Их взгляды с Роузаной скрестились. Только что искры не брызнули!

— Тем не менее я хотела бы точно знать, что собой представляет невеста моего сына. — Голос действующей госпожи Орлгорд просто сочился ядом.

— Да на здоровье! — фыркнула Мариам, выталкивая меня вперед. — Проведем замер магии.

Что-о?!

Попытку попятиться пресекла ладонь Мариам, так и оставшаяся лежать у меня на спине.

— Айзек! — позвала госпожа Орлгорд.

А я и не заметила, что он здесь… А еще, кажется, недооценила этого жука — он не двойной «агент», а тройной! Первый дружелюбный взгляд за вечер от госпожи Орлгорд достался именно ему.

Мужчина поднялся из кресла в углу, которое занимал, якобы не желая мешать почти семейному сборищу, и вальяжно направился к нам. В его руках блеснул золотой жезл с наконечником-скарабеем. Расширившимися от ужаса глазами я наблюдала, как жезл в руке Айзека медленно скользит от макушки до носков туфель, не касаясь меня.

Скарабей, прикрепленный к карману, будто ожил, пошевелился, бедро кольнуло и обожгло. Я поморщилась, но это вполне сошло за выражение легкой нервозности.

Больше ничего не произошло.

— Она потухла, — печально сообщил Айзек, выпрямившись. — Совсем. Солнечная магия восстановлению не подлежит.

Когда он говорил, мой взгляд упал на Роузану Орлгорд. И я отчетливо поняла, что она никак не изменяет внешность.

Я поняла, а она не почувствовала воздействия.

Стало быть, магия проявителя никуда не исчезла, я могу ею пользоваться, но никто ее не улавливает.

Прилив благодарности к Айзеку я все-таки испытала. Но это нисколько не мешало мне продолжать его ненавидеть.

Вычислить настоящую Марлу удалось через три занятия безрезультатных попыток. Это было уже после выходных, наполненных семейными посиделками и уроками вождения с отцом. Скоро ему отправляться в длительную командировку, так что мы старались успеть все. Так вот, перед студентами предстала миниатюрная красноволосая особа с янтарными глазами. Истинная же ее внешность была не такой броской: обычная метаморфа, только пухленькая слегка.

Станет Кэйлик главным Орлгордом — обязательно посоветую ему сделать на въезде в город гравировку: «Не верь глазам своим!».

Все это время мы почти не общались. Я его избегала. Глупо, но… От случившегося до сих пор не прошел какой-то неприятный осадок. Я — невеста, и это вопрос решенный! Даже семья ничего против не сказала! Хоть бы посочувствовал кто, что ли. Но нет, все вели себя так, будто вообще ничего не произошло. Словно я вещь бесчувственная, которую можно поставить в любой угол, и она там будет стоять, покрываться пылью и слова поперек не скажет! В общем, я была в тихом бешенстве, но продемонстрировать его Кэйлику не могла, он все это время был страшно занят делами семьи и в школе почти не появлялся.

Соответственно, наш поход в подземелья тоже отложился на неопределенный срок.

Сразу к Айзеку со своим открытием решила не бежать, пойду на следующей неделе, когда и должны возобновиться наши занятия. Сегодня же я сидела в комнате с сестрой, даже гулять под луной не пошла.

Арабель рисовала. Она несколько дней назад закончила план подземных тоннелей и теперь просто выпускала магию. Залитый бледным светом сад, розоватый рассвет, угасающая в небе луна… ничего особенного. Она никогда не рисовала день. А меня немного грызла совесть.

— Если бы я знала как, я бы и тебя проявила, — пробормотала я виновато спустя часа два тихих мук совести.

— И к отчиму и Мариам добавилась бы еще и Роузана, — скептично сморщила носик Арабель. — Тебе мало приключений?

— Да нет, достаточно.

— Вот и не надо подвигов. — Она все-таки оторвалась от мольберта, чуть повернула голову и внимательно посмотрела на меня: — Что у вас с Кэйликом?

— Я с ним не разговариваю. — Я повозилась немного в кровати и натянула на себя одеяло. Почему-то стало холодно.

— Ты в него влюблена? — Бель всегда была проницательной.

— Нет!!!

— Врушка, — хихикнула сестра. — Лучше расскажи, каково это?

Наморщив лоб, я несколько секунд раздумывала, потом выдала чистую правду:

— Ужасно. Все время хочется его поцеловать и прибить. Даже не знаю, чего больше.

— Шали, я тебе до смерти завидую! — жалобно призналась сестренка.

Улыбок сдержать не смогли.

Я как раз хотела сказать, что она тоже обязательно встретит кого-нибудь, притом совсем не такого вредного, высокомерного и самовлюбленного, как эти Орлгорды, но не успела. В дверь постучали.