Шрифт:
Нет ничего удивительного, что, вернувшись домой после работы, доктор Великанов с большим аппетитом налег на кулинарные изделия сестры-хозяйки.
– Знаете, кого я сегодня видел? – спросил он ее, кончая вторую тарелку щей.
Ответить на этот вопрос Ульяна Ивановна не могла, да доктор Великанов и не дожидался ответа.
– Сегодня я встретил Мазепу!
И доктор обстоятельно рассказал об утренней встрече. Ульяна Ивановна вздохнула:
– Господи, Арсений Васильевич, – что же это такое делается? Скотину бессловесную, и ту мучают. Очень жестокий народ немецкий… Так, говорите, Мазепа вас сразу узнал?
– Сразу, Ульяна Ивановна.
– Ну, а вы?…
Доктор медлил с ответом, и в голове Ульяны Ивановны мелькнула тревожная догадка.
– А вы его, батюшка Арсений Васильевич, случаем, своим завтраком не стимулировали?
«Что вы, Ульяна Ивановна!» – хотел солгать доктор Великанов, но не смог. Под проницательным взглядом сестры-хозяйки он потупился и честно произнес:
– Немного, совсем чуточку.
Разговор о Мазепе напомнил Ульяне Ивановне прошлое…
Эти воспоминания глубоко взволновали, даже потрясли ее. Все, что было связано с больницей, представлялось ей теперь трогательным, имеющим какое-то особое значение. Глаза ее увлажнились.
– А вы, батюшка Арсений Васильевич, помните, случай у нас был – в 1939 году или, может быть, в сороковом году? Ночью требовалось больную на операцию везти, а машина в скорой помощи на ремонте была… Вы вызываете меня и говорите: «Ульяна Ивановна, нужно срочно одно дело сделать…» Помните? Вы так тогда и сказали: «Скажите, мол, чтобы сейчас же Мазепу запрягли, и отвезите ее сами».
– Ну, и что ж?
– Ну, я и отвезла, – просто и лаконически закончила повествование Ульяна Ивановна.
Разумеется, доктор Великанов за множеством дел давно позабыл этот случай, но рассказ Ульяны Ивановны пробудил в его памяти рой других воспоминаний, далеко не столь простых и коротких, как у Ульяны Ивановны.
– Да, Ульяна Ивановна, – задумчиво сказал он. – Нам довелось хорошо поработать.
И здесь доктору Великанову захотелось сказать Ульяне Ивановне что-нибудь очень теплое и приветливое. Но слов не нашлось. К своему удивлению, Ульяна Ивановна увидела, что лицо его стало задумчивым и грустным.
– Ложитесь, батюшка Арсений Васильевич, – всполошилась она. – Устали вы нонче, да и Мазепа… Уж я вас очень прошу, Арсений Васильевич, все, что вы получаете, сами и кушайте. А что касается Мазепы, так у меня немного затхлых отрубей имеется, пусть уж в его пользу пойдет.
Так был прощен и возвращен в число наших героев раскаявшийся Мазепа.
Дальнейшая его судьба была поручена ловкости Саньки-Телефона, проинструктированного доктором Великановым.
Глава тринадцатая
Под ударами Красной Армии немецкий фронт трещал и откатывался на запад.
Обер-лейтенант Ренке, жестоко трусивший по ночам, дошел до того, что стал признавать за приятную неожиданность каждые благополучно миновавшие сутки.
Что касается доктора Великанова и Ульяны Ивановны, то они изнывали от нетерпения, и дни казались им неделями, а недели – месяцами. Все самые хитроумные и логические построения доктора Великанова, пробовавшего утешить себя и Ульяну Ивановну, неизменно разбивались о ее унылую реплику:
– Да уж больно мне их видеть опостылело, Арсений Васильевич…
Как-то доктору Великанову посчастливилось увидеть хороший сон – будто он идет по городу и встречает лейтенанта, настоящего советского лейтенанта. Доктор совсем уже собрался с ним заговорить, но, к своему огорчению, от радости проснулся. Ульяна Ивановна позавидовала доктору.
– Из себя-то лейтенант какой был, Арсений Васильевич? – заинтересованно спросила она.
– Ну, какие лейтенанты бывают: сапоги хромовые, брюки синие, при снаряжении и в пилотке со звездой, – ответил доктор.
Но, видимо, Ульяна Ивановна ждала иных, более конкретных подробностей, потому что лицо ее выразило явное разочарование.
Меж тем настал день, когда доктору Великанову довелось лично познакомиться с партизанами.
В глухой осенний вечер, в темень и слякоть, появился Санька-Телефон.
– Ты мне, дядя, нынче без надобности, – заявил он встретившемуся Василию Степановичу. – Нынче у меня к доктору Арсению Васильевичу дело.
Доктор Великанов еще не спал и сразу откликнулся:
– Я здесь, Саня! Зачем я тебе понадобился?