— Думать вредно, — меланхолично изрек Мертвец. — Да мне и по социальному статусу не положено. А вот тебе нужно шевелить мозгами так, что даже мы должны слышать скрип извилин. Как я понимаю, ты не почувствовал здесь чьих-то посторонних следов?

— Где вы обнаружили эту штуку? — проигнорировав Мертвеца, спросил Логан у Матери.

— За Четвертым Кольцом… — начала она и коротко изложила историю нахождения кинжала.

Валькирии нашли эту адскую железку во время одной из своих экспедиций за Четвертое Кольцо. Подобных походов люди не устраивали уже несколько лет, а из нечисти лишь упорные валькирии продолжали свои вылазки, ведь они в отличие от других существ, привязанных к тому или иному Солнцу, не были скованы двенадцатичасовыми рамками — исчезая с рассветом Ночного Солнца, они вновь появлялись на том же самом месте с закатом.

Этот кинжал они нашли совсем недавно и сразу же поняли в чем его особенность — валькирия, сжимающая рукоять этого оружия, не исчезала с заходом Дневного Солнца и могла существовать под лучами ночного светила. Но валькирии даже и не думали, что с его помощью можно убить бессмертного. И, похоже, именно поэтому не озаботились более-менее приличной охраной кинжала, что и позволило ныне покойному Лансу прикарманить находку феминисток.

— Дает возможность валькириям не исчезать после заката, значит… — сказал Логан, чеканя слова. Он явно был взбешен, хотя и старался не показывать этого. — А раньше мне этого сообщить было нельзя?

— Так никто не интересовался, — усмехнулась Мать.

— Похоже, это еще не конец, верно Кейл? — дружески хлопнул меня по спине Ривз. — Небось, в штаны уже успел наложить?

Логан задумчиво посмотрел на меня.

— Кто ты? — спросил он, и я вдруг понял, что он сам удивлен собственному вопросу.

— Тебе снесло крышу, Смотритель? — поинтересовался Мертвец.

Логан еще некоторое время буравил меня взглядом, а затем со вздохом присел возле целехоньких вампиров.

— Думаю мое присутствие здесь больше не обязательно, — сказала в пустоту Мать.

— Можете идти, — разрешил Логан.

Мать с валькириями удалилась.

— Неприятно когда с тобой случается такая херня, — сказал Мертвец. — Да, папа?

Смотритель вздрогнул, но даже не посмотрел на него.

— Зачем ты так с матушкой? — спросил Мертвец.

— А то ты не знаешь… — прошептал Логан.

— Знаю. Но мне просто нравиться над тобой издеваться.

— Можешь быть свободен, Кейл. Жизнь тебя любит, раз дала еще один шанс, — сказал Логан и вдруг гаркнул. — Уэйн! Отвези этот ножик Кауну и изложи суть дела…

Мы с Мертвецом направились по каменному коридорчику обратно в подвал, убитого вампирами, торговца человеческой кровью.

— Ты рад? — хмыкнув, спросил Мертвец. — Занимательная игра под названием «Остаться в живых» продолжается…

— Мне уже все надоело, — ответил я. — За последние несколько часов я постарел лет на десять.

— А выглядишь так же.

— Душевная старость гораздо хуже физической.

— При душевной дряхлости тебя по крайне мере не мучают проблемы с туалетом.

— Убедил.

Мы вышли из, скрывающего под собой вход в пещеры Джиегвара, дома, и я полной грудью вдохнул чуть холодноватый воздух. Судя по появившемся на небе пятнам туч, в ближайшее время намечается нехилый дождь.

— Не удивлен? — спросил Мертвец.

— Чему?

— Моим родственным связям.

— У тебя хотя бы такие есть, — вздохнул я. — Да и не догадаться о том, кто твой отец после вашего любезного диалога с матерью мог бы только самый тупой оборотень.

— Да, эти ребята не отличаются острым умом, — согласился Мертвец.

Мы подошли к его автомобилю, и я со вздохом запрыгнул на капот.

— Эй! — возмутился Мертвец. — Такое позволено только мне! Да ладно, сиди уж…

И он, достав сигару, устроился рядом. Я, щурясь, посмотрел на уже начавшее потихоньку ползти к горизонту Дневное Солнце, а затем перевел взгляд на двери магазинчика, хозяин которого грешил не вполне законными товарно-денежными отношениями с вампирами. Оттуда как раз вышел Уэйн в сопровождении еще двух неизвестных мне Темных. Он что-то втолковывал одному из них, видимо отдавал последние указания Логана, перед тем как двинуться к Дворцу.

— А ты везунчик, Кейл, — пыхтя сигарой, заявил Мертвец. — В подобной заднице далеко не каждому удается оставаться с госпожой Удачей в хороших отношениях.

— Да иди ты со своими шут… — начал было я, но последовавшая за чудовищным взрывом волна горячего воздуха, невидимой кувалдой ударив меня в грудь, грубо оборвала реплику.

Прежде чем перелететь через машину Мертвеца я успел заметить что-то летящее мне прямо в лицо, а затем мое бедное тело со всей жестокостью припечатало об каменный тротуар. Я сдавленно охнул, но своего голоса не услышал, а проведя ладонью по уху, с удивлением уставился на следы крови.