Шрифт:
Бар постепенно наполняется: народ из Бюро прокурора, несколько женщин. В последний раз с Инес было совсем нехорошо: лежала неподвижно, глядя в потолок, словно шлюха, купленная на ночь. Эд улыбается высокой женщине, та отворачивается.
– Поздравляю, кэп. Ты у нас настоящий бойскаут.
Галлодет присаживается за его столик. Смотрит в сторону.
– Боб, что случилось? Выкладывай, мы же с тобой партнеры.
– Две недели назад наша служба надзора наблюдала за Инес – ничего особенного, рутинная проверка… Черт, Эд, она спит с Бадом Уайтом.
Церемония как в тумане.
Паркер толкает речь: полицейские подвержены тем же соблазнам, что и гражданские, однако обязаны куда строже следить за собственными низменными инстинктами, ибо должны служить нравственным примером обществу, все глубже погрязающему в коммунизме, преступности, либерализме и общей моральной распущенности. Во главе Отдела, отвечающего за нравственность полицейских, должен стоять человек безупречный по своим моральным качествам, и этот человек перед нами: капитан Э. Дж. Эксли, наш прославленный герой!
Эд в ответной речи тоже что-то болтает о морали. Дуэйн Фиск и Дон Клекнер подходят пожелать ему удачи; сквозь туман, окутывающий рассудок, Эд читает их мысли – мечтают попасть к нему в помощники. Дадли Смит подмигивает, в его глазах читается: «А все-таки следующим шефом детективов буду я!» Бесконечные извинения за ранний уход – и к Инес.
По дороге туман рассеивается: наступает безжалостная ясность.
Шесть часов. Инес приходит с работы около семи. Эд входит, не зажигая света, садится ждать.
Тянется время. Без десяти семь – в дверях поворачивается ключ.
– Эксли! Ты что там прячешься? Я видела твою машину у дома.
– Не зажигай свет. Я не хочу тебя видеть.
Звенят ключи, падает на пол сумочка.
– И не хочу видеть эти пидорские плакаты с Мучи-Маусом на стенах.
– На стенах дома, за который ты заплатил? Это ты хочешь сказать?
– Ты это сказала, не я.
По звуку он догадывается, что Инес прислонилась к дверям.
– Кто тебе сказал?
– Неважно.
– Будешь ему мстить?
– Ему? Если попытаюсь, буду выглядеть еще большим идиотом, чем сейчас. И не стесняйся называть его по имени.
Молчание.
– Это ты помогла ему сдать экзамен? У него самого мозгов бы не хватило.
Молчание.
– И долго вы трахались у меня за спиной? Молчание.
– Долго? Отвечай, puta [50] !
Инес, со вздохом:
– Началось это года четыре назад. Время от времени. Нечасто. Когда нам обоим нужен был друг.
50
Шлюха (исп.).
– Хочешь сказать, когда тебе не нужен был я?
– Когда я уставала от того, что во мне видят жертву изнасилования. Когда приходила в ужас от мыслей о том, на что ты еще способен, чтобы произвести на меня впечатление.
– Я вытащил тебя из ада! – говорит Эд. – Я дал тебе новую жизнь!
– Ты начал меня пугать, Эксли, – отвечает Инес. – И когда мне хотелось почувствовать себя обычной девушкой, которая встречается с обычным парнем, – я шла к Баду.
– Не смей произносить его имя в этом доме!
– В доме, который купил мне ты?
– Я тебе дал достойную жизнь! Где бы ты была сейчас без меня? На панели?
– Как легко ты превращаешься в мерзавца, querido [51] .
– В чем еще ты мне врала? Говори!
– Эксли, может, хватит на сегодня?
– Нет уж, говори!
Молчание.
– Сколько еще у тебя было любовников? В чем еще ты меня обманывала?
Молчание.
– Говори, шлюха чертова! После всего, что я для тебя сделал… Говори, мать твою!
51
Дорогой (исп.).
Молчание.
– Я тебя познакомил со своим отцом. Понимаешь, что это значит? Сам Престон Эксли стал твоим другом благодаря мне. С кем еще ты трахалась у меня за спиной? В чем еще соврала после всего, что я для тебя сделал?
Инес, очень тихо:
– Не нужно тебе этого знать.
– А это не тебе решать! Говори, тварь!
Инес делает шаг вперед.
– Я солгала еще только один раз. Ради тебя. Об этом никто не знает – даже мой милый Бад. И сейчас узнаешь ты. Надеюсь, ты польщен?