Места у нас живописные – красивая природа, хвойные леса, озера с чистейшей прозрачной водой…

Он вспомнил, как в недалёком прошлом, когда был совсем маленьким, в этом глухом таёжном уголке, затерявшемся на огромных лесных просторах центральной части России, жизнь била ключом, кипела работа.

Среди сельчан было много детей и молодёжи.

Вспомнил, как после школьных занятий ходил на рыбалку с пацанами, как весело и дружно гоняли на велосипедах, играли в «казаки-разбойники», прячась в стогах скошенного сена…

Питая любовь к технике с детства, Влад хорошо помнил, как будучи ещё мальчишкой, став обладателем разбитого в хлам соседского мопеда, находился на седьмом небе от свалившегося счастья. Доводя его «до ума», он все вечера пропадал на «Рембазе», выспрашивая у слесарей и автомехаников различные хитрости и секреты ремонта транспорта.

Видя неподдельный интерес и тягу пацана к сложным механизмам, те охотно делились своими знаниями, давали советы, помогали, если у него что-то не получалось.

Зная, что Владик растёт без отца и после смерти бабушки остался вдвоём с матерью они, обучая его своему ремеслу, проявляли особое внимание и заботу, стараясь привить парнишке необходимые для мужчин навыки.

Бывало, заинтересовавшись разборкой снятых с автомобиля узлов и агрегатов, Влад часами наблюдал за уверенной и проворной работой слесарей-ремонтников, всякий раз поражаясь: «Это ж всё потом собрать нужно и каждую фитюльку вернуть на своё место».

Чтобы не «путаться под ногами» и быть полезным, он ненавязчиво предлагал ремонтникам свои услуги – сбегать за водой, подержать, подать или принести какой-нибудь инструмент…

Работяги дружелюбно относились к пареньку и когда тот под вечер появлялся на базе, не гнали прочь. Им было известно, если в доме Влада «гостит» дядя Жора – водитель «большегруза», то парнишке желательно быть подальше от него.

Не испытывая к Жоре никаких симпатий, Влад старался избегать его общества, дабы не нарваться в очередной раз на оплеуху или затрещину.

Понимая, как несладко живётся мальчонке, некоторые из автослесарей заработавшись допоздна, предлагали ему остаться ночевать на базе, вместе с ними – места предостаточно, на всех хватит…

– 3 —

За долгие годы работы водителем-дальнобойщиком, колеся по дорогам российской глубинки, Жора приобрёл немало полезных связей, приятелей и знакомых в попутных селениях. Как правило, возвращаясь обратно «пустым» он не гнушался скромным гостеприимством и наведываясь к ним частенько оставался на постой.

Бывало сворачивал он и в их село, на денёк-другой чтобы передохнуть от долгих разъездов, или подремонтировать автомобиль – благо «Рембаза» под боком, и недорого. Опять же имелась возможность разнообразить свой досуг – село хоть и небольшое, но недостатка в женском обществе не испытывало.

Зачастую встречались любительницы острых ощущений, весьма падкие до «быстрой любви» и ласки, приваживающие в свой домой «одиноких странников», типа Жорика. В основном это были те женщины, мужья которых разъехались по крупным городам России на заработки и подолгу не навещали своих «ненаглядных».

Жора был человеком крайне охочим до выпивки и праздных удовольствий, к тому же был не прочь поволочиться за очередной юбкой. Вот и заприметил он как-то, во время одной из своих побывок, молодую симпатичную селянку…

Выяснив что зовут её Лена, что мужа у неё нет и никогда не было, он решил приударить за приглянувшейся ему сельской красоткой. А почему бы и нет – незамужняя женщина, приятной наружности, да ещё и дом с подсобным хозяйством имеется… Что ещё «залётному водиле» нужно?

Жоре охотно выложили, что после окончания школы она ездила в город поступать в институт где, отучившись какое-то время, «нагуляла» ребёнка и приехала обратно в село к маме, уже беременная.

Сообщили что сейчас, после смерти матери, Лена ведёт домашнее хозяйство одна с десятилетним сыном.

Узнав все интересующие его подробности, Жора зачастил к ней с визитами, всячески выказывая при этом своё глубокое почтение и повышенный интерес к её персоне.

При каждой встрече, даже «случайной», он пытался одарить Лену дорогими подарками, но никак не мог добиться её расположения и симпатии. Всегда получал «от ворот – поворот».

Лена знала, что он выпивоха и бабник, любивший повздорить во время своих празднеств. Холостой ведь, безответственный, одним словом – баламут.