— Граф умер от кинжала, который мой… знакомый украл у валькирий. Однако, этот самый кинжал попал в лапы двух шестерок Графа, которые вместе с этой железкой смылись в неизвестном направлении. И если я не найду этот кинжал до заката Ночного Солнца — мне грозит самый что ни на есть каюк.

— Забавно, — хмыкнул Гурман. — Ваш знакомый очень хороший вор, раз сумел обставить невидимок.

Он взял огромный нож и начал нарезать мясо мелкими кубиками.

— Он недолго радовался этому, — сказал я. — Валькирии наказали его за свой позор.

— Этого следовало ожидать, — кивнул вампир. — Так что вам нужно от меня?

— Вы довольно хорошо знаете Олеандр. Где вампиры могли укрыться от лучей Дневного Солнца?

— Знаете чье это мясо? — спросил Гурман, орудуя ножом.

— Чертов вампирюга, — зло зашипел Ривз. — Он что не может просто взять и ответить на вопрос?

— Это плоть Ларрунов, — не дожидаясь моего ответа, сказал Гурман. — Эти существа обитают лишь в пещерах под Джиегваром. Понимаете, к чему я клоню?

— Пещеры огромны, — я устало провел ладонью по лицу. — А у меня слишком мало времени.

— Может они конечно, и тянутся на многие километры, но подходящих для спячки мест там не так уж и много. Я набросаю вам план. Насчет других мест подходящих для более-менее безопасной спячки… Их нет. Если конечно эти двое не полные кретины и не отлеживаются сейчас где-нибудь у себя на чердаке.

— Спасибо, — склонил я голову. — А не могли они отнести этот кинжал кому-нибудь из других вампиров? Есть же, наверное, какие-то особо почитаемые личности?

— Вампиры по сути своей эгоисты, — сказал Гурман. — Если они и могли к кому-нибудь побежать, то только к Графу. А он к моей глубочайшей радости уже вошел в историю.

Я как завороженный следил за манипуляциями Гурмана. Он смачивал кусочки мяса в какой-то вязкой жидкости, а затем посыпал их приправами. Хотел бы я отведать мяса Ларруна? Нет, конечно. Если Гурман и считает этих крылатых монстров деликатесом, то я с ним в этом совсем не согласен.

— Вы понимаете, что за кинжалом будут охотиться и валькирии тоже? — сказал вдруг он, заставив меня встрепенуться. — А если дело дойдет и до Ночного Солнца, в игру вступят все без исключения вампиры.

— А вы? — спросил я.

— Я уже слишком стар, чтобы участвовать в таких мероприятиях, — усмехнулся он и высыпал в чан мелко нарезанные кусочки мяса. — Впрочем, я очень сомневаюсь, что кинжал не будет найден до наступления ночи. Кто-то, и скорее всего это будет Смотритель, найдет его. Два вампира просто не смогут так долго водить Темных и валькирий за нос.

— У меня мало шансов. Я знаю это.

— Правильнее было бы сказать, катастрофически мало, — Гурман немного помешал кипящее в чане варево и, взяв в руки неглубокую миску, принялся взбивать в ней нечто вроде соуса.

— Вы можете предположить, что это за кинжал такой волшебный? — спросил я.

— Даже предполагать не хочу. А ты все равно узнаешь это в ближайшее время.

Я кивнул.

— Знаете, молодой человек, — задумчиво сказал Гурман, продолжая колдовать над чаном. — Мне кажется, даже если вы найдете нужных вам вампиров, то никакого кинжала при них не окажется. Не полные же они дураки? И к тому же, будь они даже напротив хоть самыми тупыми существами Олеандра, даже им должно быть понятно, что за такой вещью будут охотиться. Коротко говоря, мне кажется, они спрятали его где-нибудь в надежном на их взгляд месте… Вообще их поступок нелогичен. Зачем они не отнесли кинжал Лорду? Поняли, какое это оружие и загорелись желанием порешать с его помощью все свои проблемы? Абсурд… Или забоялись тотального истребления вампиров? Хм… Вот это уже вполне возможно. Ведь всему Олеандру известно, что главы всех четырех Великих Семей в последнее время начали поднимать вопросы об изгнании вампиров со Двора — им не нравится, что кровососы наряду с ними решают политические проблемы…

Казалось, он говорил сам с собой. Наверное, у него слишком долго не было достойной темы для того, чтобы пошевелить мозгами.

— Еще полчаса и будет нечто, — с улыбкой сказал он, закрывая чан крышкой. — Не желаете попробовать?

Бред… Вампир, который смог отказаться от сладости человеческой крови предлагает мне разделить с ним трапезу.

— У меня мало времени, — напомнил я ему. — Так что принять ваше предложение не могу. Вы обещали набросать мне карту…

— Ах да, — хлопнул он себя по лбу и, немного порывшись в одном из своих комодов, извлек на свет бумагу и перо.

— Он оказался не таким уж и страшным, Кейл — шепнул мне на ухо Ривз.

— Просто он почувствовал, что у меня есть любопытная информация, — не совсем уверенно предположил я.

— Вот, — сказал Гурман через некоторое время и протянул мне лист бумаги. — Здесь обозначено три места. В двух случаях попасть в подводные пещеры можно непосредственно через идущий вдоль берега туннель канализации. Еще один проход берет свое начало из подвала старого дома недалеко от штаб-квартиры валькирий. В общем, разберетесь.