Серафима молча жевала печенье. Потом спохватилась, отодвинула от себя корзинку и нахмурилась.

– Получается, что последний герой Милочки подлецом оказался? А имени не помните? Не Анатолий случайно?

Девушка помотала головой.

– Ну, хорошо. А машину нашли? Кто-то ведь должен за это ответить!

– Не знаю. Наверное, должен. Но сама тетя Наташа никакого заявления не писала. Она говорила, что это случайность, Милочку все равно не вернешь, зачем кому-то еще горя добавлять. Милиция, конечно, завела дело, но пока никаких результатов не сообщали. Да и откуда результаты? Ночью выскочила машина из-за угла, на девушку налетела и унеслась. Кто бы стал номера смотреть, никого ж в такое время на улице нет!

– Как это нет? А разве у вас никто собак не держит? С псами, я читала, всегда вечером гуляют. Вот эти хозяева и являются самыми первыми свидетелями!

В глазах Оли мелькнул иронический огонек.

– Может, есть собаки, только плохие те хозяева, которые своих питомцев возле дорог выгуливают. Я, во всяком случае, не видела, чтобы кто-то из наших соседей возле проезжей части собачками рисковал.

– Но хоть марку-то машины видели? С чего вообще взяли, что ее машина задавила? – хваталась за соломинку Кукуева.

– И марку не видели. Говорю же – никто в это время дурного не ожидал, поэтому и не смотрели. А почему решили, так потому что Мила на проезжей части лежала, возле дома. А потом экспертиза тете Наташе сообщила, что там есть следы… протект… В общем, помню, следы от машин там были, вот.

– Ну спасибо, – похлопала себя Серафима по коленкам и поднялась. – Я, наверное, пойду.

– А тетю Наташу ждать не будете?

– Ну зачем я ей душу мотать буду, ты мне уже все рассказала. Знаешь… – Кукуева скособочилась и выудила из недр кармана кошелек. – Вот, возьми сто рублей…

– Нет-нет-нет! Что вы! – затрепыхалась девчонка.

Однако Серафима властно усадила ее на стул и повысила голос:

– А я говорю – возьми! Муки накупи, очень у тебя вкусное печенье получается. Я вон чуть не всю корзину уговорила. Бери!

– Да и ничего, что уговорили, я специально столько пеку, потом тетя Наташа милостыню раздает и печеньем угощает. А вы валенки-то не заберете? Или это не вы должны были за ними зайти?

– Не я, – с сожалением поговорила Серафима и посмотрела на валенки.

В сибирские морозы они и ей бы не помешали, но… Может быть, уже тоже пора жить праведной жизнью?

Домой Кукуева вернулась с полными пакетами – все же заставила себя зайти в магазин. После разговора с Олей ореол тети Наташи еще полчаса витал над ее беспутной душой. Едва ее рука тянулась к брикетику мороженого, как в голове всплывала фраза о правильной жизни, и рука сама собой протягивалась к овсяным хлопьям. В результате в корзине Серафимы болтались совершенно ненужные продукты – мюсли, которые она ни разу в жизни не пробовала, но была наслышана о их живительной силе, баночка с морковным соком, две луковицы, какая-то бобовая дребедень в консервах и кукурузные хлопья. С совершенно угнетенным видом она подошла к кассе и молча протянула деньги.

Девчонка-кассирша с удивлением посмотрела на нее и вдруг проговорила:

– А вон там у нас диетический стол. Если у вас какое заболевание, настоятельно рекомендую.

Серафима будто очнулась. Вежливо поклонившись девчонке, выдернула у нее корзинку и понеслась обратно в зал. Уже через пять минут она плюхнула перед кассиром совершенно новый состав корзины – глазированные сырки, пачку пельменей, йогурт, карамель в шоколаде и еще полно всякой неполезной, но просто необходимой продукции.

– Вы столиками не ошиблись? – выпучила на нее глаза молоденькая кассирша. – Диетический столик там.

– Это вы, девушка, ошиблись. Сморите на вполне цветущую даму и предлагаете ей какие-то инвалидные наборы! Прямо так и тянет на вас жалобу накатать.

В общем, теперь Серафима лежала на диване, жевала карамельку и размышляла. Итак, полдня просидела у Милочки, а так ничего… Ой-ой-ой! Как же ничего? Самое главное узнала – сама Милочка никак не могла к убийству Костеренко руку приложить, тогда девушки уже и в живых-то не было! Она под машину попала. Интересно, какая сволочь на девчонку наехала? Да еще и наркоман какой-то на горизонте высветился. Вот бы узнать, как там в милиции делается, этого любителя конопли надо к делу приобщать или на него вообще не стоит внимания обращать? А если это он Милочку задавил? И что? Тогда получается, что Симе еще и это убийство раскрывать придется? Ну уж… Пока про гибель девчонки ничего не прознала Лилька, ее смерти касаться не стоит. Да и вообще – решено же было, что Мила попала в аварию, так какое убийство? Значит, сегодня Серафима продвинулась на маленький шажок вперед. Иными словами, у нее отпала еще одна кандидатура в преступники, Мила оказалась не виновата. Остается только… Никого не остается, только сама Серафима. Ну ничего, завтра после работы надо забежать к Алисе Гавриловне Костеренко в аптеку. А еще неплохо бы про саму вдову кое-что выяснить. Куда, например, она девает заработанные деньги? Ну никак нашей начинающей детективщице не верилось, что она имеет доход больше, чем владелица аптеки.

На следующий день Серафима на работу чуть было не опоздала. Пока приводила себя в порядок, пока укладывала волосы… Конечно, раньше она себя так не истязала, носила то, чем одарила природа. Но сейчас, когда у нее каждый день важные встречи, надо было выглядеть достойно. Сегодня, например, после работы ей нужно в аптеку. Это просто повезло, что у Костеренко аптека круглосуточная, а то разве бы Шишов отпустил!

Шишов встретил припозднившуюся напарницу неприветливо.

– О! Нарисовалась… – буркнул он, мельком взглянув на Серафиму. – Чего это так расфуфырилась? Вон, аж глаза отваливаются от краски. Сама, что ли, себя раскрашивала?