кали остатки отряда барона и сообщили о поражении. И пере-

дали приказ моего супруга: следовать в замок Тузла, где сейчас

находятся барон и мой муж, а присланный отряд – моя охрана.

Не успела я собраться, как прискакал гонец из соседней дерев-

ни и сообщил, что к посёлку, где был наш дом, приближается

отряд неприятеля и надо быстрее уезжать. Все, что я успела –

это схватить Марка, вскочить в карету и в окружении охра-

ны покинуть дом. Все остальное Вы видели. Что мне делать я

не представляю: без денег, лошадей, защиты нам с Марком не

добраться до Тузла! А попасться в руки неприятеля – это для

меня смерти подобно. Я, хоть и слабая, но тоже магичка. По-

этому наш сын – Марк будет очень сильным магом. Это знают

наши противники и, конечно, не успокоятся, пока нас не схва-

тят. Мы с сыном – очень ценный трофей!

– Какое расстояние отсюда до Тузла?

– Точно я не знаю, но раньше мы проезжали его за два дня.

Мне хорошо известна дорога.

– Предлагаю следующий план: я иду к карете и осматриваю

ее. Ели она не сломана, то Вы с Марком в нее садитесь, я – на

кОзлы, и мы отправляемся в Тузлу. Конечно, я плохой кучер,

но постараюсь довезти Вас до замка.

Если же карета неисправна, мы пешком попробуем преодо-

леть этот путь. Плохо, что у меня нет денег, иначе смогли бы

купить хоть какой транспорт.

– Я чувствую, что у нас совсем мало времени. Идите к ка-

рете и, если она исправна, помашите мне рукой: я немедленно

отправлюсь к Вам.

* * *

50

Дупель осмотрел карету: по его мнению, она была способна

нормально передвигаться несмотря на выбитое окно и отсут-

ствие одной двери. Он помахал Доре рукой и уже через десять

минут карета тронулась в путь.

Дупель дел с лошадьми имел мало, но, имея дом в деревне,

делая в нем все своими руками, экономя каждую копейку, ему

приходилось управляться с ними: то что-нибудь привезти, то

подменить «уставшего» от неумеренного потребления продук-

та, полученного от заказчика, возчика и т.п. Поэтому он до-

вольно уверенно правил лошадьми и даже успевал прокрутить

в голове сложившуюся ситуацию.

«Похоже, в этом мире неизвестно огнестрельное оружие.

Жаль, у меня осталось мало патронов. Хватит ли отбить еще

одно нападение – не знаю. Надо поинтересоваться у Доры: мо-

жет ли она по образцу наделать патронов с помощью магии?

Или это будут просто не имеющие соответствующих свойств

патронов их копии?»

– Дора! Ты говорила, что тоже магичка. Посмотри вот на

эту штуковину: можешь ли ты сделать такую же с помощью

магии, но, чтобы она имела свойства этого образца? Если надо,

можешь даже ее разломать, хотя это нежелательно: у меня оста-

лось их всего с два десятка. А это – единственное наше оружие.

– Едва ли, вот мой супруг Ролан, думаю, смог бы. Он силь-

ный маг.

– Жаль, придется экономить патроны. А еще расскажи мне

про эту страну, ведь я здесь впервые.

– Это герцогство Жотан. Управляет им герцог Прад вось-

мой. В герцогстве пять графств и двенадцать баронств. Сейчас

мы воюем с соседним герцогом Нимом пятым. Оба герцогства

и еще три входят в королевство Доллио, во главе которого сто-

ит король Дик тринадцатый. Он еще очень юн: ему десять лет,

51

поэтому слаб и не может пока управлять герцогами: из-за это-

го и стали возможны войны внутри королевства.

Еще по соседству с нами имеются королевство Нубия и два

княжества.

– Много людей живет в Вашем королевстве?

– Точно никто не знает, но тысяч триста пятьдесят есть.

– А магия есть и в других княжествах и королевствах? Мно-

го у Вас магов?

– Магия есть везде, а вот магов – очень мало, особенно

сильных.

– Как же так получилось, что Ваше герцогство проиграло

войну?

– У Нима пятого три сильных мага, а у нас – только один

Ролан!

– И что теперь будет с Вами и Вашим герцогством?