– Русский Мир - не АС, камер там меньше, - сказал Темерси.
– Это просто мера предосторожности.

Его почти не слушали. Максин осторожно поводила головой из стороны в сторону, все еще цепляясь за стол и медленно фокусируя взгляд. Потом начала приглаживать ладонью свои темные волосы с отдельными зелеными прядями. Рука дрожала.

Алгеас, придя в себя, сидел неподвижно, только хмурился. Темерси наблюдал почти так же, как за подопытными в ГКБ в свое время. Это тоже был опыт. Разве что спонтанный и в неподходящих условиях.

Только что он закончил работать с имплантами Макси и Рэя. Мелкая настройка, посылающая камерам слежения сигнал-обманку вместо персонального кода трансгуманоида. Она была далеко не главным из внесенных изменений. Так что Скэнте даже удивился, когда перехватил взгляды сообщников.

– И это возможно?
– с изумлением спросила Макси.
– Просто взять и сменить персональный код? И нас не опознает ни одна камера?

– Я не уверен, что это будет работать... и не сменить код, а заменить его сигналом с фальшивыми данными, - педантично уточнил Темерси.
– Трансгумов отслеживают не столько по внешности, сколько по имплантам. Распознавание лиц здесь вторично. Но все равно старайтесь поменьше светиться.

– Да...
– протянул Алгеас. Вид у него все еще был пришибленный.
– И ты думаешь, это сработает? Мы подсунем передатчик под ВРСБ, и нам немедленно сольют всю информацию?

Скэнте вздохнул. Этот трансгум был, возможно, глуповат, но зато заставлял увидеть происходящее со стороны. И подчеркивал расстояние между желаемым и действительным.

– Сработает? Возможно, Алгеас, - спокойно сказал Темерси.
– Считай, что все это - только первая попытка из сотни.

Физиономия Алгеаса, на которой отразилась непередаваемая смесь разочарования, возмущения и досады, еще долго преследовала его, когда корабли расстыковались и отправились каждый по своему пути.

***

Об Ассамблее Азиатских Держав Темерси знал пока лишь понаслышке. Не считать же посещениями пару конструкторских съездов по обмену опытом в создании особо прочных сплавов и металлоконструкций, на которых он бывал еще до того, как стал главой ГКБ. Да и проходили они не в столице, а где-то на Японских островах, в предместьях Иокогамы.

Темерси с того раза запомнил только невольное восхищение парой новых технологий, разработанных местными, да бесконечные рассказы о былом сильном государстве, которое располагалось на этих островах до того, как большая их часть ушла под воду. И раздраженно думал, что лишь глупые земляне могут грезить о возрождении того, что невозможно возродить. А теперь сам оказался почти в таком же положении...

Почти.

Он надеялся, что с Мерхией еще не все потеряно.

Небольшой юркий "Стайн" пошел на снижение. Центральный космопорт без проблем дал разрешение на посадку. Впрочем, это еще ни о чем не говорило. Кажущаяся безопасность могла быть уловкой.

Для начала Темерси собирался проверить, не вмешались ли мерхианцы в работу азиатских имплантов. Секундное дело. Если нет - действовать дальше. Если вмешались... Наверное, ориентироваться по ситуации. Плана у него не было. И быть не могло. Было только примерное понимание, что и в каком направлении искать.

Он всмотрелся в голограмму. Даже развернул ее в виде экрана. Что за...

Определенно стоило раньше посетить Пекин.

Корабль был еще высоко. Так высоко, что не видны были ни кварталы, ни артерии улиц, ни характерные огни космопортов, одинаково яркие и днем и ночью и мигающие пронзительно-алым так, что путник видел их на экране первыми. Однако же Темерси пока не замечал даже их... зато уже заметил кое-что другое.

На фоне тускло-бордового ковра с россыпью крошечных точек-вкраплений - так выглядел город сверху - четко выделялись широкие светло-серые полосы. И даже из верхних слоев атмосферы видны были густые тени, залегшие от них под тусклым осенним солнцем.

Корабль снижался. Полосы приближались, становясь объемнее. Стены?

Больше всего это напоминало исполинские стены, зачем-то отделяющие кварталы друг от друга. Небольшие здания, похожие на обычные земные многоэтажки полутысячелетней давности, бледно-вишневые, тускло-красные и иногда белые или зеленые крыши... и возвышающиеся над всем этим стены. На глаз - по несколько километров в высоту. Они делили город на части-полосы, располагаясь строго параллельно друг другу меж площадей и небольших строений. Да любое строение показалось бы крохотным по сравнению с этим вот!..

Солнечный свет они, как ни странно, не крали. Лучи освещали город, проникая между стен. Но зачем азиатам вообще понадобилось...

Корабль наконец снизился настолько, что город можно было рассмотреть невооруженным глазом, и Темерси понял, что стены - это не просто стены. Это здания.

Огромные, нерациональные, зачем-то соединенные в единые монолиты, хотя кругом было полно свободного места - даже наземные сады и площади, неслыханно для перенаселенной Земли! Скэнте покачал головой.