– Так что там с Верой? – сухо напомнила она.

– То! Звонит, значица, и говорит мне, а сама будто где далеко сидит, плохо слышно. И рассказует, что ей повезло. Она, Верка-то, в магазине выиграла приз – прыжок с… ну, с балдахином таким… с чем там еще прыгают…

– С парашютом? – подсказал Шишов.

– Во, с им. Ну и понеслась прыгать. Погода, правда, сейчас стоит не жаркая, я б дак ни за что в таку погоду прыгать не стала, а Верка прыгнула. Ну и ветер тут как раз образовался. И ее с энтим балдахином…

– С парашютом.

– Ага, с им прямо и понесло. Короче, занесло Верку в каку-то страну. А там и бросило. Потому как ветер скончался, утих. Ну и Верка – бряк! И прям ногу-то и отломила.

– Совсем? – ужаснулась Серафима.

– Да нет же, кость токо каку-то переломала, но из той страны с переломанными костями не выпускают. Вот она и грит: мол, пока хворать не перестану, нет мне дороги на родину. – Бабушка звучно всхлипнула и вытерла нос собачкиными ушами. – А потом она ишо тихо так говорит: ты, мол, тетка Евдокия, сходи ко мне, мусор выкинь. А то, мол, я уехала, а про его и не вспомнила. Стерва така! Я свой-то мусор забыла когда таскала, а ишо ейный ташши…

Серафима просто не могла поверить. Какой приз? Какие прыжки с балдахином… тьфу ты, с парашютом? И куда это на нем улететь можно?

– Так у вас ключ есть? – вернулась она к разговору.

– Ну а как же? – гордо швыркнула носом соседка. – У меня и от сто девятой, и от сто восемнадцатой, и от Веркиной есть. Случись чего – их жа дома никогда не быват. А ежли кран оторвется? Всех ить затопит! Вот я и стерегу ключи. Токо мусор ейный все одно не поташшу!

– А где Вера работала?

– А черт ее знат. Работала где-то, на что-то жить надо, – высказалась тетка Евдокия и встала, поеживаясь.

Было уже поздно, собачонку она давно выгуляла, а теперь пора бы и домой, но вот заболталась…

– Знаете, мусор в доме оставлять нехорошо. Тараканы появятся, а они ведь такая пакость – ни за что у одной Верки сидеть не станут, по всем квартирам разбегутся, – задумчиво говорила Кукуева, косясь на пожилую женщину. – Придумала! А давайте мы мусор вынесем! Нам с братом, молодым-то, это раз плюнуть!

– Да каки ж вы молодые?! – всплеснула руками старушка. – Сама-то никак пятьдесят отметила? А братец и вовсе на пензии, поди?

«Братец» от неожиданности гыкнул, вытаращил глаза и быстренько выпрямил спину. Однако старушка не обращала на него внимания и продолжала:

– И потом, вдруг вы воры какие? Документы у вас есть? Покажьте документ?

Кукуева ткнула Шишова в плечо и поторопила:

– Чего замер-то? Показывай!

Шишов порылся в нагрудном кармане и достал права.

– Вот, читайте! Здесь написано, что не вор я никакой, – обиженно отвернулся он в другую сторону.

Старушка права схватила, повертела их в руках и передала Симе:

– Прочитай, дочка, чо тут прописано. Правда не вор?

Серафима нахмурилась и уставилась в пластиковый квадратик.

– Совершенно правильно, так и написано – э-э… Иванов Иван Иванович, да… не женат, не привлекался, работает… э-э… работает в милиции.

– В милиции?! – обрадованно вскочила старушка. – Тода ташши мусор! Можешь и мой прихватить… Щас, погоди, токо ключи дам…

Заполучив ключи, коллеги заторопились к Вере.

У женщины в доме был образцовый порядок. При слабом свете старенького торшера (Серафима побоялась включать большой свет) можно было разглядеть, что хозяйка готовилась надолго залечь в иностранной больнице – телевизор и холодильник выключены из розетки, форточки плотно закрыты и даже шторы задернуты. Кукуева бегло оглядела комнату – с чего бы начать осмотр, времени-то у них совсем немного… Еще чуть-чуть подумала и застенчиво открыла ящичек серванта. Шишов чем-то гремел на кухне.

– Слушай, Серафима, может, ты чего найдешь… – появился он в дверях. – Я ну все перерыл!

– А чего искать-то? – сунула что-то за пазуху Кукуева.

– Ну так этот… мусор. Надо же вынести!

– С кем приходится работать… – самой себе пожаловалась Сима, а Шишову посоветовала: – Ищи, Сеня, ищи мусор. Иначе для чего же ты сюда карабкался!

Напоминание о неудавшемся альпинистском восхождении вывело Шишова из равновесия.

– Знаешь, ты, Кукуева, не особенно-то, не особенно! И вообще, сейчас бабка придет, давай хоть что-нибудь найдем!

Бабка пришла быстрее, чем ожидалось. Она без стука отворила дверь и вплыла в комнату с какой-то бумажкой.

– Слышь-ка, служивый, я вот тут тебе списочек… А где мусор-то? Чисто вроде все…

– Мы его уже вынесли, – торопливо закивала головой Серафима и ткнула пальцем в листок. – А что за списочек?

– Да это не к тебе, не лезь. К ему это, – отвернулась от Кукуевой соседка и снова обратилась к Шишову: – Я вот тут написала, глянь: Семенова Наталья Петровна – она мне должна пятьдесят рублей и никак не отдает, а теперича и вовсе здороваться перестала, думаю, и не отдаст, значит. Потом тута Капустин Аркадий Филиппыч, это у нас сосед с первого этажа, так он, как напьется, всю жисть меня оскорблят, гад курносый. А здеся вот…