Когда Иван вошёл, то увидел, что, как и следовало ожидать, экстренное совещание возглавляет его прямой начальник и вообще глава всего русского отдела-филиала - Джон Зарайский. В этот раз он был в своём любимом темном кожаном костюме, но почему-то без галстука. Ну и, как всегда, при искусственном свете слегка блестел лысиной, потому что был полностью лыс с самого детства. Поговаривали, что в наши дни уже есть средства обзавестись тем или иным волосяным покровом, но такой незаурядный человек, как Зарайский, оставался к этим возможностям совершенно равнодушным.

– Давай, Ваня, присаживайся, целый час тебя ждём!
– как проговорил Джон Александрович недовольным тоном, как будто Рейдман был виноват, что из Казани за десять минут никак не доберешься.

– Итак, дорогие коллеги!
– как автомат, начал вещать Зарайский.
– Довожу до вашего сведения, что в семнадцать часов тринадцать минут по московскому времени на наш основной дежурный пульт поступил сигнал тревоги по типу "технический прорыв номер три"! Откуда бы вы думали?
– Зарайский, змей, сделал небольшую паузу.
– Представьте себе из этой самой нашей больной реальности "Маггрейд-Эллизор"!

Рейдман, сидя за столом и обхватив голову руками, постарался не выдать своей реакции: ещё бы, это была та самая реальность, в которой уже три года, как пропал его лучший друг Антон Кокорин. Да и сама эта реальность была спорной: до сих пор так никто и не определил её происхождения: виртуальная она или реально-тупиковая? Эксперты лишь разводили руками. А с тех пор, как три года назад реальность вдруг самозаблокировалась, головной боли всем прибавилось, но никаких решений так принято и не было.

"Бедная, Таня!
– вздохнул про себя Рейдман.
– Начальство всё ещё твердит ей про Антона какую-то чушь. Что взят в плен не то арабскими, не то сингапурскими террористами..."

– Скажите!
– подал голос кто-то из собравшихся, и Рейдман вернулся к реальности.
– Коль скоро этот Эллизор считался самозаблокировавшимся, то теперь он что: саморазблокировался?

– Получается что так!
– кивнул Зарайский.
– Другое дело, что мы не знаем - произвольная это разблокировка или непроизвольная! Кстати, Иван, ты вроде лучше всех знаешь систему Эллизора, напомни нам, как там устроен "переход"?

– Основной переход там один. Второй не успели установить. Шлюз был замаскирован под брошенный транспортный самолёт в одной из типовых зон, куда никто из аборигенов, как правило, из-за мотивированных страхов не суётся... Ещё там...
– Рейдман на секунду задумался.
– Ещё туда по какому-то недоразумению попали несколько криогенных камер... Попали и пропали там!

Зарайский с некоторым непониманием посмотрел на оперативника, видимо будучи не в силах вспомнить, что это была за история с криогенными камерами.

– Это уточним позже, сказал он: - Сейчас важней другой вопрос: какая там была "страховка"?

– "Страховка"?
– Рейдман напряг мозги, вспоминая детали.
– Да вроде обычная "зелёнка", как всегда в типовых зонах.

– А почему типовая?
– поинтересовался один из присутствующих советников.
– Эллизор этот далеко ж не типовая реальность?

– Тогда об этом не знали!
– сказал Рейдман.
– А когда разобрались, было уже поздно, поменять страховку не успели.

– "Страховку" блокировали?
– вопрос Зарайского был обращён к дежурному оператору.

– Да...
– ответил тот.
– Но не сразу...

– Не сразу это как?

– Где-то через полчаса... Так сказано в инструкции!

Зарайский удовлетворённо кивнул, а Рейдман невольно поморщился: полчаса всё же многовато. За эти полчаса "зелёнка" могла далеко уползти и много бед наделать. Сам Рейдман вряд ли бы дал такого рода "страховке" порезвиться больше десяти минут, пусть и получил бы потом нахлобучку за неточное соблюдение инструкций, но что с этих формалистов взять, раз в параграфе говориться о получасе? Перестраховщики! Однако в некоторых случаях бывает лучше "недо...", чем "пере...", и тут Иван нутром чувствовал, что Эллизор эта та самая реальность, где любое "пере" чревато непредсказуемыми последствиями.

– Какие будут предложения?
– голос Зарайсого оставался всё также недовольно-спокойным.
– Прежде всего, я хотел бы услышать твоё мнение, Иван?

Что ж... Рейдман ожидал такого рода вопрос.

– Думаю, вариантов у нас немного!
– сказал он.
– Нельзя позволить Эллизору вновь захлопнуться. Уже три года, как там застрял Антон Кокорин. Кроме того, есть подозрение, что там засел один из наших перебежчиков крупного ранга, который, скорей всего, "мотивирует глухаря", а это крайне опасно. Особенно если это не "виртуал", а "тупик"...
– Рейдман видел, какую гримасу на его слова о "тупике" скорчил Зарайский, но не мог отказать себе в удовольствии помуссировать эту нелюбимую начальством тему.
– Да, если это "тупик", то "глухарь" в нём может закончиться, как мы все понимаем, целой катастрофой! Поэтому, надо действовать! Единственная проблема - отсутствие "шлюза". Значит, придётся десантироваться.