– Я пытался отговорить Кристин, но это действительно не то, что я могу требовать от нее.

– На твоем бы месте, я даже не заговаривал о каких-то там требованиях. Или ты думал, что гуляя от нее налево, можешь сохранять права на эту девушку? – нахмурившись, он отклонил немного голову в сторону, и казалось, не понимал, о чем я говорю.

– Что она рассказала тебе о наших отношениях? – закинув руку на спинку стула, я удобней расположился на нем.

– А что ты думаешь, она могла рассказать? Сколько вы уже вместе?

– Ответь мне на вопрос, Вернон.

– После того, как услышу ответ хоть на один из своих! – улыбнувшись, он тоже принял более расслабленную позу, и закинул ногу на ногу.

– Значит, Кристин ничего не сказала. Тогда по какому праву ты судишь меня и считаешь, что можешь комментировать что-либо?

– На том, что у меня есть глаза и голова на плечах.

– Неужели? – ехидно поинтересовался этот высокомерный ублюдок. – И что твои глаза и голова поняли?

– Ты любишь ее – после этих слов, я увидел боль на его лице. На краткий миг мне даже стало жаль его. – Когда я смотрел на вас, это стало очевидным.

– Еще – бесстрастно потребовал он.

– Еще? Еще я знаю, что вы живете вместе – приподняв вопросительно бровь, он ждал продолжения. И я дам ему его. Только не такое, какое он хочет.

– Но знаешь, нашу первую встречу, я тоже не могу не упомянуть. Та женщина, что была с тобой. Которая признавалась тебе в любви, и так безжалостно была отвергнута – куда деть ее? – теперь я вернул себе власть. Уязвив его, я заполучил контроль.

– Молчишь? Такому умнику как ты нечего сказать? – скрестив руки на груди, он откинулся назад, и слегка прищурил глаза.

– Почему ты захотел ее? Из-за внешности? Или же я так сильно задел тебя тогда своим бездействием? Что? Мальчик потерял сон? Аппетит? Теперь все его мысли крутятся возле меня и моей женщины? – соперник оказался сильнее, чем показывал до этого. Вся власть, что была у мен до этого – был исключительно его дар. Этот гад забавлялся со мной. Но я не привык отступать. Даже если не был уверен в победе.

– Твоя женщина? Та, которая решила побыть моей? Некоторое время, конечно – резко поднявшись, он схватил меня за футболку и притянул к себе.

– Никогда не говори о ней подобным образом! Ты не стоишь и ее взгляда – я рассмеялся над его заявлением.

– Видимо она решила по-другому – отпустив меня, он снова уселся на стул и, положив локти на стол, сплел пальцы в замок.

– Думаешь, что привлекателен для нее? – его надменность пробуждало самое низменное во мне. Я сжимал кулаки, лишь бы не врезать по его холенному личику и не нарушить слово. Я не был уверен, что сделай я это, у меня еще будет шанс на встречу с ней. А терять этого мне не хотелось. Я еще должен был все выяснить и закончить то, что запланировал.

– Думаю, что она, по крайней мере, хочет меня в том же плане, каком хочу ее я. А остальное не имеет значения.

– Не имеет значения – задумчиво повторил Оуэн. – Давай прекратим эти препинания. Очевидно, что мы не переносим друг друга, поэтому перейдем к делу.

– Было бы неплохо. Выкладывай, зачем она устроила эту встречу?

– Чтобы я разъяснил тебе, что ты можешь, а что категорически не должен делать в ее присутствии. И после этого ты должен будешь принять решение – закончить все прямо сейчас и уйти из наших жизней, или же согласиться и быть с ней то время, которое она сможет подарить тебе.

– Прекрасно! А почему я должен слушать тебя?

– Ты не должен. Но если хочешь увидеть ее вновь, то будешь следовать тем правилам, которые я тебе расскажу – сейчас я сильно сожалел, что мы сидели в Старбоксе, а не в каком-нибудь баре. Мне нужно было заправиться, чтобы суметь выслушать то, что он собирался сказать.

– У меня такое чувство, что я под колпаком – я успел заметить его секундную улыбку. Но он быстро подавил ее. – Ладно. Каковы эти правила? – наверное, именно этот момент и стал решающим. Тот, что изменил на корню всю мою прошлую жизнь и пустил ее по новому, неизвестному и тернистому пути.

– Для начала, ты должен уяснить, что Кристин не из тех женщина, с которыми ты привык иметь дело. Ее жизнь не похода ни на одну известную тебе. Поэтому играться с ней не получиться. Каждый твой шаг, даже незначительное действие будет иметь последствие. Но все это говориться не для ее блага, а для твоего.

– Для моего? – я хотел продолжать держать маску, но мне было не по себе. Слишком серьезен стал Оуэн. Словно хотел предостеречь меня. – Что ты хочешь этим сказать?

– Кристин умнее, чем может показаться на первый взгляд. Она отличный манипулятор, и умеет добиваться желаемого эффекта. Любое твое мнение о ней – это лишь ее прихоть.