Вспышка света, и белый маг сам отступил за порог — вот и замечательно, нечего злить черную ведьму.

кстати, где Люсинда?

Я встала, и направилась было к окну, как разъяренный Арвейн укоризненно произнес:

— А я тебе мебель привез, а ты?!

Искоса глянув на его бело-золотое одеяние, поинтересовалась:

— Надеюсь не в своей излюбленной цветовой гамме?

Маг нервно сглотнул, сделал пасс рукой в сторону стоящей рядом с моей лавкой телеги, и все что я увидела — белое покрывало, накрывшее собственно мебель.

— Мастера привез, — хмуро заключил Арвейн.

Тут я пригляделась к площади и засекла тактическое уползание Люсинды. Ведьма именно ползла, пригибаясь и замирая, при всем при этом постоянно в сторону рожи поглядывая. Хм…

— Дохрай, убери это, — потребовал разъяренный белый маг.

— Дохрай, белых выпусти, а рожу больше не пускать, — приказала я.

После чего щелкнула пальцами — чашки и тарелки белых радостно подпрыгивая по воздуху умчались на кухню, где принялись бодро отмываться, я же вернулась за столик и взяла себе пирожок, старательно посыпанный лично для меня сахарной пудрой. Дохрай предупредительно накинул мостик для белых и те, вежливо со мной попрощавшись, покинули обитель вражеской магии. Арвейн, что примечательно, пододвинувшись, чтобы пропустить своих подчиненных, вновь нарисовался в моем дверном проеме — местами обугленный, повсеместно злой, на лице основательно укоризненный.

— Кстати, — я прожевала откушенное, — ты действительно главный?

— Я уже сказал, что не собираюсь обсуждать данную тему, — мрачно произнес рожа.

Безразлично пожав плечами, махнула двери и та с громким хлопком закрылась перед самым носом мэтра Арвейна Октариона.

Господин священник высунувшись из кухни, благоговейно поинтересовался указав на разверзнувшуюся бездну:

— Ад?

— Ныне, присно и вовеки веков, — подтвердила я.

— Аминь, — сказал священник и вернулся ко мне за стол, допивать свой чай.

Арвейн долго не маячил перед дверью — терпение видимо не относилось к его добродетелям, и после расспроса своих подчиненных удалился. Священник так же долго не задерживался и, допив чай, поспешил откланяться, завернула ему с собой на дорожку пирожков и выдала еще пару пузырьков успокоительного зелья.

Проводив служителя церкви, я проверила уже поставленное вариться зелье красоты, после чего устроилась на пороге — вечер выдался теплый и приятный, и принялась писать письмо единственной любящей родственнице.

„Дорогая матушка, пишу тебе из…“ — огляделась: город шумел, по площади бродили празднично одетые пары, где-то посреди площади устраивалось представление уличных актеров, владельцы чайных, закусочных и рестораций зычно зазывали клиентов, дети крутом носились с воздушными змеями.

„…пишу тебе из самой лесной глухой и непролазной чащи“ — продолжила я.

— Госпожа ведьма, — ко мне подбежал малыш Гуннер, из семейства Аэторберг, — госпожа ведьма, хотите конфетку?

И не ожидая моего отказа, сунул шоколадную конфету в яркой обертке и убежал. Не удержавшись, щелкнула пальцами, посылая в его воздушного змея щепотку магии — сказочный зверь зарычал и метнулся догонять деток, те радостно завизжав, бросились врассыпную.

„Скучно тут, — продолжила я строчить послание, беспросветно и скучно, разве что… — взгляд мой заприметил господина мэра с заместителями, важно шествующего по площади с инспекционным видом, — медвежьи морды на ближайшие кусты малины повадились“, — вывела кривым почерком.

В этот момент на великолепном белоснежном жеребце показалась прекрасная белая магиня в снежной пелерине и нежно-голубом сверкающем платье, стоит ли говорить, что все влюбленные парочки разом поспешили раствориться в улочках и переулках, дети молча умчались следом, да и зазывания клиентов прекратились в тот же миг.

„А спросить я вот что хотела, — продолжила выписывать на пергаменте, — донесла тут давеча, — взгляд на магиню, — сорока, что при условиях определенных обстоятельствах, у черных ведьм от белых магов белые же магини и рождаются. Не по регламенту это, матушка, вот и не верится мне, что возможно подобное. В остальном все беспросветно и скучно, книги магические от скуки почитываю, сплю много, питаюсь, как и положено, не мерзну, на ночь теплые носки надеваю, не болею. С искренним уважением и почитанием твоя дочь“.

Поставив замысловатую подпись, свернула письмо и щелкнула пальцами.

Ближайшая ворона примчалась на зов тот час же, покорно съела печеньку, получила свиток, каркнула и умчалась уносить письмо моей дорогой родственнице. И да — совесть меня за вранье родной матушке вовсе не мучила, в конце концов, черная я или как. И в целом мамина мечта о том, что я до поступления в аспирантуру проживу в лесной глуши и абсолютной безопасности меня лично вовсе не прельщала, как впрочем, и аспирантура за крепкими, высокими и надежными стенами магестериума. Не мое это, и не для меня. Лично у меня были гораздо более обширные и масштабные планы на эту жизнь, и я собиралась после появления дочери и соответственно наследницы, рискнуть, и выдвинуть, свою кандидатуру на пост одной из семи верховных ведьм. И дело не в том, что это было моей мечтой, а так, исключительно из вредности. Мы, черные ведьмы, все исключительно из вредности стремимся к посту верховной ведьмы, потому и участвуем столь активно в попытках сожжения нас, любимых. Просто на пост верховной можно претендовать лишь при следующих условиях — наличие дочери, семь ритуальных сожжений по регламенту, два призыва высшего демона, наличие мстительного хранителя, и еще пара вещей по мелочи. У меня пока не доставало только дочери и еще шести сожжений, а с высшим демоном мы даже слегка подружились, так что факты того вызова он мне точно подтвердит.