Я повернулся к Монро. Дыхание его снова сделалось тихим, а лицо больше не было красным.

— Что это за кости? — спросил я.

Он посмотрел на них и пожал плечами.

— Без понятия. Кто-то, видно, ел курицу и решил, что тут помойка. Правда, противно?

— Да. Противно, — сказал я. И молча уставился на него. Он выглядел, как обычный парень.

Монро потер плечи.

— Харлан действительно сделал мне больно, — пробормотал он. — Вот козел.

Он поддал ногой кучу костей.

— Ты просто отдал ему свой ланч? — сказал я.

Он кивнул.

— Да. А что мне оставалось? Этот парень — монстр.

Снова это слово. Я покачал головой.

— Из-за него мы оба помрем с голодухи.

— А он будет становиться все больше и больше, — добавил Монро.

Мы зашагали дальше.

— С тех пор, как он спас мне жизнь, он думает, что я его собственность, — сказал я. — Он говорит, что я буду его рабом до конца дней своих.

— Он не шутит, — сказал Монро. — Пожалуй, нам с тобой не суждено больше скушать ни одного ланча.

— Может, нам следует рассказать о нем мисс Хингл. Ну, знаешь, директрисе.

Монро вдруг остановился. Он повернулся ко мне, и выражение его лица превратилось в гримасу.

— Не беспокойся из-за Харлана, — прорычал он утробным голосом. — Его час вот-вот настанет.

Лиссе купили новую видеоигру под названием «Боевой теннис», так что я поднялся к ней в квартиру, чтобы помочь ее опробовать. Она хорошая теннисистка, а я хорошо играю в военные игры. Так что получился довольно интересный матч.

Ее квартира больше моей. У нее есть брат и сестра, и у каждого имеется отдельная комната. Но малыши не желали сидеть по комнатам. Они болтались в комнате Лиссы и приставали к нам, пока мы не отдали им джойстики.

Они любят игру под названием «Рок-гитара на танцульках». Это единственная игра, в которую они играют. И они всегда достают нас своими криками во время сражений.

Мы прошли на кухню, где взяли две колы и пакет чипсов. Потом мы сидели друг напротив друга на высоких табуретах за кухонной стойкой. Я слышал, как младшие дети громко собачились из-за игры.

— Маленькие монстры. — захихикала Лисса.

— Кстати о монстрах… — начал я.

Она закатила глаза.

— Что еще? Собираешься рассказать мне, как снова встречался с монстром?

— Послушай меня, — сказал я. — И прекрати так громко хрустеть чипсами. Я сам себя не слышу.

— А не слишком ли ты ворчлив? — сказала она. — Придешь ко мне на соревнования по плаванию в пятницу?

— Не меняй тему, — сказал я.

— Я хочу, чтобы ты пришел посмотреть, как я плаваю в пятницу. Экий ты неудачник, Бобик. Мог бы быть в команде мальчиков. Вы бы хорошо проводили время. Это куда веселее, чем тайком выслеживать монстров.

Я спрыгнул с кухонной табуретки.

— Ты только что назвала меня неудачником?

Ее щеки слегка порозовели.

— Я имела в виду в хорошем смысле.

— Лисса, кто-то положил в моей комнате мертвую песчанку.

Она перестала жевать. Она смотрела на меня. Сделала большой глоток колы, не сводя с меня глаз.

— Бобик, мертвая песчанка? В твоей комнате?

— На моем столе. Мертвая. Совершенно окоченевшая, — сказал я. — Кто-то ее туда положил. Представляешь? Кто-то убил песчанку и положил ее в моей комнате.

Она моргнула.

— Ты уверен, что она умерла не естественной смертью? — С этими словами она запрокинула голову и расхохоталась.

— Считаешь себя остроумной? — сказал я. — Напрасно.

— Может быть, она забрела с улицы, и при виде твоей комнаты у нее случился сердечный приступ! — еще громче захохотала она.

— Замечательная подруга, — пробормотал я. — Великолепная шутка. Ха-ха.

Она с трудом оборвала смех.

— Прости. Правда.

— Кто бы это ни сделал, он нацарапал два слова на моем столе. «Монстры рулят!»

Она сделала еще один большой глоток колы.

— Стало быть, кто-то с тобой играет. Кто-то, кто знает, что ты боишься монстров. Есть идеи, кто?

— Монро, — сказал я.

Она вновь закатила глаза.

— Вечно Монро. Бобик, я думала, ты хочешь, чтобы он стал твоим лучшим другом.

— Я хочу, чтобы он был моим лучшим другом. Но если он может превращаться в косматого монстра, то нафиг надо.

Она захихикала.

— А если он дружелюбный монстр?

— Лисса, хорош прикалываться, — огрызнулся я. — Это не смешно. Тебе бы не понравилось, если бы кто-то пришел в твою комнату и оставил там мертвое животное.