Джо. Норма, оставь этот тон.

Норма. Сейчас, оставила… я тебе оставлю… так оставлю… (Пьет из бутылки).

Джо. И перестань пить. Тем более из горла.

Норма. Он мне приказывает, слышите, он мне приказывает! А по какому такому праву? Неизвестный писака приказывает ярчайшей звезде мирового кино, вы когда-нибудь такое слыхали?

Джо. О том, что ты — ярчайшая звезда мирового кино, я слышал уже по крайней мере сто раз. А может, и тысячу.

Норма. А в тысячу первый выслушай вот что: да, я тебя приютила, да, я тебя кормлю и пою. Да, я тебе плачу. Скажу даже больше: я все еще испытываю к вам некоторые чувства, сэр… Но почему… почему Норму Дэсмонд надо настолько унижать, чтобы с ней совсем не считаться, чтобы звать в ее дом всяких подзаборных девок.

Джо. Во-первых, не подзаборных, это — редактор «Парамаунта», она-то все тебе сейчас и расскажет. А во-вторых, ты сама ее позвала. Ты, а не я.

Норма. Я?! (Небольшая пауза). Но… но она же тебе позвонила, тебе. Это же твоя блядь…

Джо. Норма, я запрещаю…

Норма. Ну скажи, что нет…

Джо. Я запрещаю тебе говорить…

Норма. Что ты с ней не спал, потому что, хотя ты и делаешь…

Джо. Гадости…

Норма. Все наоборот, но спать одновременно и со мной и с ней…

Джо. Запрещаю, потому что…

Норма. Это унизительно! Норме Дэсмонд приходится…

Джо. Оскорблять моих знакомых и…

Норма. Терпеть твоих блядей.

Джо(взорвавшись). Ладно, сука, сейчас я тебе все скажу. Знаешь ли ты, великая Норма Дэсмонд, что наш с тобой сценарий пошел в жопу? А?! Не потому, что я такой бездарный, вовсе не потому. А потому, что не только Сесиль де Милль, но и вообще ни один режиссер — повторяю, ни один режиссер — не возьмет сценарий, где молодую девушку собирается играть погасшая кинозвезда. Старуха, старая…

Норма. Стоп, прекрати, прекрати сейчас же! Прекрати этот поганый монолог, ты же ничего не знаешь! Звонил Гордон Коул, ассистент де Милля, и сказал, что все в порядке, сценарий принят, только… Да ты же это все знаешь, ты же сам сидел и переписывал. И вот теперь, когда осталось всего ничего до начала…

Джо. Какого начала? Что ты городишь?

Норма. Начала съемок, начала «Саломеи»!

Джо. Да это не Гордон Коул, это звонил твой Макс, твой бывший муж, этот старый пердун, который…

Норма. Ма-акс?

Джо. Да, именно Макс.

Норма. Макс со студии «Парамаунт»? Ну, ты сошел с ума!

Джо. Да не со студии, а из дома.

Норма. Из какого дома?

Джо. Дома на Бульваре Заходящего Солнца.

Норма. Точно крыша поехала.

Джо. А спроси у него сама, спроси.

Норма(громко). Ма-акс! Ма-акс! Поднимись-ка сюда! Быстро!

Внизу появляется МАКС — он быстро поднимается по лестнице.

Макс, мой сценарист говорит, что с «Парамаунт» не звонили — что это подстроил ты. (Пауза). А? Что ты молчишь?

Макс. А что я могу сказать?

Норма. Скажи, что это — наглая ложь.

Макс. Это — наглая ложь.

Норма. Ну, мартыш, что ты на это скажешь?

Джо. Я — ничего.

Норма. Ага, значит…

Джо. Сейчас приедет девушка — тогда разберемся.

Норма. Значит, это он все выдумал? Но зачем? Я ведь все равно буду сниматься, разве это кому-то еще не ясно? (Пауза). Что ты молчишь?

Макс. Всем ясно, Норма, успокойся. Сценарий принят, скоро тебе позвонит де Милль, и мы поедем на «Парамаунт».

Норма. Вот так, слышал, что он сказал? А, мартыш?