Нет, все же согласился я не ради Ханыги, не из-за его слов о воровском братстве и взаимовыручке. Понасмотрелся я на зоне, чего эта романтика стоит. Все эти сказки рассчитаны на стригунков сопливых. А меня на вторую неделю отсидки на зоне опустить хотели. За сопротивление так отделали, что очнулся я уже в санчасти, с сотрясением мозга. И если бы не Ханыга, то пришлось бы мне худо. Он же меня и обучил, как под шиза косить, он же помог в санчасти задержаться и не выходить на общие работы. И хотя психушка тоже не сахар, все же это лучше, чем каждый день обещанной смерти дожидаться.

А сказкам про воровское братство пусть Сашка Ведерников верит. Он и сейчас-то у Ханыги на побегушках, а что дальше будет? Даром Ханыга ничего не делает, я уже убедился. И ведь Сашка, придурок, смотрит ему прямо в рот, свято верит во все. Надо же быть таким раздолбаем. Ну, да хрен с ним, с Сашкой, это его дело. Лишь бы помог кассу взять, а там я им обоим ручкой сделаю. Хватит с меня. Совком был, пэтэушником был, зеком был, шизиком. Не хочу больше. Жить хочу нормально. Чтобы копейки не считать, чтобы в душу никто не лез. Уеду. Первым делом куплю себе самую дорогую путевку в кругосветное путешествие. Хочу мир посмотреть, а то кроме этой дыры ничего не видел. Ну, разве что, Оренбург, да и тот через решетку. Помню, в детстве у меня мечта была, прокатиться по морю на теплоходе. Обязательно на белом. Я часто так и засыпал. По лицу слезы бегут от материных затрещин, а глаза закрою и вижу: море синее, чайки носятся, как угорелые, и пароход белый-белый, как облака на небе… И я стою на верхней палубе, в капитанской фуражке… Так всю жизнь и мечтаю, да только дальше этого дело не двигается. Отец как-то пообещал купить путевку на Черное море, да так и ушло это обещание вместе с ним… Уеду. Вот только мать… Все же жалко ее, несчастная она. Ну, ей можно будет денег подкидывать, без обратного адреса, чтобы не бедствовала. Хотя… один хрен, Петюня пропьет.

Отдохнув немного в своей комнате, я прошел в ванную, побрился, специально слегка порезавшись в двух местах, чтобы рожа постнее выглядела, и прошлепал босыми ногами на кухню. Мать стояла у плиты, помешивая половником варево в кастрюльке, и смотрела в окно заплывшими от слез глазами. На секунду у меня сердце сжалось от жалости к ней, но, подавив в себе желание подойти и обнять, я дернул ее за рукав и захныкал:

– Мамка, есть хочу, дай пожрать.

Она замахнулась на меня половником.

– Отстань, нетопырь! Горе луковое… Не готово еще. Поешь вон селедки с хлебом.

Наспех перехватив и выпив чай, я прошел в свою комнату, оделся и направился к двери. Заметив меня в куртке, мать прикрикнула:

– Куда опять собрался, идол! Сиди дома…

Не слушая ее, я хлопнул дверью, выскочил из душного подъезда на вечерний морозец и отправился к Ханыге.

Ханыга живет в паре остановок от меня, в двухэтажной развалюхе барачного типа, с обветшалыми стенами и скрипучими деревянными лестницами, из числа тех, что еще не успели пустить на слом. У подъезда я столкнулся с Сашкой. Этот прыщавый тип с рыжими прилизанными вихрами мне неприятен, и особой дружбы между нами не наблюдается. Он, идиот, страдает комплексом неполноценности, ему все время кажется, что Ханыга относится ко мне лучше, чем к нему, и из-за этого зол на меня. Кажется, он даже моей судимости завидует, думает, мне это авторитетности придает. Вот уже действительно, придурок. Сейчас этот неполноценный вырулил из-за угла, осторожно прижимая к животу допотопную авоську с пивными бутылками. Из кармана выглядывала бутылка водки. Я презрительно скривился, посмотрев на его деловую рожу, словно он Бог весть чем серьезным занимался.

– Опять на побегушках? Расположение завоевываешь?

Сашка нехотя буркнул что-то, отдаленно напоминающее приветствие, и скрылся в полутемном подъезде. Я нырнул следом за ним.

Ханыга сидел на кухне, одетый только в майку, потрепанное трико, в шлепанцах на босу ногу. На столе перед ним стояла пустая бутылка, пепельница, набитая окурками, валялись огрызки хлеба и засохшие ломтики колбасного сыра. Заметив меня, он с пьяным добродушием раскинул руки.

– О-о-о. Вованчик пришел! Садись, Вованчик, гостем будешь. Тебе пивка или водочки налить? Сашок у нас молоток, и пивка, и водочки принес, знает, чего корешам надо.

Я молча взял у Сашки из сетки бутылку пива, сковырнул о край стола пробку и разом высосал полбутылки. Отерев губы от горькой пены, взял из полупустой пачки, лежащей на столе, беломорину и, закурив, выпустил сизую струю дыма в потолок.

– Ханыга, меня сегодня мент в гастрономе прихватил.

Руки Ханыги, открывающие бутылку с водкой, на секунду замерли. Он остро и совсем трезво глянул на меня из-под лохматых бровей. Переварив новость, пожал плечами, налил полстакана водки, одним глотком опрокинул себе в глотку и спокойно спросил, пьяно рыгнув:

– Ну, и что ты психуешь? Все идет, как задумано. Мент убедился, что ты придурок?

– Да.

– Ну, вот видишь. Убедился, отпустил. Чего тебе еще надо? Не психуй, сынок, не надо. Наше дело спокойно надо делать. Я бы даже сказал – хладнокровно.

Я еще немного отпил из бутылки, чувствуя, что меня начинает поташнивать от его рожи и злость начинает холодить руки.

– Я не психую, но дальше так продолжать опасно. Если еще раз застукают, то меня на контроль поставят, и мое постоянство уже нам на руку не сыграет. Когда на дело пойдем?

Ханыга сунул в рот папиросу, прикурил и мрачно посмотрел на меня.

– Что, фраер, очко взыграло? Это тебе не бабу силком брать…

Заметив, что я побледнел от злости, он сказал успокаивающе:

– Ну, ну, ну! Только без этого. Не заводись, я пошутил. И сам знаю, что ты парень горячий. Только спешить сейчас не надо. Спешить надо знаешь когда? Вот то-то же. И ты мне дела не ломай, и себе, кстати, тоже. А потому делай, что велю, и не вякай покуда. Когда будет надо, тогда и пойдем.