– Чем могу быть полезен, господа, – грудной приятный голос прозвучал, когда коллежский советник Даудель поднялся из—за стола.

– Начальник сыскной полиции статский советник Путилин, – отрекомендовался Иван Дмитриевич и, указав на Мишу, продолжил, – мой помощник господин Жуков.

– Вы…

– Да, господин Даудель, – перебил хозяина Иван Дмитриевич, – мы прибыли с целью расследования той неприятности, что случилась с вами.

– Наконец, – обрадовался Николай Иванович.

– Скажите, господин Даудель, почему вы не вызвали сразу же по обнаружению пропажи полицию?

– Я, – хозяин густо покраснел и, понизив голос почти до шёпота, произнёс, – мне не хотелось думать, что причастны к делу мои родные.

Бровь Путилина поползла вверх.

– У вас были подозрения?

– Нет, но…

– Вы можете показать комнату, из которой исчезли драгоценности.

– Да, господин Путилин, распоряжайтесь мной по своему усмотрению, – у хозяина заблестели глаза, словно начальник сыска, как фокусник, достал из шляпы золотые изделия с каменьями.

В комнату, в которой переодевалась госпожа Даудель, вела только одна дверь, по обе стороны которой стояли две низенькие подставки с деревянными кадками с зелёными растениями, раскинувшие веером тонкие длинные листья.

– Я приказал ничего не трогать в ней, ибо не знал, а скорее предчувствовал, что дело примет новый оборот.

– Хорошо, – Иван Дмитриевич остановился у двери, – а та, куда ведёт? – Указал тростью.

– В спальню.

Длинный коридор, в одном торце дверь, ведущая в спальню, со второго – в столовую, где были гости, посредине в комнату, вернее будуар Елизаветы Петровны.

– В спальню тоже ведёт одна дверь?

– Да, господин Путилин, в нее можно попасть только из этого коридора.

– Понятно, покажите комнату.

Хозяин достал из кармана ключ и отпер дверь.

– Сюда более никто не заходил.

Иван Дмитриевич внимательно окинул от двери комнату взглядом, потом начал внимательно осматривать от входа справа налево, не упуская ни единой детали. У окна он остановился подольше, подёргал форточку, которая оказалось не запертой, открыл окно и внимательно исследовал подоконник, на котором явственно выделялся след большого сапога и круглый.

Путилин хмыкнул.

– Мы можем посмотреть место под окном?

– Непременно.

Под окном валялась брошенная лестница. Путилин приставил ее к подоконнику и поднялся вверх.

– Ну что? – Нетерпеливо спросил хозяин.

– Вы, видимо, тоже осматривали здесь?

– Нет, – сказал господин Даудель и снова густо покраснел.

– Что находится там? – Путилин указал на хозяйственное строение.

– Конюшня.

– Вы ее осматривали?

– Нет, не было нужды.

– Странно, хотя… Не удивлюсь, если там найдется какое—нибудь дешёвое колечко или серьги. Миша, – подозвал Иван Дмитриевич Жукова, – проверь.

– Хотите осмотреть что—то ещё?

– Некоторые обстоятельства для меня ясны, вот только не могу понять, где, – Путилин умолк и посмотрел на окно комнаты, – вот садовая голова, – стукнул себя по лбу, – Николай Иванович, видимо, старею.

– Что вы хотите этим сказать?

– Ничего, пройдёмте снова к двери в комнату.

Иван Дмитриевич придирчиво осмотрел сперва дверь, достал лупу наклонился и заглянул в замочную скважину.

– Это и следовало ожидать, – проговорил он очень тихо, потом обернулся к хозяину, – у кого хранятся ключи от этой комнаты?

Николай Иванович достал связку из кармана.

Путилин кивнул.

– В чём собственно дело? – Недоумевал коллежский советник.

– У вашей супруги свой ключ? – Сыскной начальник не обратил никакого внимания на слова Дауделя.

– Да.

– Мог ли кто—то взять ваши ключи или госпожи Даудель?

– Исключено.

– Мои всегда при мне и я не имею привычки разбрасываться ими, точно так же, как и моя жена.

– Кто из гостей ранее бывал в вашем доме?

– Никто.

– Это точно?

– Господин Путилин, я знаю, что говорю.

– Хорошо, тогда скажите, кто мог знать, что эта комната является будуаром Елизаветы Петровны и в ней хранятся драгоценности?

– Любой мог догадаться, что если там переодевается моя жена, то там хранятся и ее украшения.

– Не скажите, может быть, там стоит сейф, который вы используете или храните все ценности в кабинете.