– Вы номер машины не запомнили? – быстро сориентировалась Кукуева.

– Да что вы! Меня здесь тогда и не было. Уже потом, когда тетя Наташа одна осталась, она меня к себе взяла.

Девчонка вдруг спохватилась, подскочила и юркнула к телевизору.

– Давайте я сейчас вам телевизор включу, а сама быстренько чай поставлю. Я сегодня такое печенье состряпала!

Сначала Серафима хотела вежливо отказаться, но, заслышав про самостряпанное печенье, девчонку останавливать не стала. Только попросила:

– Оля, давай так – ты с чаем хлопочи, а я рядышком поторчу, заодно и поговорим. А вообще, если ты сама пекла, то мне можно и без чая…

Девушка выставила перед гостьей здоровенную плетеную корзину, доверху наполненную выпечкой.

– Ну и что? – с полным ртом спрашивала Серафима. – Говоришь, тетя Наташа тебя к себе пригласила? А кто такая тетя Наташа, просвети…

– Тетя Наташа работала у нас в общежитии. Я ведь в медицинском учусь, а по вечерам ночной няней подрабатываю. А тут у меня с работой не заладилось, заведующая своего человека на ночь устроила, мне предложили в день выходить, только я ведь не могу в день. Вот с деньгами трудности и возникли, за общежитие расплатиться денег не хватило. А у тети Наташи в то время такое несчастье приключилось – дочка ее Мила домой поздно возвращалась, и возле самого дома ее машина сбила. Насмерть. Да так страшно, что ее хоронили в закрытом гробу. Тетя Наташа дочь только по вещам опознала. После того случая тетя Наташа на жизнь по-другому смотреть стала.

– Это как же? А раньше-то она как смотрела? – потянулась за новым печеньем Серафима.

– Раньше я ее плохо знала, а сейчас… Понимаете, она теперь старается изо всех сил жить за двоих. Говорит, что раньше жила неправильно, потому с Милой такая беда и приключилась. – Девчонка вздохнула, налила в чашки ароматного чая и пригласила. – Пойдемте в комнату, берите корзинку.

Серафима корзинку взяла, удобно устроила ее у себя на коленях, но от остального предложения отмахнулась:

– Чего мы с тобой по комнатам таскаться станем? Давай здесь посидим, меня всегда в кухнях встречают. Ну и чего дальше-то? Как она жила?

– Говорит, что дочери мало доверяла… Кстати, она мне теперь категорически запрещает спрашивать «кто?», когда двери открываю. Говорит, что, если ты душой открыт, двери запирать не имеет смысла. Потом еще вещи всякие людям дарит, милостыню раздает. Причем регулярно, ровно в девять утра, чтобы день начинался с добрых дел. Правда, частенько потом ей самой на еду не хватает, но мы помогаем.

– А кто это – «мы»?

– Я же не одна здесь живу – еще Маринка и Сашка. Только они рано из дома убегают, не могут вынести правильной жизни. А недавно тетя Наташа спортом занялась, на стадион бегает диски метать. Говорит, что ее Мила спорт вообще не любила, так мать должна в этой жизни и за нее, и за себя постараться.

Серафима увлеченно слушала и медленно опустошала корзинку.

– А вообще ты что-нибудь про Милу знаешь? Что она была за девушка? Какие у нее друзья были, может быть, после ее смерти приходил кто? Ведь были же у нее друзья какие-то…

Девчонка ответственно задумалась. Печенье было ужасно вкусным, а кукуевский желудок голодным, и поэтому рот не переставал жевать. Серафима уже отставила корзинку от себя подальше, но Оля как-то незаметно пододвинула ее снова. Теперь, каждый раз, когда девушка начинала говорить, Серафима начинала жевать, а когда она замолкала, челюсть Серафимы зависала в ожидании.

– Тетя Наташа говорит, что ей всегда не везло – ни с друзьями, ни с подругами. И правда, сами посудите – подружки ни одной! Вот сколько живу здесь, хоть бы одна о здоровье тети Наташи справилась! А уж про друзей и вовсе говорить не хочется. Тетя Наташа говорила, что у нее был один друг… не помню имени. Я на фотографии видела, такой… ну никакой в общем. Но Мила его любила. А он сначала надежды подавал, а потом раз – и в наркотики ударился, стал колоться. Бить стал Милу, деньги у нее таскать, в общем, так некрасиво себя вел, что тетя Наташа прямо все глаза выплакала. Уж она ругала Милу, ругала… Потом этот парень сам Милу бросил.

– Ну и слава богу! – обрадовалась Серафима. – Это что же получается, еще не жена, а он уже руки распускает!

Девчонка согласно замотала головой, а потом погрустнела:

– Да, но потом-то еще хуже получилось! Милочка решила из своего сердца выкинуть любовь, как ненужный элемент. Говорила, что теперь собирается искать только богатых и состоятельных. Ну и нашла… на свою голову…

– Богатого? Как его звали? Имя, фамилия… Какой у него месячный оклад? – посыпались из Симы вопросы пулеметной очередью.

Ольга по-старушечьи налила чаю в блюдце, хотя тот уже давным-давно следовало подогреть, а не остужать, и тоном пожившей кумушки проговорила:

– Какой там богатый… Где их взять, богатых-то? Богачей, их как генералов, самим надо делать. Ну, встретился Миле мужчина. На первый взгляд достойный – возраст, речь красивая, манеры… Ходил с нею, только голову девчонке крутил! Все состоятельным прикидывался, а на самом деле оказалось – обыкновенный голодранец, только за счет жены и держится. Неизвестно еще, чем бы этот роман закончился, да Милочка под машину угодила. Так что с друзьями у нее просто беда была.