– Это шар магической защиты. Любого оборотня или вампира приблизившегося к обитаемым нами островам, он превратит в горстку пепла.

– Постойте, магистр, я не могу понять. На ближайших островах жители выращивают пшеницу, пасут скот, короче говоря, ведут хозяйство, которого хватает для обеспечения города, так?

– Да, – магистр согласился с моими доводами.

– Но тогда зачем было покидать ваш мир? Жили бы себе спокойно там. Вампиры и оборотни, конечно, пробовали бы вас штурмовать, но потом бросили б это бесперспективное дело.

– Понимаешь, инквизитор, тогда когда мы бежали из своего мира, шара магической защиты еще не было.

– Магистр? – Всхлипывая, спросила Элориан, – придет же время, и мы вернемся в наш мир?

– Да, дитя мое, – он, наконец-то, позволил себе улыбку, – конечно придет.

Тем временем в саду появился Евгений.

– Алексей, вот ты где. О, магистр Варинас, я вижу, Вы познакомились с нашим новобранцем.

– Да, я рад знакомству. Что ж, инквизитор, – это уже было адресовано мне, – желаю тебе удачи в обучении и службе нашему общему делу и… береги её, – указывая на Элориан, сказал магистр.

– Я не… – краснея, запротестовал я. Блин, чувствую себя, как будто утром меня застукали с девушкой её родители, а мы с ней не совсем одеты.

– Магистр Евгений, с Вашего позволения.

– Конечно, магистр Варинас. – магистр Варинас покинул нас.

– Элориан, ты не против, если я, на время, украду твоего возлюбленного? – Евгений с ухмылкой спросил девушку. Элориан закивала, что не против и, отпустив меня, ушла куда-то вглубь замка.

– Я не… – Я честно пытался возразить.

– Можешь не стараться! Эльфы видят чувства: ты полюбил её.

– Скажу честно, она мне симпатична. – Элориан мне действительно очень нравилась, но… она эльф, а я человек. Как такое возможно? Видимо, возможно…

– Что ж, оставим сердечные дела пока на потом. Пошли, покажу твою комнату.

– А разве, я не вернусь домой? – «Мне тут что, жить предстоит?»

– Да, тебе придется пожить тут. Но не переживай, твоя мать получит известие, что ты ненадолго уехал.

– Ясно, где тут казармы?

– Ха-ха, твоё воодушевление мне нравится.

– Пистолет – оружие труса, кинжал – оружие подлеца, меч – вот оружие настоящего мужчины! – Мартис, инструктор Ордена, увлеченно рассказывал об оружии. – Сталь, сила, мощь! Меч является продолжение руки воина, одним целым с ним. Нанося удар, ты вкладываешь душу в оружие. Если неуважительно относиться к оружию, оно не поможет в бою… но мы увлеклись, кадет. Моя обязанность рассказать тебе об Ордене и научить владеть оружием.

– Мастер Мартис, а мне обязательно владеть мечем? – Это, конечно, увлекательно, но…

– Магистр Евгений уже проводил с тобой уроки магии? – Я утвердительно кивнул. Если честно, я не понимал, зачем мне учится владению мечом.

– Хорошо, идем сюда! – Он подошел к макету воина: деревянному чурбану с мечом в деревянной руке.

– Бей!

– Как? – Искренне удивился я.

– Магией, тебя же учили.

Блин, ну ладно. Я сложил пальцы в знаке Огня, и прошептал:

– Шар!

По идее, с моих пальцев должен был сорваться огненный шар и поразить «воина», но… ничего не произошло.

– Еще! – Скомандовал Мартис. Он стоял чуть в стороне, нежно держа меч на руках.

Я попытался снова, и снова, и снова… попытки после пятой я начал сильно нервничать и сбиваться.

– Я не могу, не получается, – в конце концов, я сдался. Чего он от меня хочет?! Я всего лишь ученик!

Перехватив меч двумя руками, и сделав полуоборот, Мартис ударил по чурбану. Чурбан разлетелся в щепки.

– Магия может подвести, меч никогда!

– А как же неуважительное отношение к оружию?

– Ты уважительно относишься к магии?

Провокационный вопрос.

– Да, – стараясь честно, ответил я.

– Но она подвела тебя? – Мастер продолжал отстаивать свою точку зрения, разнося в клочья мою.

– Да.

– А вот меч меня никогда. Поверь, я научу тебя уважать оружие. Итак, кадет, садись и слушай. Начнем с истории Ордена.

Я сел за парту и стал слушать. Да, зал для тренировок был оборудован партами. Старый готический зал с канделябрами на стенах, со щитами и перекрещенными мечами там же. Вдоль стен стояли фигуры рыцарей в тяжелых панцирях.