Томэ вернулся к широкому проходу и присел на корточки. Он старался разглядеть следы лиийцев, но, похоже, тут требовался гораздо более способный следопыт. Он поднялся и решительно переступил порог прохода, сомневаться было некогда. Он быстро пошел вперед, время от времени, оглядываясь по сторонам. Повсюду взгляд падал на ячейки склепов. Узкие входы закрывали плиты с барельефами. Гербы малых домов перемежались мрачными символами смерти, и сложными узорами, чей смысл сегодня, наверное, никто бы не смог объяснить.

Чем дальше шел Томэ, тем сильнее он нервничал. У него появилось тревожное чувство, будто в темноте коридора за его спиной шелестят чьи-то шаги. Он несколько раз останавливался, но не смог услышать ничего, кроме собственно дыхания. Точно преследователь, если он действительно существовал, поразительно быстро реагировал на его движения.

Томэ не верил, что в пирамиде уцелел кто-то из прежних обитателей. А если бы такое и случилось, воины клана сейчас не в том положении, чтобы за кем-то охотиться. Им бы забиться поглубже, и надеяться, что их не найдут. Значит, скорее всего, за ним увязался кто-то из лирейцев. Севастьян послал кого-то проследить? Досадно. Но это не худший вариант. У лирейцев нет причин его любить. Что если кто-то решил организовать, любопытному дружиннику несчастный случай?

Справа от него чернел разбитый барельеф. Половина древнего герба превратилась в каменную крошку, так что открылась узкая щель. Томэ проскользнул в нее. Склеп был очень тесным. Томэ едва сумел там развернуться, чтобы занять позицию у порога. Он оперся спиной на пыльный саркофаг и вытащил из-за пояса плеть.

В коридоре было тихо. Сколько Томэ не прислушивался, он не мог уловить ничего подозрительного. Ожидание затягивалось. Десятник раздраженно перебирал пальцами по рукояти плети. Это уже становилось смешным. У него и так слишком мало времени, а теперь он еще тратит его, чтобы охотиться на невидимок, которые может быть, существуют только в его воображении.

Он почти решил выбраться из своего укрытия, когда впервые услышал четкий посторонний звук. Спустя миг он понял, что это шаги. И еще он осознал, что его преследовать больше не прячется. Он позволяет своим ботинкам гулко стучать по каменным плитам. В этом чувствовался вызов и одновременно угроза. Словно, незнакомец уже знает о засаде. Мышцы Томэ напряглись, сердце застучало. Идет всего один человек. Он наверняка справится.

Звук шагов приближался, преследователь уже должен был подойти к его укрытию. Томэ бесшумно развернул ногу и поставил носок ботинка на порог склепа. Еще чуть-чуть… В тот же миг шаги затихли. Томэ задержал дыхание. Ничего. Ни звука. Только стук его сердца. Словно ему все почудилось. Томэ решительно отогнал эту мысль раньше, чем она успела укорениться. Нет, он слышал то, что слышал. Сейчас его преследователь замер посреди коридора и, возможно, смотрит, прямо на вход в склеп.

С каждой секундой тишины, нервы Томэ натягивались все сильней. Он потерял преимущество неожиданности, но и незнакомец, похоже, не решается отступить, чтобы не спровоцировать атаку. Они как бойцы в клинче. Каждый боится двинуться, чтобы не дать врагу преимущества. И нет судьи, который мог бы развести их по углам. Идиотская ситуация. Но, в самом деле, нельзя, же тянуть ее вечно! Если враг еще не напал, значит, у него нет серьезного оружия. Скорее всего. Похоже, придется просто рискнуть…

— А у тебя хорошая выдержка, — донеслось из коридора.

Томэ дернулся так, что стукнулся затылком о стену. Голос был ему отлично знаком. И он бы меньше удивился, если бы услышал самого Ставра.

— Никогда бы не подумал, что ты столько продержишься.

Томэ облизал губы и тут же зло сплюну попавшую в рот пыль. Похоже, прятаться дальше было бесполезно.

— Ты, наверное, думаешь, что это остроумная шутка, — громко сказал он.

— А разве тебе не смешно?

Томэ вздохнул и выскользнул из прохода. Плеть замерла, занесенной для удара. Взгляд сразу поймал невысокую фигуру, в нескольких шагах от него.

— Впечатляет, действительно можно было нарваться, — кивнул Вильд.

Луч света из ниши под потоком, падал на лицо дружинника. В злых зеленных глазах поблескивала усмешка.

— Обойдусь без твоих комплиментов, — отрезал Томэ. — Как ты здесь оказался?

Вильд прищурился, как довольный кот.

— Прилетел.

Томэ качнул плетью, утяжелитель чуть слышно гудел, от накопленной энергии.

— Знаешь, а я как-то и не думал, что ты притопал сюда пешком.

— Тогда зачем спрашивал? Или ты как переоделся в лирийское тряпье, так заразился их манерой задавать тупые вопросы?

Томэ чуть нахмурился и скользнул взглядом по рукаву. На нем действительно была толстая рабочая куртка со знаками братства. Теперь он смутно вспомнил, что кафтан срезали, перед тем как накачать такими дозами лекарств, что хватило бы на табун лошадей. И он снова остался без формы.

— Похоже, это действительно проклятье, — пробормотал он.

— А?

— Не отвлекайся. Хорошо, если ты так хочешь, спрошу проще. Зачем ты явился сюда, а потом стал за мной следить?

— Я привез послание. Господин Алоик хочет, чтобы ты как можно скорее возвратился во дворец.