– Ошибаешься, малыш. Я как-то пробовал такой аукцион устраивать. Все пассажиры тогда стали как каменные, каждый делал вид, что, мол, этот сумасшедший не про него орет. В таких случаях, Эмка, всегда нужно работать ин-ди-ви-дуально! Поняла тактику?!

Порозовевшая от удовольствия Эмма гордо рассматривала быстро мелькающий заоконный пейзаж.

Основные улицы городка уже почти закончились. Потянулись лесополосы, перемежаемые гаражами и новыми стройками. Вокруг одной из них работяги вкапывали деревянные стойки для забора. Целый ряд одинаково наклоненных конструкций блестел свежими досками. Начальные пролёты бесконечного забора были уже зашиты рифлёными листами белого железа, а те, что были ближе к дороге, сливались в перспективе в одинаковый силуэт.

– Похоже на виселицы…

«В наше время второклассник сказал бы, что это много букв Г…».

На остановке «Птицефабрика» в полупустой уже автобус вошло несколько девушек в возрасте. Две из них расположились около капитана Глеба, и некоторое время продолжали громко, по-уличному, щебетать о своём, заветном. Наконец, одна из них, чья ладонь как-то совершенно случайно оказалась на поручне в тесном соседстве с рукой Глеба, начала активно демонстрировать статному мужчине с весёлыми голубыми глазами упругость своего бедра, не отрываясь при этом от увлекательного разговора с подругой.

– Я в шоке!

– Он ей и говорит…., а она, вся такая, пошла как раз ксерить…

– Меня аж бесит…

– А меня её помада прямо раздражает!

Глеб ещё раз хмыкнул, покосился на фабричных подружек. На плече у «активной» покачивалась громадная сумка с роскошной надписью NAF-NAF, на вышивку которой у местной цыганской мастерицы ушло, как минимум, килограмм пластмассовых стразов. Не только ему, но и ближайшим пассажирам было заметно, что девушки уже порядочно «приняли» после смены и именно поэтому вели беседу довольно-таки визгливо.

Владелица сумки пошла в атаку первой. Не замечая Эмму, вернее, никак не связывая её с Глебом, она загадочно, правда, чуть покачнувшись на повороте, начала.

– А чего это молодой человек на таких интересных девушек никакого своего внимания не обращает?! Неужто его в них прям-таки ничего и не заинтересовало?

Эмма тихонько прыснула в кулачок и заговорщически незаметно подмигнула снизу Глебу.

– Что вы, мадмуазель, как можно не заметить вас, таких… – Капитан Глеб доброжелательно и подробно посмотрел на подруг. – Я просто обязан обратить внимание на вашу сумочку и на ваш голос.

– Ну и как? Вам понравилось?

«Активная» очень игриво – по её мнению процесс уже пошёл – всем фасадом повернулась к Глебу и доверительно придвинулась к нему вплотную.

– Ну?

– Сумка лучше.

Суббота 17.55.

Прогулка

Не расслышав до конца всё, что о них думают честные труженицы, Глеб и Эмма с хохотом вывалились из автобуса на своей остановке.

– Дай отдышаться, не смеши… Людмила, мы пришли, да, уже около вашего дома. А-а…. Ты ещё долго? Ладно, не суетись, занимайся делом, мы тут чего-нибудь сами придумаем.

Глеб выключил телефон.

– Вот такая обстановка, подружка. Твоя мама ещё в больнице, кормит папу супчиком. Он много чего уже скушал и просит добавки. Это хорошо. Ключей от квартиры, как я понимаю, у тебя нет. Правильно?

Эмма помотала головой.

– Таким образом, нам ничего не остаётся, как в ожидании мамы продолжать прожигать жизнь. Где тут у вас приезжих путешественников кормят волшебным мороженым?

…Эмма с наслаждением болтала ногами на просторном пластмассовом кресле.

– А мне сладкого много нельзя.

– А мороженое не сладкое, а холодное.

– А мне его всё равно нельзя!

– А мы его с горьким шоколадом будем есть!

Низко наклонясь к столику, Эмма продолжала баловаться, пуская через трубочку пузырьки в высокий стакан с «Фантой». На стакане была изображена весёлая семейка пингвинов.

– А Маришка тоже любила пингвинов. Она их собирала. Она никогда не болела от холодного мороженого и от колы. И я, когда тогда был взрыв, ну, в тот день, тоже не болела. Это меня мама нарочно уложила в постель, говорила, что никуда нам ехать не нужно. Она ещё почему-то кричала тогда на меня и плакала.

– Дядя Глеб, а мама говорит про вас, что вы крутой.

Глеб Никитин поперхнулся мороженым.

– …Композитор, что ли?

Эмма нетерпеливо покрутила ложечкой у него под носом.

– Не-ет же… Она говорила папе, что вы крутой и что вы всегда делаете, что хотите.

Глеб уморительно сложил ладони.

– Тише, дитя мое! Обо мне просто составилось мнение, что я великий волшебник.

– А на самом деле вы кто?

– На самом деле…, увы, на самом деле я обыкновенный человек, дитя мое!