– Это может занять больше времени, чем наш ужин, Ксавьер.

– Ну, начнем с того, как так случилось, что ты вошла в мою жизнь. Ты сказала, что семья привела тебя в Майами. Но мне кажется дело не в счастливой семейной ситуации. Я могу понять, это.

Я глубоко вздыхаю и даю себе время, чтобы решить, что рассказать ему. Я не намеревалась сблизиться с кем-либо в Майами помимо Хейли. Любой, с кем я проводила время в Майами, как предполагалось, просто был кем-то, чтобы получить информацию. Но Ксавьер отличается. Я хочу открыться ему, по крайней мере, так как я могу, ничего не отдавая.

– Мой брат умер немногим более шести месяцев назад,- я удивлена тем, как все еще дрожит мой голос, когда я говорю это вслух.

– О, Николь,- Ксавьер перегибается через стол и переплетает наши пальцы.
– Я очень сожалею. Ты должно быть так страдаешь.

Я чувствую, что мои глаза увлажняются, но я сдерживаю слезы. До этого времени я уже напрактиковалась.

– Это было сложно, - признаюсь.
– Мы были очень близки, но последние год или два мы не общались. Иногда мне кажется, что я едва его знала. И я мне кажется, никогда не узнаю.

Ксавьер другой рукой накрывает наши переплетенные пальцы и поглаживает мою кожу. Он ничего не говорит, и я благодарна, что он дает мне время, я должна выговорится.

– Мне нужны были перемены после... моя подруга Хейли предложила мне место для проживания, и вот на курорте нашла мне работу. Я думала, что я должна избежать обычной жизни, что бы все стало проясняться.

– Но это сильно не помогло, не так ли?

Я качаю головой.

 -Не совсем. Я имею в виду, мне здесь нравится, и я думаю, перемены пошли мне на пользу, но было трудно двигаться дальше. Я чувствую себя виноватой, когда мне весело. Когда я забываю о нем на час или два.

Ксавьер смотрит мне в глаза.

– Это понятно, но ты заслуживаешь быть счастливой, Николь. Нельзя оплакивать его каждый день, каждую минуту. Во всяком случае, он бы этого не хотел.

Мы сидим в тишине, и я нежусь в его спокойном, сильном присутствии. Теплое давление его рук

утешает. Это заставляет меня чувствовать себя защищенной, в безопасности.

Мы полностью потеряли счет времени, я почти забыла, где мы находимся, пока Ксавьер не посмотрел в сторону. Он кивает официанту и откидывается назад, медленно вытягивая свои руки подальше от меня. Их отсутствие заметно.

Я выпрямляюсь на стуле, когда официант ставит тарелку передо мной. Основное блюдо из куриных грудок фаршированных овощами и сыром, черные бобы и желтый рис, и Юкка с лимоном и чесночным соусом. Я никогда не закончу все это есть. Выражение моего лица, должно быть, многое показало, так как Ксавьер сказал:

– Марк, наш фантастический шеф-повар, но я никогда не могу съесть столько, сколько он приготовил.

– Я надеюсь, ты не будешь говорить дерьмо обо мне, босс,- мужчина, одетый в поварской колпак, сжимает руку на плече Ксавьера.

– Никогда, старый друг. Я как раз говорил о тебе Николь замечательные вещи.

– Приятно познакомиться, - произнес он с теплотой в голосе.
– Я-Марк, - он протягивает руку, и я пожимаю ее.

– Все было замечательно, Марк. Огромное спасибо.

– Это всегда большое удовольствие, когда прекрасная женщина наслаждается моей едой. Я надеюсь вскоре вас снова увидеть.

– Если это будет зависеть от меня, определенно увидишь,- говорит Ксавьер, встречаясь глазами со мной.

Марк хлопает его по плечу и оставляет нас продолжать ужин.

Ксавьер и я обмениваемся плохими историями знакомств, в то время как официанты очищают стол от каждого отдельного блюда и приборов.

Минуту спустя, Марк выходит с четырьмя официантами, плетущимися позади него, с тарелками в руках. Я уверена они идут в другое место, пока они не останавливают прямо у нашего стола с многочисленными десертами, которые выглядят слишком красивыми, чтобы съесть. Я не думаю, что могу откусить раз или два, но я определенно готова попробовать.

В то время пока я мучительно решаю, начать с фруктового или кокосового пирога, я замечаю, как Марк, возвращаясь на кухню, останавливается у другого столика. За ним двое мужчин и, кажется, у них деловая встреча, но они тепло приветствуют Марка, приглашая его присесть, но он отказывается.

Я узнаю в одном из мужчин, того из «Ultra». Один из парней комнаты V.I.P. Мой пульс ускоряется, когда я незамедлительно начинаю искать способы застать его одного, возможно, попытаться поговорить с ним, если Ксавьер пойдет в мужскую уборную, но внезапно я понимаю, что в данный момент я ничего не могу сделать. Я здесь на свидании с Ксавьером.

За одну ночь, мне просто нужно дать Илаю уйти. Я не собираюсь прекращать искать ответы, но в этот момент мне нужно перевести дух и наслаждаться мужчиной, сидящим напротив меня.