– Мыши, – ответил Нестор.

Кир понимающе кивнул.

– Пусть твои мыши завезут Немирыча домой.

– А Вы?

– А у меня несколько дел еще есть. Как будешь на Кисельной – жди приглашения.

– Так девочки же, – возразил было Нестор.

– Девочки захотят к морю. Почему-то я почти уверен. Они всегда ходят к морю после трудового дня.

Почему-то только сейчас Нестор понял, что он ничего, абсолютно ничего не знает о своем Наставнике.

Наставник – роль почетная, отстоящая в Раджасе особняком от основного «табеля о рангах». Стать Наставником может Наг не выше Пятого дна. Получив пурпурный пояс, он больше не подчиняется «цветовой дифференциации» и становится частью какой-то неведомой наставнической иерархии. Вот и все. Как и с кем жил Кир, чем занимался во Взвеси, были ли у него другие подопечные, – тайна за семью печатями. Кир всегда был одинок, почти всегда весел и непременно слегка подшофе.

При том, что в личной жизни Нестора начались неожиданно серьезные нелады, ему стало очень жаль Наставника. Захотелось обнять Кира по-дружески, похлопать по плечу, сказать что-нибудь ободряющее… Нестор крепко пожал Киру руку:

– До встречи!

– До скорой! – улыбнулся Кир в ответ.

Водитель без единого слова, без единого вопроса быстро доставил Семена Немировича к дому. Все проводили врача взглядами, пока он не отпер чугунную калитку и не ступил, покачиваясь, на тропинку из красно-желтой тротуарной плитки. И только потом машина тронулась.

Оказалось, что девушки на Кисельную пока не собираются. Предвыборные недели – горячая страда для специалисток такого профиля. Депутаты, кандидаты, представители, их помощники, администраторы и прочие принципалы из партийной свиты в такие дни мечутся по округам, агитируют, давят на аппаратный ресурс, ведут серьезные разговоры по своим вывернутым понятиям, – одним словом, ведут насыщенную жизнь важных и богатых командировочных. Некоторые, самые успешные, могут позволить себе заполучить в эскорт даже таких дорогостоящих профессионалок, как Соня и Фея. Отдыхать было некогда. Только что посадив в самолет одного уставшего клиента, девушки ехали в апартаменты к другому, только что приехавшему заказчику.

– Когда будем – неизвестно, – сказала Соня, выходя из автомобиля. – Может, к ужину. Этот товарищ по клубам не ходит, хвастаться нами не любит. Вызывает на пару часов, как обычных проституток. Даже обидно.

– Спать без нас не ложись! – многообещающе и звонко шепнула Фея.

Девушки скрылись за дверью парадного входа в старом доме на одной из центральных улиц. Машина тронулась. Нестор ехал за город. Домой.

В этот раз проводник повел другим путем: через муравейник под кустом смородины у забора. Нестор оставил одежду в доме – за достаточно высокими стенами все равно некому наблюдать за его голыми перебежками по участку. В Раджас он впрыгнул элегантно – успел наловчиться за три года. Предстал прямо перед стойкой выдачи униформы эффектно и в героической позе.

Змейка Зоенька, теперь уже не младшая, а просто кастелянша, увидев Нестора, засмущалась, немного побледнела и даже забыла поздороваться. Молча протянула традиционный зеленый халат.

Нестор стоял, вовсе не стесняясь собственной наготы, и не торопился в раздевалку.

– Это был не сон? – скорее утвердил, чем спросил.

Зоенька повела плечиками и чуть не заплакала.

– Они поручили, – всхлипнула она. – Сказали, что престижно. Что никто из змеек… Я не должна была. Просто провести. Но я не смогла! – Зоенька была в отчаянье.

– Что это было? – настаивал Нестор.

Из этих бессвязных объяснений он мало что понял. Но теперь был уверен: это был не сон… или не просто сон. Зоенька была с ним там, рядом с Белым Ясенем, где бы этот Ясень не рос.

– Кир все тебе расскажет. – Зоенька, наконец, успокоилась: поняла, что Нестор не сердится, и улыбнулась.

– Выходит, ты мне жизнь спасла. – Нестор протянул руку, девушка вложила в нее свою ладонь.

– Еле дотащила. Хотя ты не умер бы, конечно. – Потом лукаво подмигнула:

– Зайдешь? Пока голый?

– А не засекут?

– Нет, не засекут, – рассмеялась Зоенька. – А если даже? В Раджасе за такие вещи не наказывают. Начальница смены может разве что присоединиться. Но мы ей не разрешим. – И Зоенька, откинув на стойке панельку входа, утащила Нестора за руку в складское помещение.

– А на Третьем дне Нагам положено выбирать персональный эскорт, – мечтательно пропела кастелянша, толкая Нестора на тюк с халатами. – Ты уж не забудь свою спасительницу…

Это была первая приятная неожиданность. Вторая ждала Нестора спустя минут двадцать в целлофановом пакете с униформой. Он разорвал тонкую пленку прямо у стойки – чего уж тут стесняться? – и не удержал выпавший пояс халата. Пояс лежал на полу. Пояс был зеленым, как обычно, но при этом обладал дополнительным синим отливом.

– Это не мой, – Нестор попытался вернуть пояс кастелянше.

– Да твой же! – Зоенька уверенно отказалась принимать возврат.

– Он сине-зеленый.

– Турмалиновый, – исправила Зоенька. – Это пояс Нага Второго дна. Твой пояс. Ты же видел себя у Белого Ясеня? Вот тебе и пояс под цвет чешуи.

– Но когда? – спросил Нестор скорее сам себя, чем свою подругу.

И тут все понял. Он вспомнил, как Семен в шутку спрашивал Кира: «Ты уже напоил его?». Нестор думал, что речь идет об обычном алкоголе. Скорее всего, так оно и было, если Семен – обычный врач-венеролог. А если все же Дракон? Тогда речь шла об амрите. Этот напиток разные народы в разные времена называли по-разному: амброзия, яутли, сома, сикера, хаома. Его взбивали из молока коровы Земун, козы Седунь или пахтали из пены Мирового океана. Но суть оставалась неизменной – это был напиток бессмертных богов. Таким его знали во Взвеси.