— Пропал? — удивился Лидер Конклава. — Впрочем — это неважно. Каким же образом Экзель поймал его?

— Хотел бы я знать. Я вообще не понимаю, почему Экзель выжил. Где он, кстати, я бы с ним побеседовал.

— Не рекомендую. Ты бы его сейчас видел. С такими ранами и ожогами не выживают даже некоторые демоны. Думаю, что сегодня он не станет с тобой разговаривать.

— Хабек, послушай моего совета. Этого проклятого Мэлвина заточи в сферу, и отправь за пределы мира. Я тебя уверяю, этим ты решишь большую часть своих и моих проблем.

— Это невозможно. — Резко обрубил Хабек и лицо его омрачилось. — Этот подонок убил полную десятку «Наказующих» и ещё два батальона. Он ранил Экзеля и принёс в жертву тысячу детей. Тысячу, Мельхиор!

— И что с того? В иное время я приносил в жертву миллионы детей, и как видишь жив и даже здоров.

— Об этом разговор отдельный, Крисстас. Сюда уже едут Треорийские наблюдатели, и кое-кто из Орденов. Александр велел взять преступника и судить любой ценой. На площади правосудия соберутся тысячи людей, возможно казнь придётся перенести за город, родные убитых жаждут крови и если её не будет, вспыхнет мятеж.

— Хабек, плюнь на всё. Какая к дьяволу Казнь, если этот ублюдок Вечен?!

— Вечен? Переведи-ка. — Глаза Хабека хищно блеснули.

— Его резали, топили, вешали, Развоплощали, бросали в чёрные дыры и подвергали разным заклинаниям. Уже на следующее утро он возвращался и мстил обидчикам. Плюнь, я тебе сказал! Найди на его место другого, кинь кость черни, а его — за пределы мира!

И снова Хабек задумался, но всё же отрицательно покачал головой.

— Это невозможно, Мельхиор. Даже моей власти Лидера Конклава и объединённой силы Ордена может не хватить для борьбы с этой заразой. Прости, но нам придётся судить его, даже если он Вечен. Одна из причин — это Экзель.

— Причём здесь Экзель?! — терпению мага пришёл конец и он сорвался на крик. — Почему везде, где появляются проблемы я вижу и слышу имя Экзеля?! Мать твою, нужно было убить его, когда была такая возможность!

— Ничего не поделаешь, Мельхиор. Тебе будет небезынтересно узнать, что некоторое время наш Экзель обучался у него магическому искусству. Экзель поймал его и будь уверен, будет требовать права стать его палачом. Даже если каким-то чудом я смог бы подменить пленного и обмануть Императора, глаза Инквизитора не затмишь мишурой.

— Ты — идиот, Хабек, вот и всё, что я могу тебе сказать. Поступай как хочешь, но я сию минуту сваливаю с Астаха.

— И далеко ли ты переместишься с печатью? — насмешливо спросил Лидер Конклава и глаза его лукаво блеснувший посмотрели куда-то за Архимага. — Проходи. Рад видеть тебя, Миньон.

В кабинет Хабека вошёл худой как жердь и такой же высокий Инквизитор в безукоризненно чистом тёмном парадном костюме. Чёрные шёлковые штаны, туника того же цвета, алый жилет, подпоясанный чёрным поясом и того же цвета плащ с капюшоном. Рассмотреть лицо не представлялось возможным, был виден только подбородок и неестественно алые губы сложенные в улыбку.

— Мессир Хабек, мы прибыли по вашему приказанию. — Голос Миньона обволакивал словно шёлк, из которого был сшит его костюм, но я не обманывался, более жестокого палача не знал Орден Инквизиции.

— Хабек, если ты не передумал, то я сначала в Нартон, а оттуда ещё в какой-нибудь мирок. На Астахе нынче слишком неспокойно, да и с Князем Тишины я более не связан…

— Счастливого пути, Крисстас. Надеюсь, что ты всё же вернёшься.

— Если будет куда возвращаться, — злобно процедил маг и вышел вон.

— Миньон, ты уже видел нового пленного? Как он тебе? — Хабек достал бумагу и перо и начал что-то записывать.

— Он крепкий пленник. Я давно таких не встречал. Он будет упорствовать — наконец-то! — палач рассмеялся злым смехом. — Я проверю на нём новые методы допроса.

— Прости Миньон, но не в этот раз. — Огорошил своего слугу Хабек.

— Что? Но почему, Мессир? Чем я провинился перед вами?

— Глупый, я дорожу твоими талантами, хотя некоторые из твоих склонностей считаю извращёнными. Пленный этот не так прост, возможно на него не действует «АМ» поле и он сможет колдовать. Подбери подмастерье потолковее и запусти в камеру. Посмотрим, что из этого выйдет. О результатах доложишь лично мне. Выполняй.

Палач недовольно скривился, но не осмелился перечить. Что-то заставило меня отправиться за ним.