Аббат Антуан Франсуа Прево д'Эксиль прожил бурную и богатую событиями жизнь – был монахом, солдатом, искателем приключений. Современному читателю Прево известен как автор знаменитой повести «История кавалера де Грие и Манон Леско». В тени этой славы долго оставались незамеченными новеллы аббата Прево, которые до недавнего времени на русский язык вообще не переводились. Но как раз в этих коротких забавных историях наиболее ярко отразилась страсть Прево ко всякого рода приключениям. Эти новеллы полны динамизма, в них почти нет места описаниям, авторским рассуждениям, а факты подаются с восхитительным изяществом. Именно здесь проявляется особенность «улыбки Прево», его ирония заложена в самих сюжетах, в едва заметном несоответствии незатейливости рассказа и причудливости ситуации, в изящном балансировании на грани правдоподобия. Пусть читатель улыбнется вместе с аббатом Прево и порадуется, что из забвения извлечены еще несколько прекрасных историй, способных доставить настоящее наслаждение ценителям литературы.
Аббат Прево
Неожиданное происшествие, случившееся с одной молодой англичанкой
Деревенская глушь графства Карнавон. Юная англичанка и ее возлюбленный с равным нетерпением предвкушают предстоящее обоим блаженство – заключение брака по любви. Явив чудеса стойкости и преодолев немало испытаний на пути к своему счастью, они, наконец, вознаграждены – назначенный день обещает стать безоблачным праздником любви. Прекрасная, как никогда, невеста причесана и облачена в свадебный наряд. Ожидают приезда жениха. В урочный час он прибывает, дабы сопроводить ее в церковь. Уверенным жестом победителя подает руку любимой, она привстает, чтобы опереться на него. Неясно, что одерживает верх в ее душе – ликующая радость или стыдливая застенчивость, – происходит, однако, нечто невероятное: судороги пробегают по всем ее членам, приступ длится несколько минут, после чего у нее подкашиваются ноги, тело ее точно наливается свинцом, и она рушится на пол всей своей тяжестью.
Конец ознакомительного фрагмента.