Он спланировал над головой Брендибуш, когда та бежала через парковку, затем резко сманеврировал к воротам главного терминала. Его тут же окружили охранники, но предъявленные права доступа заставили их отступить. Клип беззаботно ждал, поправляя парашютный костюм, болтая с одетыми в униформу немцами и угощая их сигаретами. Верная себе, Фленаган увидела Люгра и рванула к главному входу, поблескивая испариной, разгоряченная, тяжело дышащая, с едва приоткрытым ртом. Когда расстояние сократилось до трех метров, многофункциональные часы снова пронзили руку Клипа разрядом, способным разбудить мертвого. Готовое мерзкое ругательство не успело сорваться с губ – в этот момент перед глазами мелькнул кулак Брендибуш.

– Невероятно! Ты сжульничал. Я видела, как ты приземлился. Мы так не договаривались, подлый ты сукин сын!

Она совсем не умела проигрывать, рассердилась пуще лишенной дозы наркоманки. Клип Люгр ощутил, как большая волна эндорфинов накрыла его и разлетелась в голове триллионом брызг. Опьяненный, он немного посквернословил на немецком, потом отошел в сторону и понаблюдал, как охрана заковывает в наручники Брендибуш. Она извивалась, двигая своими хорошо сложенными и хорошо смазанными, половинками, скрещивая накаченные ноги и протестуя. Люгр коснулся двумя пальцами губ, как если бы в них была сигарета. Ее глаза светились ненавистью с проблеском опустошенности, но чуть погодя в них уже читалась покорность. Пошла ты, милая! Клип отправил воздушный поцелуй и стал глазами искать такси у терминала.

Миссия была опасной. На полпути от Москвы до Красноярска самолет-заправщик Ил-78 должен одновременно провести заправку двух ТУ-160-х. За штурвалом одного из сверхзвуковых стратегических бомбардировщиков находился сам ВВП. Здесь все происходило по-настоящему, не постановочное выступление перед прессой. Оба «Туполевых» взлетели с четырьмя членами экипажа на борту – пилотом, вторым пилотом, бортстрелком и оператором оборонительного вооружения. Самолеты при полном вооружении достигли максимальной скорости в 2 000 км/ч, а потом замедлились до 930 км/ч для воздушной дозаправки. Просчитали все, вплоть до непредвиденных обстоятельств, но только не психологическое состояние самого важного пилота в мире. ВВП был в отвратительном настроении. Он пытался сконцентрироваться на панели управления, но мозг отказывался сотрудничать.

Несколькими днями ранее перед утренней кремлевской планеркой он прочел, что практически все западные журналисты именовали его самым богатым человеком планеты, чистая стоимость активов которого превышает 70 миллиардов долларов. Кретины опирались в расчетах на цену его наручных часов. Поразительная тупость. Он тут же мысленно себя скорректировал, сознавая, что эти кретины вовсе не кретины и не тупицы. Все, думал ВВП, рано или поздно оседает в Гугле, застревает в сознании людей и навсегда формирует их мнение. Он отмахнулся от навязчивой мысли и осторожно надавил на штурвал Ту-160. ВВП машинально (или нет) взглянул на свои часы Patek Philippe Perpetual Calendar стоимостью 60 тысяч долларов и постарался выбросить из головы соображения о том, что напичканная подобного рода прокламациями, обширная западная аудитория охотно проглотит все, что ей предложат. Он приподнял кверху голову, дабы лучше разглядеть брюхо огромного самолета-заправщика и кивком подал сигнал второму пилоту продолжать. Нужно немедленно освободить мозг от занимательных политических интриг. Говоря в лоб, пришел момент оставить в стороне личные недовольства, истощавшие психику, и заняться серьезным делом.

