Девушка поспешно вручила ему чистое полотенце. Когда за мужчиной закрылась дверь, она вспомнила, что ей самой неплохо было бы умыться и переодеться. Учительница извлекла платье на смену — такое же серое и простенькое как другое и быстро облачилась в него. Из кармана выпала брошка Вальдра. Перекладывать её с места на место уже стало привычным делом для Эли.

"И что мне делать с этим оборотнем? Нужно его во что-то переодеть и отправить во дворец. Но его взгляд был точно таким же, как у Вальдра, когда он задумывает очередную странную вещь."

Вспомнив, что в большом чулане на первом этаже, где также хранились дрова, был сундук с вещами покойного мужа миссис Бергер, девушка встрепенулась.

"Она даже не заметит пропажи. Там такой слой пыли. А потом я тихонько верну."

Учительница вышла из мансарды и спустилась на первый этаж. В чулане было темно и пахло деревом. Сетуя, что забыла свечу, девушка почти на ощупь пробралась к сундуку и, скинув с него старое веретено, откинула крышку. Нашарив, что-то, что определённо было рубашкой и штанами, Эля вышла в коридор вместе со своей добычей. Добыча была не ахти, но она решила, что парню сейчас не до капризов по поводу одежды. С такими мыслями учительница вернулась к себе в комнату. Эйнар, видимо, ещё мылся, но зато там появился новый гость.

"Нет, ну это уже просто смешно! Моя комната превращается в ночлежку для блудных оборотней! Кто ему разрешил заявляться сюда, когда вздумается?! Хотя… с другой стороны… запретить ему может только самоубийца."

Пытаясь превратить кислое выражение лица в дружелюбное, Эля натянуто улыбнулась.

— Доброе утро.

Не вставая с кресла, Вальдр лениво махнул рукой, что, видимо, должно было означать приветствие.

— Что за тряпьё? Моль ограбила? — Осведомился он, кивнув на одежду в руках у девушки.

Учительница промычала что-то нечленораздельное.

— Но почему вы здесь?

— Дома не та атмосфера… — Туманно сообщил парень.

"Опять с кем-то поругался."

— Не думай, что я рад твоему обществу.

"Он рад обществу моего чайника."

— Но раз уж я здесь — завари мне мяту, хоть я её и терпеть не могу.

"И поэтому каждый раз выдувает по три кружки."

— Есть у тебя, как всегда, нечего, так что я принёс с собой. — Он кивнул на бумажный свёрток, лежащий на столе. Свёрток выглядел подозрительно и по очертаниям вовсе не напоминал булочки.

Эля осторожно развернула бумагу. Её лицо вытянулось.

— Что это?

— Разве не видишь? Курица.

— Эммюээ… Но она сырая. — Девушка слегка позеленела, вдруг вспомнив, что для рыси есть сырое нормально.

— Ну так приготовь. Всему тебя учить надо.

Девушка покорно кивнула, как завороженная глядя на тушку птицы.

— Кстати… Ты уже знаешь? — Оборотень, скосив глаза, наблюдал за девушкой из-под ресниц.

— Что знаю? — Девушка попыталась вспомнить последние сплетни, одновременно ставя чайник на печку. Сейчас оборотень ей как никогда напоминал Рину.

— В Северном районе произошёл пожар.

Девушка вздрогнула и повернулась к Вальдру.

— Воздух до сих пор пахнет дымом. Сгорела пятая часть района. — Парень нахмурил брови. — Пострадали люди. И… В развалинах дома, с которого начался пожар, нашли труп кронпринца. Наследник погиб.

Внезапно дверь отворилась и в комнату вошёл Эйнар, на ходу вытирая голову. С его волос стекала вода — видимо, он решил не только умыться. Расстёгнутый ворот рубашки тоже промок насквозь.

Вальдр, который хотел сказать что-то ещё, застыл с приоткрытым ртом. Он быстро перевёл взгляд с принца на Элю. Но та, переваривала полученную информацию и не обратила внимания на странное выражение лица парня. Воцарилось напряжённое молчание. Принц, прищурившись, молча разглядывал новоприбывшего. Вальдр, не переставая коситься на блондина, как-то напряжённо улыбнулся и спросил у хозяйки комнаты:

— А ты ничего не разливала здесь?.. Ну… вроде валерьянки?

Эля мотнула головой, всё ещё ошарашенная новостью о пожаре. Господин Ярдар незаметно себя ущипнул.

Принц с полотенцем на голове прошёл мимо него и сел в кресло.

— Моё тело так быстро нашли. Очень быстро. Хотя если учесть, что за мной следили… — Фыркнул он.

Вальдр побледнел.

— Некоторые из моих учеников живут в Северном районе. — Нахмурившись, Эля опустилась на стул. — Надеюсь, с ними всё в порядке.

— Да — да… Надеюсь, с ними всё в порядке. — Заторможенно повторил оборотень. Он отчаянно старался не смотреть на Эйнара, но его взгляд будто прилип к лицу кронпринца.

Блондин через голову снял мокрую рубашку.

Эля стремительно покраснела.

— Подождите! — Возмущённо пискнула она, отворачиваясь. — Я сейчас выйду. А новая одежда вон, на кровати.

Вальдр совсем неаристократично выпучил глаза.

— Ты его видишь?!!

Девушка удивлёно моргнула.

— У меня плохое зрение, но не настолько…