Звонок в дверь.

Кого еще несет? А… это, наверное, твоя эта… Макс, открой-ка, посмотрим, что за кикимора к нам пожаловала… Сейчас мы увидим, каков вкус у нашего Джо.

МАКС спускается и открывает дверь.

Бетти (она действительно красива). Добрый вечер! Ваша супруга недавно говорила со мной по телефону и сказала, что хочет меня видеть. К тому же здесь должен быть один мой знакомый.

Макс. Я не очень уверен…

Норма(громко и властно). Макс, проводи ее к нам.

МАКС проводит БЕТТИ в холл.

Ой, ну как же вы уродливы! Джо, какой пассаж, Джо! Я так и знала.

Джо. Не слушай ее, Бетти. Дорогая, я был не против, чтобы ты пришла только по одной причине…

Норма. Он сказал «дорогая»? Он назвал ее «дорогая»?

Джо. Чтобы ты ей воочию подтвердила…

Норма. А может, это мне послышалось?

Джо. Что сценарий «Саломеи»…

Норма. А меня он так никогда не называл, никогда!

Джо. Отклонен.

Норма. Никогда. (Пауза). Макс, принеси-ка нам пару бокалов. Сейчас мы будем пить, да, а за что мы будем пить? За что мы будем пить, Джо? А давай выпьем за… за твою кикимору? Или за нашу совместную жизнь втроем, а?

Бетти (становясь рядом с ДЖО). Джо, мне бы хотелось, чтобы мы сейчас ушли. Прямо сейчас. Немедленно. Эта старая женщина…

Джо. Это, между прочим, сама Норма Дэсмонд, если ты помнишь это имя.

Норма. Если ты помнишь — кто же не помнит Норму Дэсмонд! Даже если она совсем…

МАКС приносит четыре бокала.

А сейчас всем сесть! (Громко). Всем сесть и выпить!

БЕТТИ вопросительно смотрит на ДЖО — тот делает ей знак сесть. Все садятся.

Мы пьем сейчас за новое шоу, за новый фильм Нормы Дэсмонд! Пьют все и до дна!

НОРМА, ДЖО и МАКС пьют свои бокалы до дна, БЕТТИ лишь пригубливает.

Ну вот и порядок, полный порядок. (Небольшая пауза). Милочка, вы что-то хотели мне сказать по поводу его сценария?

Джо(не давая ей ответить). По поводу моего сценария я тебе уже все сказал. Правда, воспринять это ты не способна.

Норма(БЕТТИ). Дайте-ка я вас как следует рассмотрю. А знаете, вы все-таки лучше, чем я думала, все-таки не такая уродина…

Бетти. Джо, пойдем!

Джо. Норма, заканчивай свой цирк.

Норма. Цирк? Какой цирк? Я в цирке никогда не работала. Никогда. (Наливает себе еще).

Джо. Бетти, подтверди ей, пожалуйста, что никакой «Саломеи» не будет и мы пойдем.

Норма. То есть как это не будет? Сейчас тебе не будет. Все будет! (Пьет).

Джо. Итак, мои обязанности в этом доме выполнены…

Норма. Обязанности? (БЕТТИ). А знаете, милочка, какие у него здесь обязанности, знаете? Ну, вы же такая догадливая, на первый взгляд, конечно. Могли бы и догадаться.

Джо. А посему, Норма, открой, пожалуйста, свой шкаф, и отдай мне мой костюм, потому что больше…

Норма(БЕТТИ). Видите, и костим его висит в моем шкафу… Ну, наконец догадались?

Бетти. Джо!

Норма. Джо, мартышик, давай выгоним сейчас эту кикимору, и ты будешь выполнять свои обязанности, я люблю, когда ты их выполняешь, очень люблю. А завтра…

Джо. Завтра меня здесь не будет.

Норма. Как это не будет? Завтра у Нормы Дэсмонд будет всегда. (Снова себе наливает).

Джо. Извините, мисс Дэсмонд, но это ваша проблема. Бетти, пожалуйста, оставь нас ровно на две минуты. Я хочу с ней попрощаться.

Бетти. Джо, какой ужас!

Джо. Нет, ты не поняла. Просто хочу сказать ей пару ласковых, подожди у машины — через две минуты я выйду.