– Ректор, прекратите меня трясти! Своё решение я не поменю и пытаться переубедить меня бесполезно. Я поеду на задание в Сумеречный лес и обещаю вернуться оттуда живой и невредимой. 

Поняв, что спорить бесполезно, мужчина лишь печально вздохнул и добавил: 

– Я переживаю за тебя, ни как твой начальник или бывший учитель. Ты мне как племянница. Да и вся ваша дружная компания стали мне родными и близкими. Я верю, что ты вернёшься оттуда живой и здоровой, но позволь хотя бы сообщить твоим друзьям, пусть они ждут тебя на выходи из леса. Вдруг тебе понадобиться дополнительная сила или лечение. 

– Спасибо вам ректор.
– улыбнулась я.
– Друзьям я и сама хотела сообщить. Но не будет ли это нарушением с моей стороны. 

– Не будет. Многие претенденты идут на куда более лёгкие задания, обвешавшись амулетами силы. А ты всего лишь приедешь с теми кто смогут тебя подлечить в случае ранения или полного истощения. 

– Спасибо ещё раз, тогда я пойду свяжусь с друзьями и начну собираться в дорогу. Надо ещё пролистать кое-какие книги, посмотреть с чем мне предстоит столкнуться и как с этим бороться. 

– Да иди и будь осторожна.
– сказав это, ректор обнял меня и по отечески поцеловал в лобик. 

Улыбнувшись таким проявлениям доброго отношения я вышла из кабинета и направилась к себе домой. 

Немногим позже, в моём доме один за другим открылись телепорты, возвестившие о прибытии моих друзей. Все они, как один согласились ехать со мной и даже предложили и в сам лес отправиться вместе. Но я не согласилась на это. В конечном итоге договорились, что ребята ждут меня в деревушке рядом с Сумеречным лесом, а я отправляюсь в чащу одна. 

К вечеру я поняла, что мой дом слишком мал и разместить друзей мне просто негде. Благо в академии есть корпус с общежитием для преподавателей, туда-то и отправились ребята. У меня осталась только Шила, которая с момента прибытия вела себя крайне странно.

Когда ребята ушли, я посмотрела на лучшую подругу: 

– Рассказывай что случилось? 

Шила, бросила на меня взгляд и покраснев опустила глаза. Было заметно, что подруга то ли стесняется, то ли не знает как сказать то, что у неё на душе. 

– Злата, меня Миро попросил с тобой поговорить. Это касается Данте и ваших с ним...- Шила замялась, пытаясь подобрать подходящие слово.
– ...дел. Злата, мне очень неудобно это говорить ведь я знаю, что у тебя на душе. 

– Шила, давай не будем говорить о наших с Данте, как ты выразилась, делах. Их нет и быть не может. Я стараюсь забыть о том, что произошло в мой визит в Тёмную империю, и пожалуйста давай не будем об этом. 

Внешне я старалась казаться спокойной, но душа разрывалась от одной мысли о том что я наконец смогу узнать как дела у Тёмного. Сердце сжалось от непонятной тревоги, и нахлынувшей боли. И всё, что я с таким трудом старалась забыть нахлынуло с новой силой, прорвав платину воспоминаний. 

И вот я уже не в своём доме, а вновь на балконе, в сумраке сгущающейся ночь на небе полная луна. А меня обнимают такие родные и нежные руки, эти синие глаза с застывшим в них странным выражением, значение этого взгляда я так хочу узнать. И его губы так близко, что кажется вот-вот прикоснуться к моим, заставив исчезнуть из головы все страхи и мысли.... 

– Злата, ты меня слышишь?!
– Шии, потрясла меня за плечо, возвращая к реальности.
– Ты о чём задумалась, что опять разделилась? 

– В смысле разделилась? 

– Помнишь, как ты закрывала ведьмин круг, во время нашей учёбы в академии? Ну тот, что открыла эта, как её звали то?! Блин, забыла. 

– Да не важно.
– махнула я рукой.
– А круг тот помню. Подожди ты имеешь ввиду, что я опять осталась здесь, а фантом отделился? 

– Именно. Ты кстати поговорила об этой способности с кем-нибудь? Можешь не отвечать, по глазам вижу, что нет.

Я уже хотела вздохнуть с облегчением, что подруга незаметно сменила тему разговора. И значит бередить раны в моей душе, мне больше не придётся. Но рано я обрадовалась, Шии так просто не сдаётся. Посмотрев мне в глаза подруга произнесла всего три слова, но таким тоном, что я сдалась без боя: 

– Злата, это важно. 

– Хорошо. Рассказывай, что просил передать Миро. 

– Через два дня после твоего отъезда, Данте явился к Повелительнице и сообщил, что должен уехать. Он отправился на поиски убийцы своих родителей. 

– Я знаю, что он занимался этими поисками уже давно. Но при чём тут я и наши с ним отношения? 

Шила бросила на меня "убийственный" взгляд и продолжила: 

– Ты дослушай не перебивая и всё поймёшь. Так вот с того дня как Данте уехал, от него лишь изредка приходили вестники. Последний вестник пришёл пару дней назад, в нём Тёмный сообщал, что напал на след убийц своих родителей, но...
– Шила замолчала переводя дух.