– Полукровку?
– спросил Тейн.

– Женщину по имени Элин.

Элин. Элин Тейна. Ярость окутала его. "Воин хочет ее. Хочет то, что принадлежит мне. Он умрет".

Тейн протянул руку, чтобы призвать огненный меч. Затем слова Орсона просочились сквозь дымку ревности, и его рука упала.

Элин полукровка? Наполовину человек, наполовину... кто? Феникс? Ее схватили, потому что считали выродком, которому не позволено иметь потомство... такая практика Фениксов известна.

Нет. Нет! Она не хитрый, коварный Феникс, способный поработить любого мужчину, которого уложит в свою постель... способный поработить его.

Но что если Элин...

Эмоции бушевали внутри него. Ярость возросла. Появились отвращение, печаль и хуже всего дробящий кости страх. Если она Феникс, он больше никогда не сможет к ней прикоснуться. Никогда вновь ее не увидит. Ей больше не будут рады в его клубе.

Тейн потеряет самую сладкую частичку своей жизни.

Внезапно, печаль затмила все, даже страх. Он чувствовал, как крик зарождается в задней части горла. Не зная, что еще предпринять, он шагнул в реальность духов, где Фениксы не могли ни видеть, ни слышать его, откинул голову назад и позволил крику вырваться. Всё его тело сильно сотрясалось.

Когда Тейн успокоился, нескольким лучам света удалось проникнуть сквозь мрак его реакции. Элин кричала при виде крови. Пекла отвратительные торты и наслаждалась копанием в грязи. Она смеялась. Дразнилась. И была абсолютно не похожа на Кендру и ее пламенных друзей-ублюдков.

Он начал успокаиваться.

Элин могла быть полукровкой, но определенно не Фениксом. Ее люди вероятно сейчас воют с Фениксами. Да. Это подходит. Все что он знал, частично она банши. Этот крик...

Полностью успокоившись, он вернулся в естественную реальность.

Фениксы сейчас требовали, чтобы Бьорн и Ксерксес отправились за ним, куда бы он не пошел, а его друзья стояли тихо и неподвижно, скрестив руки на груди.

Тейн хотел задать кучу разных вопросов об Элин, но не стал. Демонстрировать уязвимое место глупо.

– Девушку, - рявкнул Орсон, вернувшись к прерванному разговору.

– Поверь мне. Ты не хочешь следовать по этому пути, - ответил ему Бьорн.

– Единственная развилка, которую увидишь, - добавил Ксерксес, - приведет тебя в Боли и Разрушению.

Орсон проигнорировал мужчин и бросил:

– Она у тебя или нет?

Тейн вновь протянул руку и, в этот раз, достал огненный меч. Пламя угрожающе потрескивало.
– Согласно твоим словам, ты отрицаешь нашу сделку. Тогда предлагаю другую. После того как я выясню, что каждый из твоих людей сделал моему человеку...
– моей полукровке - ... я подвергну их надлежащему наказанию. Затем они смогут вернуться. Если восстанут из пепла.

– Грязный крылан!
– выплюнул Орсон.

– Да будет тебе известно, - сказал Тейн абсолютно не проявляя ответную реакцию. Только сказал холодную, жесткую правду.
– Сделаешь больно тому, что мое, прикоснешься к моему, даже пожелаешь мое и пострадаешь.

На мгновение дымка в глазах Ардео развеялась. Он взглянул на Тейна с уважением. И завистью.

– Отлично, - сказал король Фениксов, отказываясь от битвы, оставшись на своем месте и плюхнувшись на землю.
– Твой человек был добр ко мне. Добр к моей драгоценной Мальте. Она твоя, поступай с ней как угодно.
– Его плечи поникли.
– Как некогда Мальта была моей.

Тейн понял, что спирт не губил его... это всего лишь внешний признак. Истинным виновником было горе. Мужчина, наконец-то, заполучил Мальту в свою постель... но ее убили несколько дней спустя. Он вкусил рай, и затем его потерял.

– До следующей нашей встречи.
– В последний раз предупреждающе посмотрев на Орсона, Тейн расправил крылья и взлетел.

Он представлял, как вытаскивает колья из пленников и запирает их в клетках. Ему бы хотелось сделать это самому, но пришло время встретиться с Захариилом и отчитаться в своем участии разрушения здания Рэтбоун. "У меня есть одно дело. Одно не должно занять много времени".

Бьорн и Ксерксес не знали о встрече, иначе что-нибудь бы сделали с ним, и таким образом удержали его."Считай, все сделано", - сказал Ксерксес."Тебе не стоит беспокоиться..." - Бьорн остановился, паря между залитыми солнцем облаками. Тейну и Ксерксесу пришлось вернуться назад. Лицо воина исказилось от боли.
– "Я должен идти".
– Он бросил взгляд через плечо.
– "Она..."

Он сжал губы.

Она? Тейн оглянулся, но не увидел никаких признаков... чего? Теневых демонов? Или его друга вызывала их королева?"Мне жаль, но я не могу сказать большего, не нарушив клятву".
– Черты лица Бьорна исказились, и он исчез.

Тейн прикусил язык до крови. "Повелитель Преисподней, Люциен, может следовать по духовному следу человека, - обратился он к Ксерксесу.
– Закончив со своим поручением, я найму его, чтобы он пошел за Бьорном"."Хороший план".

Люциен, хранитель демона Смерти, ответственен за сопровождение некоторых душ в потусторонний мир. Он хороший человек. Честный. Благородный. Правила имеют для него значение.