– Ага, полиция-то сначала тоже так подумала. А потом эксперт дал однозначный ответ, что ударили ее чем-то тяжелым по голове. Только чем – неясно, не нашли орудия убийства. Ты не смотри на меня с подозрением, там журналисты в это дело так вцепились – месяца два только про него и писали.

У Надежды в голове всплыла мысль, что тот предмет, которым стукнули несчастную Валентину, тоже не нашли, очевидно, убийца унес его с собой.

– Надя, да ты не слушаешь! – Дина толкнула ее под столом ногой.

– А? – Надежда очнулась от тяжелых дум. – Да слушаю я. Значит, если не через дверь, тогда остаются окна. Этаж какой?

– Второй.

– Вот видишь! – обрадовалась Надежда. – Через окно на карниз, потом до водосточной трубы или просто веревку свесить. Со второго этажа – это плевое дело…

Она хотела добавить, что если уж она, женщина средних лет и среднего веса (есть кое-что лишнее, но не будем уточнять), сумела спуститься на один этаж по балконному столбику, то убийце-мужчине это запросто. Но вовремя прикусила язык.

Не то чтобы она Дине не доверяла, но тогда ей придется рассказывать все, а жизнь научила Надежду Николаевну никогда не болтать лишнего. Не зря в народе говорят, «слово – серебро, а молчание – золото»!

– Ну, Надежда, вынуждена тебя разочаровать, – посмеивалась Дина, – ты что – в Выборге никогда не была? Не знаешь, какие у нас в центре дома? Короче, квартирка та, где эту Тапанайнен убили, выгорожена в свое время была из большой. Там одна комната и санузел. В ванной окошечко крошечное, через него кошка и то не всякая пролезет, – с этими словами Дина оглянулась на холодильник, где восседал кот.

Бейсик был кот компанейский. Но с возрастом характер у него несколько испортился, теперь он больше всего ценил покой. И еще любил, чтобы хозяева возились только с ним, не отвлекаясь на посторонних. Поэтому теперь, когда приходили в квартиру Лебедевых гости, кот предпочитал куда-нибудь скрыться. Однако все же ему было интересно, что там внизу творится, вдруг гости едят, к примеру, рыбу, или запеченную свинину, или еще что-то вкусное. Тогда можно подойти и потереться. Или мяукнуть жалобно. Хозяйка, конечно, не поддастся, но среди гостей обязательно попадется какой-нибудь доверчивый индивидуум, который даст со стола кусочек.

Нынче на столе ничего интересного не было, эти две болтушки ели исключительно сладкое. Сладкое Бейсик не любил, даже булочки со взбитыми сливками не ел – это только люди, эти наивные создания, думают, что сливки сделаны из настоящего молока. Знали бы, из чего они сделаны на самом деле… Порядочный кот в сторону этих сливок и смотреть не станет.

Любил Бейсик, конечно, мороженое, но осенью и зимой его не покупали.

Так что теперь кот только пренебрежительно фыркнул, глядя вниз со своей верхотуры.

– Так вот, – продолжала Дина, – в окошко ванной твой кот бы не пролез, крупный слишком, а что касается комнаты… Стены в тех старых домах толстые, так что подоконники в метр шириной. Окно не так чтобы большое, но человек пролезть смог бы…

– Вот видишь!

– Смог бы, если бы не решетка. На всех окнах в доме такие, знаешь, старинные витые решетки.

– Отвинтить… – заметила Надежда.

– Исключено! – так же кратко ответила Дина. – Раньше, знаешь, умели делать вещи…

– Ну, был такой детектив, «Запертая комната», там тоже похожий случай… Что-то там было с крючком на двери, сам закрылся… Или окно… я уж не помню.

– Да говорят же тебе, что на двери было два замка! Так вот закрыт был тот, который закрывается изнутри! Наши журналисты уж как изощрялись и решили, что это – дело Призрака. Откопали еще несколько историй и держали в страхе весь город.

– Что за истории? – небрежно спросила Надежда.

– Ну, лет пятьдесят назад в том доме тоже нашли одну женщину с проломленной головой.

– Да что ты?

– Да, ну тогда, понимаешь, в шестидесятые годы вообще в Выборге преступность была очень большая. Потому что после войны город оказался совсем пустой, финны все ушли, поэтому заселяли город кем придется. И люди ехали – у кого не было ни жилья, ни работы приличной, которым, в общем, все равно было. Ну и проскочили, конечно, разные преступные элементы. Это мне местные жители рассказывали, я ведь там довольно долго прожила. Ну, а ту женщину, судя по всему, просто ограбили. Дали по голове, да так неудачно, что она умерла. И не нашли убийцу. Жила она тихо, родственников не было, с соседями не ссорилась, работала в библиотеке, кого подозревать? Посчитали, что случайный это был грабитель, тогда, сама понимаешь, насчет призраков никто и не заикался. Только вот, понимаешь, в чем дело, история-то была точно такая же, то есть женщина-то осталась лежать в запертой комнате. Но про это как-то не упоминали…

– А ты откуда же узнала?

– Так тот журналист написал, Михаил Северов, он прямо цикл статей тогда в газете выдал, очень популярен стал. Так вот он писал, что в архивах тогдашних милицейских нашел то самое дело об убийстве и что тогда милицию насторожила смерть той женщины. Дверь заперта – как убийца вышел из квартиры? А если грабить нечего, то зачем он вообще к одинокой библиотекарше полез? И начальство якобы распорядилось это дело срочно закрыть, чтобы слухов по городу не было. Насели на эксперта, чтобы он дал заключение, что она сама упала, тогда получается несчастный случай. Но тот принципиальный оказался – стоял на своем вплоть до увольнения с работы.