Понятия «свободное время» и «досуг» тесно переплетаются с понятием «среда». Дадим краткую характеристику данному понятию. «Среда» – понятие довольно сложное, так как оно включает в себя всё то, что окружает человека от рождения и до конца жизни, начиная с семьи и ближайшего окружения и кончая средой социальной, то есть характеризующей то общество, в котором данный человек рождается и которое создаёт ему условия для развития и воспитания. Анализ литературы по данной проблеме показывает, что наиболее сложной по своей структуре и характеру воздействия на личность ребёнка является социальная микросреда.

Подтверждение значимости влияния среды на формирование личности, на её отношение к свободному времени, досугу заложено в трудах К. Д. Ушинского, который в своё время утверждал, что «человек, непривыкший к серьёзным размышлениям и удовольствиям, обычно не знает, чем себя занять, и стремиться к внешним развлечениям и удовольствиям. Поэтому необходима выработка привычки к серьёзной душевной работе, делающей невозможным для человека лакейское препровождение времени. Когда человек остаётся без работы в руках, без мысли в голове. В результате портятся и голова, и сердце, и нравственность» [228, с. 509].

Идея воспитания средой нашла практическое воплощение в отечественной педагогике (С. Т. Шацкий А. С. Макаренко, В. Н. Сорока– Росинский, и др.). В этот период значительно расширилась деятельность многих известных педагогов. Значение опыта С. Т. Шацкого (колония «Бодрая жизнь») и А. С. Макаренко (трудовая колония им. М. Горького, трудовая коммуна им. Ф. Э. Дзержинского) состояло в том, что они показали новые взаимоотношения и взаимодействие личности и коллектива, педагога и воспитанника. Педагоги считали себя не только наставниками, но и товарищами детей и старались сделать все, чтобы не подавлять инициативу ребят.

В 1905 г. под руководством С. Т. Шацкого в России были учреждены первые в России детские клубы. Основной идеей клуба, по мнению С. Т. Шацкого, являлось «создание центра, где организуется детская жизнь на основании требований, исходящих из детской природы» [241, с. 258]. Большое значение С. Т. Щацкий придавал учёту влияния среды на формирование личности ребёнка. Им отмечено было, что «могучее влияние улицы потому так велико, что это среда, в которой живут дети. Такую же среду, создаваемую усилиями детей, должен создавать клуб» [241, с. 258]. В 1911 г. в Калужской губернии С. Т. Щацким была организована летняя трудовая колония «Бодрая жизнь». С. Т. Щацкий считал, что труд имеет большую воспитательную ценность, но наряду с этим он придавал немаловажное значение организации досуга детей. Первостепенными были вопросы детского самоуправления, экспериментировалось единство посильного труда и эстетического воспитания, общественной работы и самодеятельности детского общества.

Отличительными особенностями клубной работы С. Т. Шацкий так же, как и А. С. Макаренко считал, прежде всего, творчество, самоорганизацию и самоуправление. А. С. Макаренко полагал необходимым сделать досуг коммунаров содержательным и интересным. Рычагом всей клубной системы коммунаров был принцип получения разнообразных знаний и умений, которые они могли использовать в общественно полезной деятельности. Умение создать детский коллектив, содружество ребят разного возраста, который становился воспитательной средой, школой для личности, для трудного ребёнка, создать органы детского самоуправления, приобщить воспитанников к различным видам деятельности – всё это имеет непосредственное отношение к педагогической деятельности А. С. Макаренко. А. С. Макаренко подчеркивал, что необходимо привлекать всех без исключения воспитанников, в том числе и младших, к выполнению различных организаторских функций. Выводы этих педагогов разрушали сложившееся представление о ребенке только как объекте педагогического воздействия. Они показали, что ребенок во внеурочное время является активным субъектом воспитательного процесса.

В. Н. Сорока-Росинский в 1920–1925 годах возглавляет школу для трудновоспитуемых имени Ф. М. Достоевского в Петрограде, описание которой вошло в литературу как «Республика ШКИД». Важная воспитательная роль в жизни школы принадлежала детскому самоуправлению. Главное место в работе с трудновоспитуемыми детьми занимал коллективный, общественный и чётко организованный труд, который стал основным орудием нравственного и общественного воспитания. По мнению В. Н. Сороки-Росинского большое значение в воспитательной работе со школьниками имеет организация свободного от уроков времени. Это время было заполнено занятиями в кружках, посещением библиотеки, чтением литературы, подготовкой инсценировок на исторические сюжеты. Игры, которые проводились в школе, захватывали всю школу, ими были увлечены и взрослые, и дети.

Организация детского досуга, особенно в первые годы после революции, была одной из социальных проблем. Общественно– педагогическое движение в стране, направленное на организацию досуга детей и подростков, выливалось в отдельные направления. Если в 1920-е годы это была организация детских клубов, то в 1940-е годы – тимуровское движение, в 1950-1960-е – «коммунарское движение», в 1970-е – создание педагогических отрядов, возникновение родительских «семейных клубов» в 1980-е годы.

«Коммунарское движение» 1960-х годов стало своеобразным возрождением опыта С. Т. Шацкого и А. С. Макаренко. Продолжая их идеи, И. П. Иванов создал КЮФ (Коммуну Юных Фрунзенцев) – содружество студентов и школьников, увлечённых идеями А. С. Макаренко. Действуя на базе районного Дома пионеров г. Ленинграда, коммунары сумели воплотить макаренковскую методику в новых условиях развития общества. Главное, на что была направлена коллективная творческая деятельность этих объединений – развитие и становление творческой личности каждого растущего человека.

В педагогических исследованиях значительный вклад в уточнение понятия «досуг», его изучение и теоретическое обоснование внесли М. Г. Бушканец, А. Ф. Воловик, В. А. Воловик, И. А. Новикова, Э. В. Соколов, В. Я. Суртаев, Б. А. Титов, С. А. Шмаков и др. Они рассматривают досуг как предоставляемую человеку возможность заниматься в свободное время разнообразной деятельностью по своему усмотрению, удовлетворяя свои интересы и потребности. В их исследованиях подчеркивается, что досуг является фактором самовыражения, самореализации, самосовершенствования, средством погружения человека в культуру, способом превращения свободного времени в средство активного отдыха и дальнейшего физического, нравственно– духовного развития личности.