– Генри…

– Тшш, – перебил бродяга. – Ты так долго добирался, что третий звонок успел прозвенеть.

Не оборачиваясь, он подманил Артура, похлопав по соседнему стулу. Мальчик не понимал, чего интересного старик нашел в созерцании стены, пока не подошел ближе и не восхитился своим новым знакомым.

Теперь становилось понятно, почему в «Онфари» Генри смог найти убежище. Видимо, театр когда-то перепланировали и забыли про чердак и лестницу. Может, не обозначили на чертежах инженера или еще что. А потом, со временем, как это обычно бывает, стало лень или постоянно не находилось времени. Ведь нет ничего более постоянного, чем что-то временное.

В итоге Генри не только отыскал убежище, но и превратил его в идеальную смотровую площадку, просто открутив решетку старой системы вентиляции.

Усевшись на стул рядом, Лазарев увидел сцену с такого угла, с какого ее не мог увидеть ни один зритель. Даже те, кто заплатил бешеные деньги за королевскую ложу, не могли наслаждаться таким зрелищем, какое открылось двум бездомным.

– Задерживают! – хлопнул по коленям Генри. – Как всегда на премьерах.

– Вроде так положено.

– Положено, не положено! Люди ждут, а они последний марафет наводят. – Старик еще что-то процедил, а потом резко повернулся к Артуру. – Ну как успехи, малой?

– Почти никак, – вздохнул Артур, обводя взглядом зал.

В партере собрались почти одни маги, как и в центральных ложах. А вот места попроще заняли смертные, если на таком событии вообще могут быть простые места.

– Все совсем тухло или ты что-то узнал?

– Пожалуй, что-то все же узнал.

– Значит, не так уж и плохо! – Оптимизма Генри было не занимать. – А теперь смотрим. Глядишь, и ответы какие найдешь.

Лазарь не успел спросить, что полезного он может узнать из театральной постановки. Свет в зале погас, и занавес поднялся. На сцене появились первые действующие лица. Пастух, играющий на флейте, и послушное стадо овец. Явно заколдованных иллюзий, но от этого становилось только интересней.

Нет смысла описывать все представление, так как оно заняло полновесных три часа. Причем в антракте два собрата по несчастью не могли обсуждать ничего другого, кроме постановки. Суть же истории заключалась в том, что крестьянин стал королем, а после развязал войну с соседним государством.

Крестьянин завоевал земли изобилия. Там собирали хороший урожай, находили полезные ископаемые, не страдали от природных катаклизмов и жили припеваючи. В соседнем же царстве почти всегда засухи чередовались с дождями. Землетрясения сменялись набегами враждебных племен, а урожай собирали в лучшем случае раз в три года.

Вот и началась война. Страшная, с предательствами, интригами, кровавыми боями и большой любовью, которая всех и спасла. Банально, но все равно красиво.

– И как мне это поможет? – спросил Артур, когда представление уже закончилось и они делили скудный ужин, добытый Генри.

Краюшка хлеба, бутылка минеральной воды и ломоть сыра. Лазарев, замотавшись, совсем забыл, что у него есть деньги. В ответ на щедрость старика мальчик выложил сразу десять золотых монет. В ответ бродяга посмотрел на него так строго, что Лазарев покраснел впервые в жизни. Монеты пришлось убрать и дать себе обещание в следующий раз купить съестного.

– А ты подумай немного.

– Думаю и не понимаю, кому нужно подставлять Эйю.

– Плохо думаешь, – покачал головой Генри. – Не в ту сторону.

Лазарев замолчал. И действительно, если повернуть ситуацию другим боком, то ОМР в лице полковника мог банально воспользоваться так удачно подвернувшейся возможностью. Здесь и повод, и способ избавиться от старого врага. Да и кому какое дело до этих Первых Рас? Столько раз за всю историю войной пугали, но ни разу дальше нот протеста не заходило. Смысл расследовать? А за задержание Эйи Фари могут не только медалью, но и званием наградить.

С другой же стороны, все это могло быть совпадением.

– Но кому может понадобиться Душа Леса? – Артур задавался этим вопросом целый вечер и не находил ответа.

– Тому, кто хочет войны конечно же.

– Эльфы не нападут, – покачал головой мальчик. – Я хорошо знаю историю.

– Ты плохо знаешь жизнь, – улыбнулся бродяга. – Ушастые только и ждут повода. А теперь с нашей небольшой доски убрали и еще такую фигуру, как фея Полярной звезды. Причем собственными руками. Я не пророк, но войну вижу так же ясно, как тебя.

Война. От одного этого слова Артуру стало дурно. Теперь перспектива вернуться на Землю не казалась ему такой безрадостной. Вот только Эйю предать он не мог.

– Неужели смертные решили пойти дальше восстания?

– Не думаю, что они вообще о нем задумываются, – пожал плечами бродяга, заваливаясь на матрас. – Можешь мне не поверить, но сейчас они живут намного лучше, чем до седьмого бунта. А восьмой, несмотря ни на что, только добавил льгот и привилегий. Да, жизнь у немагов не сладкая, но терпимая. Сейчас никто на рожон не полезет.