Оба Ту-160 готовились к дозаправке в воздухе, прежде чем продолжить путь в Красноярск. В действительности это совсем не обязательно. Дальность полета сверхзвукового бомбардировщика – 9 600 км, но ВВП не из тех, кто станет пассивно лететь над бескрайними просторами своей страны и любоваться из кабины ее красотами. Он был отлично знаком с методом дозаправки с помощью гибкого шланга, тянущегося за воздушным танкером, но радость от практической реализации этой процедуры испытывал впервые. Технически все просто: самолет-заправщик выпускает гибкий шланг, на конце которого есть буй с клапаном, запирающим просвет шланга. Буй, называемый еще воздушной корзиной, стабилизирует движение шланга в воздухе и позволяет проникнуть в него штанге заправляемого судна. По существу, операция напоминает соитие в воздухе двух механических летающих чудищ. Крайне опасное! Любая оплошность, и 138 тонн легковоспламеняющегося топлива превратится в смертоносный огненный шар, видимый за тысячи километров. ВВП работал в тандеме со вторым пилотом. Они с хирургической точностью вставили мужественный зонд Ту-160 в парящее женственное отверстие, тянущееся к материнскому танкеру «Ильюшин», затем стабилизировали Ту-160 до полного окончания заправки. Когда оба «Белых лебедя» насытились, Василий, второй пилот почетного командира судна, медленно выдохнул и закрыл клапан одновременно со своим двойником по ту сторону самолета-заправщика. Оба сверхзвуковых бомбардировщика отдалились от воздушного танкера. Все три экипажа испытали облегчение. Однако водка, баня и женщины подождут приземления в красноярском аэропорту Хатанги, что в полукилометре на юго-восток от села Хатанга. ВВП ощутил постепенный спад напряжения. Он позволил себе снова пуститься в размышления. Никакой спешки, Ту-160 летел на скорости всего 1600 км/ч. В конце концов, ВВП любил летать и восхищался уровнем технологий, доступных ему стараниями русских военных. В этот момент власть буквально находилась в его руках. «Блэкджек», как звали Ту-160 американцы, достигал 54,1 м в длину и мог доставить 40 тысяч килограммов ядерного вооружения в любую точку планеты на скорости в 2 000 км/ч. ВВП дал указание второму пилоту изменить угол положительной стреловидности крыла до 65 градусов и увеличить осевое давление, когда бомбардировщик пролетал над Уральскими горами, оставляя позади так называемую границу между Европой и Азией.

Теперь, когда под крыльями самолета насколько хватало глаз простиралась бескрайность русских просторов, ВВП говорил себе, что именно это хочет отнять враг. Первыми на ум пришли Наполеон и Гитлер, затем Запад в целом и США в частности. Они спят и видят, как бы расчленить Российскую империю и разграбить природные богатства каждой ее области в отдельности. ВВП сделает все, чтобы предотвратить нечто подобное. Ближе всего они подобрались к расколу страны в 1989-м – экономическое насилие и мародерство, исчисляемое триллионами. С горечью вспоминалось это время. Только целостность народа уберегла страну от развала, стала связующим материалом. Для Запада то была последняя возможность, но далеко не последняя попытка. Это он четко осознавал.

«Белый лебедь» летел непринужденно и давал ВВП время на стратегический анализ ситуации. Роскошь – собирать воедино факты и цифры, строить гипотезы по поводу возможных результатов, когда процесс только запускается. Президент знал, что силы, стремившиеся балканизировать Россию, оценили стоимость активов самой большой страны на Земле в ошеломительные 80 триллионов долларов, основываясь только на текущем использовании природных ресурсов. Однако ВВП учитывал и тот факт, что азиатская территория России географически исследована только на 10 процентов, и реальная стоимость ее природный богатств приближается к квадриллиону. Он на минуту задумался о том, что западных глупцов интересовали его наручные часы, тогда как он пролетал над триллионами долларов недвижимого имущества. ВВП внутренне улыбнулся, но лицо выражало полную невозмутимость, которую подпитывало одно важное знание. Место его назначения, кратер Попигай, предположительно таил в себе триллионы карат алмазов. Он подсчитал, что триллион карат по цене в 100 жалких долларов за карат превратится в 100 триллионов долларов. Но там не триллион, а триллионы карат! Скоро, меньше чем через час, он посадит сверхзвукового «Белого лебедя» в Хатанге, затем за четыре с половиной часа доберется на вертолете до кратера Попигай и лично исследует местность. Позже в расписании значилась встреча один на один с Клипом Люгром, который представит отчет о готовности немецкого тоннельного бура, способного открыть доступ к гигантскому резервуару.

Франкфурт, Германия, раннее утро, точнее, 5 часов утра. Закодированным электронным сообщением Клипа Люгра проинформировали, что ВВП приземлился в аэропорту Хатанги строго по графику и готов продолжать секретную миссию. В планах, как и задумано, небольшое изменение. Местную администрацию держали в неведении. Им велят организовать импровизированную публичную церемонию в честь президентского визита в Красноярск, но только после незаявленного посещения кратера Попигай. В последнее время ВВП терпеть не мог приезжать в качестве ожидаемого гостя. Он хотел заставать людей врасплох и видеть реальные ситуации. Изучать так называемый труп до того, как наведут марафет и забальзамируют тело. Он-то отлично понимал, что для критической оценки обстоятельств нужно стать частью самих обстоятельств. Потому безо всяких торжеств, прибыв в один из самых холодных регионов мира, он из местного аэропорта полетит на военном вертолете Ми-171Ш в аэропорт Хатанги, что в 300 километрах. После дозаправки продолжит путь к старинному метеоритному кратеру, до которого останется меньше получаса пути. Как только ВВП доберется до места, тамошним геологам сообщат, что нужно провести экскурсию по подземным шахтам и тоннелям для неожиданного гостя. Это займет большую часть дня. Такой была программа ВВП на день.