– Пошли, посмотрим?

Она округлила глаза:

– Не собираюсь в поисках мифического сокровища плыть в одежде через кишащий акулами канал к плато, загаженному птичьим пометом, зараженному бог знает какими бактериями!

– Да у тебя нет сердца, Эвелин Рид! – поддразнил он.

– У меня есть сердце, я хочу, чтобы оно и дальше исправно билось в груди.

Он засмеялся:

– Справедливо. Тогда давай проверим, выглядит ли озеро вблизи таким же впечатляющим, как издали.

– Конечно нет. Или дело в розовых очках? Однако вода оставалась розовой, даже когда Эва набрала ее в бутылку.

– Ты же не собираешься это пить? – предостерег Маршалл.

– Нет. – Она вылила воду в озеро. – Просто хочу понять, в чем трюк.

Они прогулялись по берегу озера, вернулись к единственному приличному песчаному пляжу, уютно раскинувшемуся между двумя скалистыми плато. Маршалл немедленно снял ботинки и носки и, оставив рюкзак на камне, зашлепал по воде. Эва, внимательно изучив песок, обнаружила, что он образован крошечными ракушками.

– Водичка отличная, – намекнул он. – И для хищников мелковато.

Она скрестила руки на груди и ворчливо заметила:

– А как насчет электрических скатов?

Он плеснул водой в ее сторону:

– Скатов, занимающихся серфингом?

– В краю розовых озер и лающих ящериц? Почему бы нет?

– Иди сюда, Эва! Снимай ботинки.

Бросив на него негодующий взгляд, она стянула ботинки и носки. Неимоверно долго убирала их в рюкзак, пристраивала рюкзак рядом с вещами Маршалла.

Добро пожаловать в рай, – пригласил он, когда она вступила на отмель и застонала от удовольствия, чувствуя ласкающее прикосновение прохладной воды к разгоряченным потрескавшимся ступням. Некоторое время они молча стояли бок о бок. Постепенно их сердца забились в унисон с ритмом накатывающих волн.

– Ладно, – вынужденно признала Эва, подставив лицо солнцу, – это хорошая идея.

Маршалл отошел от нее:

– У меня всегда хорошие идеи.

– Правда, что ли?

– А то.

Наклонившись, он смочил пальцы в воде и брызнул в нее. Напрягшись всем телом, она повернулась к нему:

– Вот спасибо.

– Ты не могла не догадываться, что этим закончится.

– Ну да, с твоим-то интеллектом двенадцатилетнего мальчишки.

Маршалл усмехнулся:

– Это один из моих многочисленных талантов.

Сорвав с головы кепку, Эва зачерпнула воды и вылила себе на голову.

– Ты мне все веселье погубила.

Мокрая футболка прилипла к груди, обрисовав ее соблазнительные формы, ему срочно потребовалось принимать серьезные меры, чтобы охладиться. Как был, в одежде, он сначала сел, потом лег на спину на отмели.

– Представляешь, как неудобно тебе будет на обратном пути? – со смехом спросила она, нависая над ним.

Он покачивался в воде, раскинув в стороны руки и ноги.

– Зато как сейчас хорошо.

Хотя ее лицо было частично скрыто козырьком кепки, он заметил, как она смотрит на него, делая вид, что это не так. Он нарочно выпятил торс и оперся на руки.

– Легко сказать, – с трудом процедила Эва, напряженная, точно струна. Это показалось Маршаллу весьма любопытным.

Поднявшись, он, ухмыляясь, побрел к ней, не сводя с нее глаз. Она быстро выставила перед собой руки:

– Не смей! Я не хочу промокнуть!

Он остановился в сантиметре от вытянутых рук:

– Но именно у тебя на голове мокрая кепка, с которой течет на лицо.

– А ты мокрый с головы до ног.

С этими словами она наконец посмотрела ему на грудь, от которой до сих пор старательно отводила глаза.

– Начинаю понимать, чем этот остров так нравился Андерсену, – пробормотал он.

– Думаешь, он и его команда валялись на отмели, как тюлени?

Сегодня мысль о том, чтобы поваляться где-нибудь с ней, еще не приходила в голову, но теперь он не мог думать ни о чем другом.

– Лестное сравнение.

Она фыркнула:

– Ты знаешь, что хорошо выглядишь, и окунулся специально, чтобы посмотреть на мою реакцию.

Вообще-то для того, чтобы остудить пылающий в чреслах огонь, но это было раньше, в другой жизни. Глядя на ее губы, он произнес низким голосом:

– И как ты отреагируешь, Эва?

Голос несколько раз предавал, прежде чем она наконец ответила.

– Никак. Не доставлю удовольствия, дотронувшись до тебя.

Маршалл не сомневался, что, если бы сказанные слова можно было вернуть, Эва тут же это сделала бы.

– Так вот о чем ты тайно мечтаешь! Я сделаю шаг навстречу. Тебе стоит лишь попросить.