Вспыхнувшая в 1905 г. первая русская революция вызвала резкую полемику о ее характере и сущности. Положению Ленина о том, что данная революция – буржуазно-демократическая, которая должна затем перерасти в социалистическую, Троцкий противопоставил свою модификацию теории «перманентной революции». Ревизованная им теория игнорировала буржуазно-демократический этап революции, отрицала революционную роль крестьянства как союзника пролетариата и способность пролетариата повести за собой демократические элементы населения. По Троцкому, сразу после падения царизма к власти должен прийти рабочий класс, но поскольку крестьянство его не поддержит, то удержаться у власти он сможет лишь при условии, если к тому времени вспыхнет революция на Западе.

Теоретические расхождения приводили Ленина и Троцкого к серьезной борьбе и в практической деятельности. Революция 1905 г., как известно, потребовала от РСДРП совместных действий большевиков и меньшевиков. Это не могло не сказаться на отношениях Ленина и Троцкого. Они вынуждены были всячески смягчать свои разногласия, но настоящего примирения между ними не произошло. В 1906 г. Ленин даже попытался привлечь Троцкого к сотрудничеству в нелегальной большевистской газете «Пролетарий». Троцкий отказался. Вплоть до 1917 г. отношения Ленина и Троцкого были негативными, а политические взгляды – непримиримыми.

В пылу острейшей борьбы против Троцкого Ленин порой не выбирал парламентских выражений, допускал оскорбительные резкости. В 1911 г. в статье «Из лагеря столыпинской „рабочей“ партии», опубликованной в сентябре 1911 г. в «Социал-демократе», Ленин подчеркивал: «Всякий, кто поддерживает группку Троцкого, поддерживает политику лжи и обмана рабочих, политику прикрывания ликвидаторства»[283]. Троцкий тоже в долгу не оставался. В мае 1912 г. он предъявил претензию большевистской «Правде» в том, что она «присвоила» название его венской газеты. В. И. Ленин посоветовал редакции «Правды» ответить на этот демарш так: «Троцкому (Вена). Напрасно трудитесь посылать склочные и кляузные письма. Ответа не будет»[284].

Вспыхнувшая мировая война выявила существенные расхождения в отношении к ней Ленина и Троцкого: ленинскому лозунгу разрыва с социал-шовинистами Троцкий предпочел сближение с ними. Характеризуя его поведение в этот период, Ленин писал: «Всегда верен себе: виляет, жульничает, позирует как левый, помогает правым, пока можно…»[285]. Лозунгу Ленина и большевиков о превращении войны империалистической в гражданскую Троцкий и центристы противопоставили лозунг «Мир во что бы то ни стало!».

Во время мировой войны Троцкому пришлось неоднократно переезжать из одной страны в другую: из Австро-Венгрии во Францию, оттуда в Испанию и, наконец, в США, где он стал сотрудничать в русской эмигрантской социалистической газете «Новый мир». Когда Ленин узнал об этом, вот что он написал в письме А. М. Коллонтай: «…печально известие о блоке Троцкого с правыми для борьбы против Н. И. Бухарина. Этакая свинья этот Троцкий – левые фразы и блок с правыми против циммервальдских левых!»[286].

Из всего сказанного очевидно, что к февралю 1917 г. отношения между В. И. Лениным и Л. Д. Троцким были крайне недружелюбными. Однако почти сразу же после Февральской революции эти отношения разительно изменились в лучшую сторону. После возвращения Троцкого в 1917 г. из эмиграции в Россию их отношения стали вполне лояльными и даже хорошими, хотя все же они довольно часто расходились во мнениях. Критика Ленина была спокойной и обоснованной, он высоко оценил организаторский талант Троцкого, его способность влиять на массы, считал «самым способным человеком в ЦК»[287]. И все же их отношения всегда оставались чисто деловыми, а не дружескими, какими были отношения Ленина с Зиновьевым, Бухариным, Каменевым, Орджоникидзе, Кржижановским и др.

К лету 1917 г. контакты между большевиками и межрайонцами, к которым примкнул Троцкий, заметно усилились, и между ним и большевиками начались переговоры о совместной работе. После июльских событий в Петрограде Троцкий был арестован Временным правительством и почти два месяца содержался в петроградской тюрьме. На VI съезде РСДРП(б) бывших межрайонцев Л. Д. Троцкого и М. С. Урицкого избрали в состав ЦК РСДРП(б). С этого времени и исчисляется большевистский партстаж Троцкого (1917–1927 гг.).

Осенью 1917 г., по словам Ленина, история сделала коренным политическим вопросом вопрос военный. «Политически, – говорил он, – дело совершенно созрело для перехода власти… Надо говорить о технической стороне. В этом все дело»[288].

В марте-апреле 1917 г. большевистская партия пережила кризис, вызванный стремительностью перехода от реакции к политической свободе. Каменев и Сталин предлагали проводить тактику «давления» на Временное правительство и объединения по образцу 1905 г. с меньшевиками. Однако на апрельской конференции возобладала позиция Ленина: «Февральская революция является первым шагом на пути превращения империалистической войны в гражданскую», необходим и второй шаг – переход власти к пролетариату и создание республики Советов.

Стихийная консолидация пролетариата в 1917 г. выразилась в возникновении фабрично-заводских комитетов, создаваемых рабочими непосредственно на производстве. В короткий срок из стачечных комитетов фабзавкомы превратились в постоянные организации, занимавшиеся всеми сторонами жизни предприятий, прежде всего контролем над наймом рабочей силы и производством. Производственная демократия в 1917 г. отражала стремление к самоуправлению, решению «снизу» социальных, а затем и экономических вопросов. Их деятельность простиралась от борьбы против пьянства и решения продовольственных вопросов до участия в политических кампаниях, а затем и подготовке вооруженного восстания, причем удельный вес политических акций возрастал. Фабзавкомы формировали костяк «рабочих групп» в Советах, органах местного самоуправления. Объединенные в общероссийском масштабе (с солдатами и крестьянами) по социальным, экономическим и политическим вопросам, фабзавкомы представляли реальную силу.