– И чего меня батя не обучил, придется брать частные уроки.

– Я с тобой – заметил Володя.

Через две недели к ним в палатку заскочил дневальный – к вам барышни приехали, у ворот ждут.

Побежав к начальнику Жильцову, отпросились на три часа.

У ворот произошла жаркая встреча, сев в пролетку, заехали в ближайший лесок и расположились на поляне. Пролетку с кучером девушки на время отослали, на расстеленной скатерти стали расставлять судки со снедью, доставали из корзинок домашние вкусности. Хотя недавно в лагере прошел обед. Ребята попробовали всего помаленьку.

Девушки рассказывали последние новости столичной жизни, юноши о суровых воинских буднях – после чего Даша заявила:

– Пойдем, Володенька, погуляем, я тебя пожалею.

Оставшись одни, влюбленные принялись целоваться. Им не нужно было много слов, они прекрасно обходились без них, говорили глаза, жесты, руки. Алеша не позволял ничего лишнего и твердо стоял на своем – как ни намекала озорная Леночка. До свадьбы – ни-ни.

Девушка притворно обижалась, а сама в тайне очень гордилась выдержкой своего возлюбленного. Иногда княжне становилось грустно, целых три года ждать взрослой жизни – просто жуткая жуть.

Алеша, обняв юную возлюбленную, баюкал ее, целуя в ушко. Леночка млела и чуть не мурчала, подобно маленькому котенку, но все кончается, вот и закончилось славное свидание. Их избранницы умчались на пролетке в город, а юноши вновь окунулись в свинцовые будни. В июле девушки посетили их еще раз.

На каникулах ребята съездили в двухнедельную поездку по пограничным городам России западной границы. Поездка оказалась удачной и поучительной, после нее на неделю посетили Челябу – Алеше нужно было встретиться с Аникеем. Решив дела по приискам и немного отдохнув, подались в Казань.

На носу новый учебный год. Второй курс порадовал новыми предметами и тренажерами, особо их поразил предмет – основы спецназа. Учебы шла напряженная, но молодые организмы справлялись. Отношения с Леночкой оставались прекрасными и ровными, несмотря на все выбрыки этого очаровательного бесенка под личиной ангелочка. Володя с Дашей друг в друге души не чаяли и летом она увезла друга на каникулы в свое имение – заодно и с родителями познакомлю, рассудила девушка.

Алеша, несмотря на уговоры Леночки, собрался на Урал, обещая приехать пораньше и погостить у них до сентября.

– Смотри, герой-любовник, обманешь, уши оборву – и девушка подергала парня за мочку.

– Никак нет-с, сударыня, гвардия никогда не врет-с – шутливо щелкнул каблуками Алеша.

– Дошутишься – укушу.

Так на этой ноте и расстались, юношу ехать нужда заставляла – пришло письмо от Аникея.

Его старатели нашли новую золотую жилу, недалеко от первого прииска. Через два дня компаньоны обнимались на станции, а через день выехали на север в сопровождении охраны и Снежка.

Поднимаясь по Туре, Алеша, в который раз любовался красивыми берегами, а рыбы в речке, хоть ведром черпай. Новая жила оказалась значительно богаче и мощней прежней.

Парень, пнув лежащий камень, мешавший пройти, охнул – ногу отбил. Обстучав его молотком, обнаружил самородок под четыреста грамм.

– А я что говорил, залежь богатейшая – возбужденно заметил купец.

На жиле они проковырялись три дня, сделав метки, спустились к старому прииску. Забрав сезонную добычу, и, сложив золото в кожаные сумки, отправились к Туре, на баркасы.

Через некоторое время достигли слияния рек – поплыли вверх по Тагилу. Пройдя водный путь, сели на лошадей, не доезжая поселения со смешным названием Кыш, их встречали.

Поперек протоптанной дороги лежала лесина – Алеша сразу заметил следы топора на комле.

– Засада, всем укрыться, лошадей отвести подале.

Миг и на лесной дороге никого.

– Дядя Аникей, нас ждали, кто-то решил хапнуть наше золото, – а дальше прошептал на ухо – у татей есть свой человек среди охраны.

– Почему?

– Дерево свежесрублено, разбойники знали в какое время пойдем назад. – Да, дядя Аникей, главаря надо взять живым.

– Зачем?

– На предателя укажет.

– Молодец, Алеша, светлая у тя голова, давай командуй, ты ж таки офицер.

В полголоса юноша скомандовал:

– Ползком вперед, соблюдать дистанцию.

Шесть казаков и они вдвоем продвинулись вперед за поваленное дерево – седьмой казак остался коноводом при лошадях.

По команде, пластуны остановились:

– Где противник?

В это время что-то свистнуло в воздухе – пять стрел воткнулись на то место, где они находились минуту назад. Золотоискателям пришлось пережить еще два залпа стрел. После этого разбойники пошли в атаку. Многовато их было, не менее двадцати пяти человек, нестройной толпой они набегали на их маленький отряд.