Галка, не моргнув, выслушала словесный поток, повела плечами:

– Спасибо. Хорошо.

Мы вернулись на кухню. Элька присела на краешек стула, Галка устроилась за столом. Они некоторое время разглядывали друг друга довольно бесцеремонно. Элька первая отвела глаза. Кашлянула.

– Как тебе наш город? – спросила она.

– А я его еще не видела, – ответила Галка.

Разговор прервался. Мы сидели и глупо улыбались. Я спохватилась:

– Эля, кофе выпьешь?

– Выпью, – храбро согласилась Элька, хотя я знала, что она пьет только чай. Галка медленно поднялась из-за стола и сварила кофе. Когда она наливала его в Элькину чашку, я заметила, что у нее дрожит рука.

«Как же быть? – лихорадочно соображала я. – Неужели они не понравились друг другу?» Честно говоря, я не подумала об этом раньше. Для меня Эля и Галка значили очень много. Я любила их, и, естественно, мне и в голову не приходило, что они не найдут общего языка. В то утро я оказалась как бы между двух огней. Довольно неприятное ощущение, надо сказать. Я смотрела на обеих моих подруг и сравнивала их. Галка была выше меня и плотнее, а Элька почти одного роста со мной, но она такая хрупкая, миниатюрная, как фарфоровая статуэтка. Вместе они не смотрелись абсолютно, настолько разные. Галка в шортах и топе, смуглокожая, с короткими волосами; Элька нежная, тонкая, белокожая, пышноволосая, в легком летнем сарафанчике. Интересно, как же я смотрюсь в нашем трио? Может быть, я смогу их уравновесить? Примирить?

– Чем думаете заняться сегодня? – спросила Элька, героически прихлебывая горячий кофе. Ее неловкость улетучилась, уступив место обычной насмешливости.

– Галка хочет в кино, – ответила я.

– Правда? – притворно удивилась Элька. – Хороший фильм?

Мы с Галкой переглянулись. Я сказала:

– Мы не знаем…

– Итак: просто кино? – Элька едва заметно усмехнулась.

Галка пристукнула ногой в пол.

– Какая разница. Я просто люблю ходить в кино, – с вызовом произнесла она.

Ну да, что же здесь такого. В прошлом году мы постоянно бегали смотреть самые разные фильмы, часто совершенно дурацкие. Галке нравилась сама атмосфера кинотеатра: люди, толпящиеся в фойе перед сеансом, буфет, поп-корн с кока-колой, медленно гаснущий свет в зале, мягкие сиденья, шепоток соседей. Ей нравилось все это, и неважно, какой фильм показывали. В конце концов, можно было просто встать и уйти, что мы и делали, если показывали полную чушь. Зато потом мы весело обсуждали актеров, сценарий, с удовольствием смаковали всякие нелепости, в общем, веселились от души. Я много раз рассказывала Эльке, как Галка потешалась над индийскими фильмами. Главных героев она называла «зулейманами и зулейками», копировала их речь, походку, жесты. У нее здорово получалось.

Я же помню, Элька смеялась, когда я рассказывала. Но сама Элька никогда бы не пошла в кино просто так, от нечего делать, или чтоб поприкалываться. Она предпочитала «более интеллектуальные занятия». Но Элька умная девчонка, она умела ладить со всеми, так неужели же она не сможет подружиться с Галкой?

Вдруг Элька улыбнулась.

– Что ж, отлично, пойдем в «просто кино», – согласилась она.

У меня сразу отлегло от сердца. Я с благодарностью посмотрела на Эльку и с надеждой на Галку.

– Спасибо за одолжение, – не очень вежливо ответила Галка.

Элька, казалось, пропустила ее слова мимо ушей.

– Женя, ты уже познакомила сестру с Ильей? – спросила она.

Я с готовностью ответила:

– Конечно! Мы же вчера весь вечер гуляли, были на озере, купались, болтали… Правда, Галь?

Галка кивнула. Элька тут же обратилась к ней:

– И как тебе?

– Нормально, – словно нехотя ответила сестра.

– Илья ведь с Генкой был? – не унималась Элька. – Думаю, Галя ему понравилась, – она хитро подмигнула.

Галка так сильно сжала губы, что они у нее побелели.

Я нервно хихикнула и принялась плести о том, что, мол, Галке все это неинтересно, видала она таких Генок тысячи, и ни один из них ее недостоин. Я увлеклась. Наговорила много лишнего. Галка слушала меня с одобрением, Элька с всевозрастающим удивлением. «Это все игра, – вещала я, – подумаешь, ну нравлюсь я парню, и что? Я же не собираюсь за него замуж. Сегодня мне один нравится, завтра – другой. Несерьезно».

– Ты действительно так считаешь? – сузив зеленые глаза, спросила Элька.

– Да! – гордо бросила я.

Элька сладко зевнула и потянулась.

– Жаль, – сказала она, – Илья к тебе очень хорошо относится.

– Никто не спорит. Другой вопрос, как к этому отношусь я.

Галка засмеялась.

– Все лучшее – девочкам, – с вызовом заявила она.

Элька тоже развеселилась. Скоро мы втроем хохотали до слез. Так бывает, начинаешь смеяться и не можешь остановиться. Только успокоишься, кто-нибудь слово скажет, снова хохот.

Я радовалась тому, что девчонки наконец-то перестали смотреть друг на друга, как волчата.