Мы спустились на парковку. Моей машинки уже не было: Мануэла отогнала ее к моему дому. Родригес усадил Камилу в свою «Найну», а мы с Вестой направились к темно-зеленой «Квадре».

Через полминуты наш маленький кортеж отправился в путь.

— На месте Родригеса я поехала бы в Родники кружным путем, и без нас. Встретились бы перед воротами, — сказала Веста.

— Он боится упускать нас из виду.

— Думаешь, все-таки не верит?

— На его месте верить нельзя. Никому. Он даже Камиле не верит.

— Но взял ее к себе.

— Потому что отлично понимает — она дура. Он взял ее как заложницу, думая, что мы поопасаемся за ее здоровье и не станем делать глупости.

— Где его тормозить?

— Напротив фонтанчика на платановой аллее. Знаешь?

— С русалкой, которая больше похожа на беременную горбушу?

Я хохотнула:

— Какая точная характеристика.

— Ты пристегнись, я кое-что придумала. Чтобы он не смог нас объехать, когда мы встанем.

Я покосилась на нее — она не пристегнулась. Тогда я просто вынула пистолет из кобуры, достала и навинтила на ствол глушитель.

— Уверена, что я не лучше? — только и спросила Веста.

— Веста, я не знаю, чего ты стоишь как стрелок. Я даже не о трусости. Я не знаю, сдашь ли ты хотя бы полицейские нормативы по стрельбе. Приходилось ли тебе стрелять по живому, не говоря о людях. Не дрогнет ли у тебя рука.

— Нормативы — ты права, вряд ли сдам. Особенно на скорость. А человека я два года назад убила. У меня была самооборона, но все-таки. То, что сейчас… для меня это тоже самооборона. Хочешь, отдам тебе свой пистолет?

— Зачем?

— Чтобы ты была уверена: я не выстрелю тебе в спину.

Намек я поняла. Впрочем, Веста свою позицию обозначила еще дома у Камилы.

— Веста, «Квадра» — хорошая машина. Ты на ней до этого ездила?

— Возила одного типа. Он требовал, чтоб возили непременно на его машине. Кстати, только не смейся…

— Представляю, как он тебе насолил.

— Да уж насолил.

— Я вижу, ты регистратор отключила.

— И самописец.

— А резервную систему?

Веста не ответила.

— Резервный чип в одном блоке с основным. Вынуть его быстро не получится. Даже с инструментами — две минуты. Проще всадить пулю в «мозги». Вот для этого тебе пистолет и понадобится.

— Ты даже такие тонкости знаешь. — Веста фыркнула: — Деревенская простушка, два месяца как в такси. Я девять лет, и не знала.

— Я ж говорила, что собиралась работать в полиции. А я девка любопытная и основательная. И память хорошая. Особенно на всякую чепуху вроде устройства разных типов и моделей машин.

Веста покачала головой:

— Знаешь, что мне покоя не дает? Эта женщина, про которую рассказывал Родригес. Представить не могу — женщина ходит на зачистки…

— Веста, он же сказал — она разведчик. Выпускница элитного университета. То есть — офицер.

— И чего?

— Наши офицеры разведки участвуют в зачистках? Ходят и стреляют?

— Гм.

— И почему ты думаешь, что у землян армия устроена по-другому?

— Ну, мало ли.

— Да везде одинаково. Офицер-разведчик — он такой же командир, как и любой другой офицер. Руками он делает только то, что солдаты не могут. Да, диверсионно-разведывательные группы есть, и бывает, что с участием офицера. Но они работают перед налетом с воздуха — и не на зачистке, естественно. А зачистку проводит обычная пехота. С какой стати разведка будет вместе с пехотой отстреливать мятежников? Задача разведки — установить, как вооружен противник, найти его опорные пункты…

— Тоже верно. — Веста помолчала, усмехнулась: — Не стоит, конечно, сейчас об этом спрашивать… Я долго гадала, кто ты. Пираты? Ох, если ты такая, хотела бы я поглядеть на твоего босса.

— Его здесь нет.

— Он… там? — Веста показала глазами на потолок.

— Естественно. Дурак он, что ли, сюда соваться? Насовался уже, в молодости. А сейчас живет себе на Твари, прикидывается респектабельным гражданином и в ус не дует.

— А ты бывала за кордоном?

Я кивнула.

— И как там?

— Да так же, как и здесь. Только люди на другом языке говорят. Моды другие. А так… Веста, люди везде одинаковые. Не знаю, может, только Шанхай чем-то и отличается. А вот в Куашнаре мне понравилось. Когда денег подкоплю, уеду жить туда.

— В Куашнаре и я бывала. Давно. Еще когда сама… — Веста нервно засмеялась. — В общем, встретились две пиратки. Понятно теперь, чего ты так легко приговорила и Родригеса, и Камилу. Международное пиратство всего лишь рангом ниже шпионажа.

— Веста, а как сюда попадают все эти шпионы? — Я поморщилась. — Они ж на наших кораблях и прилетают. И попробуй откажись их везти. Тебе на той стороне тут же кислород перекроют. Ты ж понимаешь, в наше время невозможно вести бизнес так, чтоб государственный человек не имел в нем свою долю. А у государственного человека бывают не только личные, но и государственные интересы. Вот и приходится… искать компромисс.