С этими словами Закхей показал мне небольшой кошелек, который, по моим предположениям, был набит монетами.

– Иосиф, - застонал он, прикрывая ладонью лицо.
– Ну зачем я сижу здесь, вместо того чтобы наслаждаться остатком дней, отпущенных мне судьбой? Я мог бы бродить по чудесным зеленым лугам, всматриваться в голубое небо и вдыхать аромат бальзамовых и фиговых деревьев. А что делаю я?

Помедлив, я ответил:

– Ты находишься здесь затем, Закхей, чтобы защитить слабых и угнетенных, тех, кто не в состоянии сами позаботиться о своей судьбе. Не ты ли рассказывал о бесчисленных беззакониях, произошедших за последние несколько лет?

Он покачал головой и вздохнул.

– И я сделался сторожем брату своему?

– Ты всегда был им, Закхей, и останешься им навечно.

Закхей нахмурился и заговорил о другом.

– Лучше расскажи мне о том, как обстоят дела на наших фермах и хорошо ли вычищен тот акведук, что на западе?

Прежде чем я успел ответить, раздался громкий, настойчивый стук в дверь.

– Войдите!
– крикнул Закхей.

Дверь с шумом распахнулась, и на пороге показался молодой человек, одетый лишь в набедренную повязку. Его огромная мускулистая грудь высоко вздымалась, и с каждым новым вздохом из его открытого рта вырывался хриплый стон.

Закхей немедленно вскочил и подбежал к юноше.

– Аарон, что заставило тебя прийти ко мне? Что-нибудь случилось с твоим отцом?

Закхей обернулся ко мне.

– Его отец - сборщик налогов на дороге из Переи. Хороший человек.

Закхей подвел юношу к скамье и, подавая кувшин с водой, погладил по спине. Когда тот успокоился, Закхей произнес:

– А теперь, сынок, расскажи по порядку, что так взволновало тебя, зачем ты пришел ко мне.

– Мой отец строго наказал мне как можно быстрее передать вам сообщение.

– Передать? Но что? Неужели на него напали разбойники? Они ограбили его?

– Нет-нет, что вы. С моим отцом все в порядке, он пребывает в добром здравии, чего и вам желает. Но он очень хотел поделиться с вами удивительной новостью - он стал свидетелем истинного чуда.

Неподалеку от него каждый день сидел слепой нищий, просил милостыню у проходящих мимо людей. И вот сегодня некий пророк из Галилеи, назвавшийся Иисусом, вернул ему зрение.

– И твой отец видел это собственными глазами?

– Чудо произошло всего в нескольких шагах от него.

– И как же все случилось? Что тебе рассказал отец?

– Сейчас я вам передам все точно так, как он мне говорил, - юноша кивнул и, глубоко вздохнув, начал свой рассказ.

– Отец сказал, что Иисус со своими учениками, заплатив пошлину, уже прошел через городские ворота, но в этот момент слепой начал кричать: “Сын Давидов, помилуй меня!” Закхей побледнел и взволновано переспросил.

– Тот слепой сказал “Сын Давидов”?

– Да, именно так. И, услышав эти слова, Иисус повернулся, подошел к слепому и спросил: “Чего ты хочешь от меня?” Слепой ответил: “Учитель! Чтобы мне прозреть”. А Иисус сказал: “Иди, вера твоя спасла тебя”.

– А что произошло потом?
– с нетерпением спросил Закхей, от волнения подавшись вперед всем телом.

Молодой человек пожал плечами и улыбнулся.

– Слепой, подскочив от радости, принялся рассказывать прохожим о том, кто совершил чудо, вернул ему зрение, и, увидев, что Иисус с остальными спускается вниз по дороге, догнал его и пошел с ним.

Закхей сидел, понурив голову. Я не выдержал и спросил, нарушая повисшее молчание:

– Хозяин, а кто такой этот Иисус?

– Иосиф, разве ты никогда не слышал о нем? Он из Назарета, и он тот самый человек, что воскресил из мертвых Лазаря - это произошло в Вифании всего несколько месяцев назад.

– Значит, он чародей?

Закхей странно, с недоверием посмотрел на меня.

– Нет, я так не думаю. Ты не знаешь, Аарон, где он сейчас?

– Он со своими учениками и, конечно же, с тем слепым, к которому вернулось зрение, идут по нашей дороге. Сейчас они направляются сюда. Поэтому я бежал, чтобы скорее принести тебе эту новость, я как раз обогнал их. Наверное, через час Иисус уже будут здесь.

– Спасибо тебе, Аарон, и обязательно передай от меня своему отцу, что у него прекрасный сын.

После ухода юноши Закхей, заложил руки за спину и, склонив голову набок, принялся в волнении расхаживать по комнате. Подобную картину я уже видел не одну сотню раз - Закхей всегда так поступал, пытаясь найти решение очередной сложной задачи. Поэтому, руководствуясь накопленным опытом, я лишь молча наблюдал за его действиями. Закхей всегда считал, что ходьба помогает ему, подгоняет течение его мыслей. И вот снова в его шагах появилась знакомая живость, чего я не наблюдал уже много лет. Даже глаза моего старого друга задорно поблескивали, и казалось, что появившиеся на его лице морщины начали разглаживаться.