– Да, с удовольствием послушаю, - зевнул шеф, шелестя какими-то бумагами.

– А-а-а... Наше следующее задание уже известно?
– Джозеф решил, что будет мудрым пока не попадаться руководству на глаза, а проявлять себя с лучшей стороны всеми возможными способами. Где-нибудь на другом конце мира.

– Вернуться в офис, написать докладные и объяснительные. Подробные, можно даже с пояснительными рисунками и музыкальным сопровождением.

– А Джастин...
– Джозеф замолчал, думая, как лучше всего сформулировать мысль, что этим должен заниматься сидящий в кабинете диспетчер, и что сам он с радостью сообщит коллеге все подробности случившегося, чтоб тот мог немедленно приступить к работе.

– Забудь о нем.

– А что? Не справляется?
– Джозеф ухватился за шанс сменить тему разговора.

– В больнице он.

– Что случилось?
– нахмурился руководитель стажировки, понимая, почему трубку в кабинете никто не брал.

– С лестницы свалился. Сломал руку, очень сильно ободрал плечо, получил сотрясенье мозга. Никто так и не понял, как он умудрился.

Оперативник вспомнил о валявшемся где-то в канаве смоляном болванчике.

– Ужас-то какой!
– совершенно искренне прошептал он.

С шамана все обвинения в шарлатанстве были сняты. Только почему-то это не радовало - Джозеф никогда не собирался доводить дело до подобного исхода.

Стажерки, до этого мирно о чем-то беседовавшие, удивленно посмотрели на руководителя и стали прислушиваться к разговору.

– Что говорят врачи?

– Жить будет, но какое-то время ему придется походить в гипсе.

Шеф вздохнул.

– В общем, как приедете - сразу за работу. Тут дел накопилось, - кажется, он немного успокоился.

– Ага, - слабо ответил Джозеф уже раздавшимся коротким гудкам.

– Кукла сработала?
– поинтересовалась Далила, хмурясь.

Всё-таки руку ломала именно она.

– Ну, - мужчине было неуютно.

Все трое переглянулись. Задумались.

– Некрасиво получилось, - через некоторое время поделилась мыслью Дейдара.

– И не говори, - Джозеф взлохматил волосы, мысленно ставя галочку купить коллеге апельсинов.

5.

Джозеф сидел за столом и лениво рисовал своих подчиненных. Одна из них всё еще не пришла, а вторая пила чай из розовой с овцами кружки. Особо делать было нечего. Мужчина критически взглянул на свой рисунок. Сходство с практикантками было весьма условным, зато с чертиками, чаще всего становившимися жертвами его художественных потуг, просто потрясало. Тяжко вздохнув, оперативник поджег свое творение и стал лениво наблюдать, как оно догорало в пепельнице.

Далила осуждающе покосилась на костер среди важных документов, но промолчала. На ней снова была форма ее Академии - видимо, она не представляла, что на работу можно ходить в какой-то другой одежде. Девушка перевела взгляд на лежавший перед ней кроссворд и в очередной раз вчиталась в последний неотгаданный вопрос.

Дверь открылась, вошла мрачная Дейдара.

– Доброе утро, - буркнула она, плюхаясь на стул под плакатами и шмякаясь лицом на стол.

– Опаздываешь, - заметил Джозеф, пододвигая к себе пластиковый контейнер с завтраком и вяло роясь в приготовленных на пару брокколи.

К тому, что подчиненная носит ему еду, он давно привык. Удручало лишь то, что все его намеки, что он предпочел бы мясо, Далила исправно игнорировала, каждый раз притаскивая какую-то полезную чушь.

– Я в шоке, - глухо отозвалась Дейдара, не отрывая головы от столешницы.

– Что такое?
– Далила, не отвлекаясь от кроссворда, задумчиво отхлебнула чаю.

– Кохаку-доно оказался женщиной!

Более пунктуальные работники отдела обменялись недоуменными взглядами.

– Кто это?
– поинтересовался Джозеф, смутно ощущая, что это имя уже слышал, и даже догадывался, где и от кого, но опознать так и не смог.

– Я так понимаю, что это учитель Шиниромару-сама, - предположила Далила, поправляя очки.

– А!
– вспомнил Джозеф.
– Это который проклятый?

– С учетом последних известий, "проклятая", - поправила русоволосая подчиненная, ставя пустую кружку на стол.

Дейдара явно ждала расспросов и слегка разочаровалась, когда их не последовало.

Несколько минут сидели в тишине. На столе у Далилы зазвонил телефон.

– Алло?
– подняла трубку та, параллельно стирая буквы со страницы газеты резинкой на конце карандаша.

Указания Джозефа, что на звонки нужно отвечать фразой "Добрый день. Поисковое подразделение, оперативный отдел. Чем я могу вам помочь?" девушки солидарно игнорировали, мотивируя тем, что их руководитель сам в лучшем случае говорил: "Да? Слушаю".

Далила, поморщившись, отстранила аппарат от уха: ее собеседница отличалась громким пронзительным голосом и, судя по всему, склочным и истеричным характером.

– Вы обратились не по адресу, - сказала она через некоторое время.
– Подобными вопросами занимается не наш отдел. Позвоните в справочный.