Мне пришлось приложить немалые усилия, для изыскания в себе сил, чтобы приподнять-таки пудовые веки и пристально вглядеться в окружавшую меня темноту действительности. Помещение, в котором я находился, было похоже на вагонное купе. По крайней мере, выглядело оно таким же маленьким и тесным, с двухъярусными расположенными друг напротив друга то ли полками, то ли кроватями, а быть может и тюремными нарами.

В ночном свете, едва пробивавшемся через узкое зарешеченное оконце, на противоположной от себя полке-лавке я различил чей-то сгорбленный и худосочный силуэт. По очертаниям он весьма напомнил мне чёрта.

– Какой же ты, тля, «святой»?.. – с трудом усмехнувшись, я почувствовал нарастающую и ноющую боль в челюстно-лицевых костях. – …Ты, скорее бес!

– Вот тут, ты абсолютно прав!.. Как говориться: попал в самую точку!.. Бесом, меня кличут!.. А находимся мы сейчас в следственном изоляторе!.. И судя по тому, как отделали тебя эти грёбаные «мусора», выйдешь ты, мил человек на свободу, ох, как не скоро!..

Уголовник и рецидивист по кличке Бес (в миру, Лобов Герман Степанович) большую часть своей пятидесятилетней жизни провел в лагерях и тюрьмах. Повидал он на своем веку всякое. Бывало, что конвоиры до смерти забивали особо борзых, зарвавшихся зеков. Бывали и случаи и когда пьяные вертухаи, сапогами и всем, что подвернется под руку, безжалостно молотили случайно-попавшего на глаза арестанта. Били так, остальным для острастки. Но чтобы менты не просто избивали, а с особым цинизмом калечили подследственного, применяя к тому наиболее изуверские истязания, с подобным он, пожалуй, столкнулся впервые. На бедолагу, принесенного ещё позавчера в камеру и, как мешок картошки бесцеремонно брошенного на нары, ему было нынче страшно смотреть.

Правда, о том, что в течение двух последних дней я находился в полной отключке, я узнал уже позже. Все это время, я стонал и бормотал что-то бессвязное. И лишь изредка, на очень короткое время, полностью замолкал. В эти минуты уголовник Бес чувствовал облегчение. Ему казалось, что его сосед по камере, отмучившись, умер и никогда более не подаст признаков жизни. Но через пару мгновений, я вновь начинал тяжело дышать и постанывать.

Самым интересным было то, что Бес не мог (даже приблизительно) определить мой возраст. С одинаковой долей вероятности, Герман мог дать мне и двадцать, и сорок, и даже шестьдесят лет. На столь мое лицо был изуродовано и обезображено припухлостями и многочисленными кровоподтёками. И только мой голос, мои первые почти за двое суток произнесенные слова, наконец-то подсказали Лобову, что его сокамерник достаточно молод.

– За что ж тебя так? – поинтересовался сокамерник.

– Послал всех на хер! – кое-как выдавил я.

– Смело!.. Смело, но глупо! С ними нужно поласковей!.. Покажи ментам, что ты простак; что уважаешь власть и боишься её!.. А посему, готов для них на все!.. Изобрази глупое лицо, отвечай отвлеченно или аккуратно переведи разговор на иную тему!.. Играй с ними!.. Однако делай вид, будто бы, это менты играют с тобой!.. Понимаю, что сложно и с первого раза может и не получиться, однако без этих хитростей тут никак!.. Как величать-то тебя, мил человек?

– Олег!

– И все же, Олег!.. За что попал-то сюда?

– Да, ни за что!

– Ну, этак все, именно так и попадают!.. А что тебе «клеят»?

– Убийство!..

– Извини, что не видел я твоего нормального лица!.. Меж тем, сдается мне, что на «мокрушника» ты вовсе не тянешь!.. Уж этого брата я на своем веку повидал в достатке!.. Глаза у них какие-то тёмные и мутные!.. Базар чуть тормозной, забыченный!..

– По-видимому, те менты, что меня допрашивают, в глаза подозреваемых не особо-то смотрят!.. По какой-то иной, своей методе они действуют! – иронично предположил я.

– Да, какая там, к едрени фени, «метода»?.. Тут сплошняком топорные подставы!.. Нахватают людей, да побольше!.. Повышибают из них все возможное и невозможное!.. Глядишь, и попадется тот, кто им нужен!.. Но это редко срабатывает!.. В основном, на этом этапе ломаются откровенные слабаки и прочее сыкло!.. А далее, вся надежда у ментов на ссученных!.. Кто-то где-то опрометчиво брякнул своим боталом!.. Другой это услышал!.. Полученную информацию переварил своими куриными мозгами, вычислил для себя мизерную выгоду и помчался шепнуть на ухо тому, кому в данных сведениях заинтересован!

Так наш брат и прогораем!.. Ну, а язык распускается, как правило, по пьяной лавочке или с бабой! Они самые: водка и бл… всему виной!

Если ж ты грамотный и с малолетства учёный фраер!.. Если не прищучили тебя по горячим следам!.. Если следишь ты за своим базаром; знаешься с правильными людьми; живешь по понятиям!.. То будь уверен и в том, что ты спокойно сможешь загорать и дышать приморским тёплым воздухом!.. Вместо тебя в зону пойдет какой-нибудь Ваня-лох, на которого легавые и спишут всех собак!..

– Похоже, что этим самым Ваней, меня нынче и назначили! – отметил я, с явным прискорбием.

– Коли так!.. Тебе, фраерок вовсе не позавидуешь!.. В конце концов, они своего добьются!.. Тебя сломают или просто сгноят в камере!.. Так что, Олег, готовься к самому худшему!.. А впрочем, шибко не отчаивайся!.. Все ж полстраны сидит в лагерях и ничего, привыкают!.. Эх, кореш!.. Что ж ты позволил-то им, так над собой поизмываться?.. Взял бы, да и подписал чего «мусорки» требовали!.. Потому как, никогда не поздно отказаться от своих же показаний!.. Мол, извините, граждане судьи!.. Оговорил себя, под оказанным на меня давлением!.. А здоровье!.. Его, брат, беречь сейчас нужно!.. Оно тебе обязательно понадобиться и на этапе, и на зоне!.. Тебе, мил человек, только предстоит утверждаться в новом, совсем ином мире, живущем по волчьим законам!.. Имя своё придется отстаивать!.. Чтоб не быть тебе всю свою жизнь, таким как я, Бесом, голью перекатной, без роду, без племени!