Вечером ее разбудили родители, вернувшиеся с работы.

– Ты заболела? – испуганно спросила мама.

– Нет, просто устала, – пробормотала Лена и снова провалилась в сон.

Утром она ощутила легкую слабость, которая исчезла после крепкого кофе. Искупавшись и приведя себя в порядок, Лена отправилась на улицу.

В этот тихий сентябрьский день погода выдалась по – летнему теплая. Листья на деревьях уже начинали желтеть, но воздух еще пах цветами и травами. Лене было непривычно отдыхать в будний день. Создавалось впечатление, будто она прогуливает работу. Но в то же время радовала мысль о том, что не надо больше идти в поликлинику, сидеть в душном кабинете, искать адреса в частном секторе и ехать вечером в переполненном автобусе.

Внезапно внимание Лены привлекла собака, неторопливо бегущая по тротуару. Ее пушистая, длинная шерсть блестела золотом в лучах солнца. Изящная острая мордочка сияла весельем. Лене захотелось погладить это милое существо. Собака, словно угадав ее мысли, приблизилась к девушке и уткнулась носом в ее ладонь. Лена провела рукой по шелковистой теплой шерсти. Собака дружелюбно помахала хвостом.

– Лоре понравилась Лена! Иначе и быть не могло.

Обернувшись на голос, Лена увидела незнакомого мужчину, с улыбкой наблюдающего за ней. На вид ему было не более сорока лет. Черты лица незнакомца напоминали славянские, но смугловатая кожа, черные волосы и темно-карие глаза придавали ему сходство с цыганом.

«Откуда он знает меня?» – удивленно подумала Лена, но не рискнула спросить, опасаясь обидеть хозяина собаки. Возможно, он – приятель отца или бывший пациент. В поликлинике больные иногда называли доктора Кравцову просто по имени, и Лена прощала им фамильярность, понимая, что выглядит несолидно.

– Добрый день! – вежливо произнесла Лена.

– Не жалеешь о том, что устроилась на «скорую»? – спросил незнакомец.

«Он – не друг отца и не пациент», – поняла Лена и поинтересовалась:

– Кто Вы? Почему я Вас не помню?

– Меня зовут Вениамин. Для первого знакомства этого вполне достаточно. Остальное узнаешь завтра.

Он ушел, не прощаясь. Собака устремилась за ним.

«Но завтра у меня дежурство. Значит, он работает на подстанции», – размышляла Лена по пути домой. Вениамин заинтриговал ее.

На дежурство Лена явилась заблаговременно. Диспетчер, немолодая, но приятная и красивая синеглазая блондинка по имени Марина Анатольевна, проводила новенькую во врачебную комнату и показала свободное место. Переодевшись и подготовившись к работе, Лена стала ждать соседей по комнате.

Первой пришла симпатичная стройная девушка в темно-сером, под цвет глаз, платье. Ее длинные, русые волосы были уложены в сложную прическу. Она приветливо улыбнулась и произнесла:

– Доброе утро! Я – Инна Соколова.

Лена тоже представилась.

– Тетя Рита рассказывала о тебе, – сказала Инна.

Дверь распахнулась и вбежала маленькая худенькая брюнетка – белокожая, темноглазая, широкоскулая.

– Это Алия. Она всегда торопится, – прокомментировала Инна.

– Новенькая? Очень приятно! Сейчас будем пить чай! – воскликнула Алия и умчалась.

– Чай заваривает Алия. У нее это получается превосходно, – пояснила Инна.

Последней появилась высокая, полноватая, кареглазая женщина с надменным выражением лица. Короткие, красновато-коричневые волосы со следами химической завивки, покрывал толстый слой лака. Макияж и маникюр казались слишком яркими.

– Алла – первая леди нашей подстанции!

В голосе Инны звучала ирония, но Алла не уловила ее. Она самодовольно улыбнулась, критически осмотрела Лену и бесцеремонно спросила:

Ты замужем?

Лена отрицательно покачала головой.

– А жених у тебя имеется? – нахально осведомилась Алла.

– Я не намерена беседовать с посторонними людьми на такие темы! – ответила Лена, не сдержав раздражение.

– Нет, – сделала вывод Алла и ехидно улыбнулась. – Не переживай! На подстанции много свободных мужчин. Может быть, кто-то из них согласится жениться на тебе.

«Она еще хуже, чем обе Бойковы! Только я не позволю издеваться надо мной!» – мысленно возмутилась Лена, но не успела ответить. Алия разрядила обстановку, поставив на стол фарфоровый чайник.

– Все готово! – громко объявила она.

Инна, Алла и Алия стали накрывать на стол. Лену тоже пригласили, но она отказалась, ссылаясь на то, что позавтракала дома. Ей хотелось быстрее покинуть комнату, чтобы не общаться с Аллой.

– Утром мы пьем чай в свободное время, потому что неизвестно, когда придется обедать и удастся ли это сделать в течение дня, – объяснила Инна.

– Кравцова, наверное, на диете, хочет костями греметь, – съязвила Алла. – А мужики – не собаки, они не бросаются на кости.