему присутствию, — вставая на ноги заметил Сандро. — Пойдем дальше?

— Если будет еще одно нападение, я буду стрелять.

— Вообще-то, я бы не советовал. Попробуем потихоньку, недалеко…

Медленно пройдя еще метров триста, исследователи обогнули одно из зданий странного городка.

— А вот и их детская площадка.

За зданием открылось нагромождение столбов с натянутыми между ними веревками, несколько лестниц, отдаленно напоминавших шведские, а также пара волчков, очень похожих на хорошо знакомые с детства дворовые карусели. И вокруг всего этого суетилось несколько десятков маленьких аборигенчиков.

— Как в детском саду на прогулке, — Хашвили замер. — А вот и мамаши.

Невдалеке от детской площадки на волнообразных лежаках располагалось несколько толстых дородных самок. Казалось, они просто загорают на солнце, принимая воздушные ванны.

— А вон и громилы, — слабо кивнул в сторону нескольких крупных самцов Бойо.

— Животный инстинкт, берегут свое потомство.

Мощные аборигены действительно замерли в ожидании. Было понятно: еще несколько шагов вглубь — и земляне вновь подвергнутся нападению.

— Стоим спокойно, наблюдаем…

Зрелище, открывшееся землянам, завораживало и веселило одновременно. Это как наблюдать за только что родившимися детенышами животных на площадке молодняка в зоопарке. Малышня беспрестанно бегала друг за другом, сталкивалась, смешно падала, лезла везде, куда только могла залезть, вновь падала и вновь с упорством первооткрывателя лезла вперед.

Над площадкой пролетел тонюсенький всхлип. Это один из карапузов, осваивая лестницу, попытался ужом пролезть между ее перекладинами и застрял. Попытавшись зацепиться своими еще неумелыми ручонками за горизонтальную планку он и вовсе потерял опору и теперь висел в воздухе, смешно тормоша конечностями.

На писк тут же прибежал детеныш побольше. Он аккуратно достал застрявшего из лестницы, посадил на землю. Малыш успокоился, внимательно осмотрел лестницу и снова полез между ее прутьями.

— Ты смотри-ка, понравилось, — хохотнул Сандро.

— А мамаши даже и не пошевелились, — как бы в ответ ему заметил Николай.

— А зачем, если есть такие помощники?

— И такая охрана…

Если Хашвили больше умиляло то, что он видел на детской площадке, то Бойо все более и более присматривался к замершим по периметру крупным самцам, один из которых уже имитировал атаку. Охранники пока не двигались, но в их полных злобы взглядах буквально читалось желание растерзать непрошеных гостей.

— Надо уходить…

— Еще минуточку, — буквально взмолился Сандро. — Такого ты уже никогда не увидишь.

Из одного из окружавших площадку зданий выбежала целая гурьба молодых австралопитеков. Эти были явно постарше и на ногах передвигались увереннее. Каждый из них нес в руках охапку из свернутых в рулоны сероватых на вид толи простыней толи полотенец. Ватага быстро пересекла двор и скрылась в большом ангаре, расположенном справа от землян. Потом появилась вновь, но уже без ноши, и вернулась в тоже здание, откуда и появилась.

— Смотри-ка, а эти уже работают, — умилился Сандро.

— Ребята, быстро возвращайтесь, — ожило радио взволнованным голосом Айсберга.

— Что случилось?

— Некогда объяснять, быстро возвращайтесь.

— Пошли, — кивнул Бойо. Они осторожно, шаг за шагом, начали отступление под пристальным ненавидящим взглядом охранников. Громилы зашевелились. — Тихонечко… Не торопясь, не провоцируя…

Земляне завернули за спасительное здание, отгородившее их от детской площадки, и, развернувшись, быстро побежали в сторону оставленного вездехода. Почти моментально из-за здания появились и охранники, но преследовать беглецов не стали. Пока…