— И чем же я оскорбил вашего воеводу?

— Тем, что, приглашая к себе, не принимаешь его.

— Но я занят.

— Чем ты занят, бездельник?! — прокричал кто-то визгливым голосом.

— Я царь, и тоже не потерплю, чтоб меня оскорбляли.

— Отвечай на вопрос! — потребовало коло: «Отвечай! Отвечай!»

— Я составляю план похода на Москву, — нашел Дмитрий, как ему казалось, самый достойный ответ. Но именно этот ответ подлил масла в огонь.

— Собираешься на Москву, а почему не говоришь об этом нам, нашему воеводе?

— Потому что я не звал вас, — не скрывая злобы, ответил царь, и установившаяся за этим относительная тишина подхлестнула Дмитрия: — Можете уезжать, я вас не удерживаю. Мне нужны воины, а не болтуны и бузотеры.

В следующее мгновение Дмитрий пожалел, что сказал последние хлесткие слова. Коло буквально взвыло, задохнулось от ярости:

— Что с ним разговаривать? Зарубить его надо!

— Иссечь! Иссечь! Иссечь!

Дмитрий сразу протрезвел: «Убьют ведь, собаки, ей-ей убьют». Но внешне не показал страха, наоборот, сказал жестко, с угрозой:

— Если кто из вас тронет самодержавного царя Руси хоть пальцем, вы все будете изрублены в куски немедленно. Ваше коло окружено моими ратниками и ждет только моего взмаха руки. Ну?! Рубите, кому жить надоело.

Поняв, что этой угрозой он заткнул рот самым горластым, Дмитрий повернул коня в ту сторону кольца, откуда въезжал в коло, и приказал:

— Дорогу! Ну! Расступись!

И коло расступилось. Дмитрий ехал по узкому проходу с гордо поднятой головой, в любое мгновение ожидая сзади удара, столько ненависти жгло царскую спину.

«Гнать! Гнать их всех к чертям собачьим, — думал он, подавляя страх, сжимавший сердце. — Вот приедет Заруцкий, и я выгоню этот сброд».

Войдя стремительно в свой «дворец», он потребовал вина и выпил подряд, не закусывая, две чарки. Его колотило от гнева и пережитого страха. Даже вино не успокаивало. Он бормотал:

— Сволочи, сволочи, сволочи…

— Ну как? — спросил Валавский.

— Что «как»? — дико взглянул царь на своего канцлера.

— Как прошло?

— А ты что? Не понял?

— Но я же там не был, — пожал Валавский плечами.

— Прошло как по маслу, — усмехнулся Дмитрий. — Надо гнать Рожинского вместе с его сбродом.

— Это невозможно, ваше величество.

— Почему?

— Он сильнее нас, государь.

— Это сейчас, а придет Заруцкий…

— И все равно этого нельзя делать, ваше величество. Ссорясь между собой, мы никогда не победим Шуйского.

— Нет! — крикнул Дмитрий и трахнул ладонью по столу так, что пустая чарка подпрыгнула. — Нет, нет, нет. Я не хочу их видеть!

Канцлер понял, что царь начал пьянеть, вышел в приемную горницу, там уже кроме Веревкина и хорунжего с несколькими сотниками находился встревоженный Адам Вишневецкий.

— Ну что? — спросил князь.

— Он взбешен. Я полагаю, его там оскорбляли.

— Коло. Чего ты хочешь?

— Не надо было ему ехать на судилище. Там ведь и убить могли.

— Как не поедешь? О чем ты говоришь, пан Валавский? Показать свою трусость, опозориться.

— А что теперь делать? Он хочет гнать Рожинского.

— Э-э, этого делать нельзя, — сказал Вишневецкий. — Ты говорил ему?

— Конечно.

— А он?

— Что он? Он в ярости.

— Ничего, пусть остынет, завтра уговорим. А я поеду сейчас к Рожинскому. Надо мирить их.

— Езжайте, Адам, поговорите. Не хватало нам между друг дружкой драку затевать.

Князь Вишневецкий помчался в посад, где находился в это время Рожинский со своим отрядом. Тот тоже был не в духе.

— Роман, зачем ты его потащил на коло? — спросил Вишневецкий. — Он же царь.

— А я князь и гетман, с какой стати я должен терпеть оскорбления, хотя бы и от царя.

— Но там же его могли убить.

— И хорошо бы сделали.

— Нельзя так, пан Роман. Сам знаешь, чем кончается убийство матки в рое пчел.

— Ничего, другая б «матка» сыскалась.

— Это несерьезно, Роман Наримунтович, не в карты играем.

Три дня скакали Вишневецкий с Валавским от царя к Рожинскому и от того к царю, кое-как примирили. Возможно, тому посодействовала весть, что на подходе атаман. Заруцкий с донцами.