Артефакт уже был в нескольких сантиметрах от меня, и мне захотелось просто взвыть и бежать. Я даже приподнялась на локтях, чтобы выскочить из хрустального гроба, но меня просто насильно уложили в него обратно и для верности еще и за плечи держали. Я думала, что артефакт просто положат рядом со мной, но оказалось это не так. Его просто погрузили в саму мою душу, и холод силы артефакта проморозил всю мою душу, все мое тело. И только когда артефакт оказался во мне, я смогла понять свой ужас — артефакт пил мою, именно мою, а не приобретенную, жизненную силу, мою душу. Я выгнулась от боли и хотела сказать, что сделка отменяется, но с губ пролился лишь невнятный стон. Меня удержали в гробу, а потом запечатали гроб, и больше ничего я не помнила…

— Артефакт полностью выпит ее, — заметила богиня любви, — и тем самым восстановит всю свою силу.

— И мы получим великолепное оружие против Древних, — закончил за нее бесшабашный бог искусства.

Спрятав хрустальный гроб на дне океана, боги придавались заслуженному вину и обсуждали свое совершенное дело.

— Жаль только Тьма погибнет, — испустил огорченный вздох бог кузнечного дела, — хорошая была девка.

— А вот я сомневаюсь в том, что она умрет, — задумчиво обронил бог войны, — она все же создание Древних, и, возможно, даже сильнее нас. Не забывайте, что с Древними нам не тягаться ни при каких условиях.

— Нет, она умрет, — покачала головой богиня правосудия, — никто не сможет выжить, когда уничтожена душа.

— Ты думаешь у нее есть душа в привычном нам смысле? — вскинул брови бог войны, — Артемис, ты разве не подметила, что она живет лишь благодаря выпитой жизненной энергии? Она, как аккумулятор. Действует, пока есть энергия, но если вытянуть всю энергию, то больше не работает, пока вновь не зарядиться. Так и с Алувьен. Нет, все-таки Древние гениальные.

— А давай поспорим, — влез бог азартных игр.

Все охотно согласились на это. Пятеро богов не сомневались в том, что Тьма останется живой, а остальные двадцать сомневались. На кону были божественные силы.

Темнота окутывала меня подобно одеялу, вот только она не была теплой. Смертельный холод пронизывал все мое тело, заставляя все клетки моего организма тихо стонать от боли. В который раз мне казалось, что мое тело — это кусок льда, но потом все же вспоминала, что я живое существо. Силы потихоньку уходили в артефакт, который жадно выпивал их, становясь все холоднее и холоднее. По идее, я должна была уже умереть из-за нехватки сил, но почему-то жила. Порой мне казалось, что кто-то находится рядом со мной и вливает в меня тонкой струйкой силы, при этом еще и охраняет меня. Я была уверена в том, что стоит мне лишь раз покинуть этот гроб до положенного времени, как артефакт разорвет меня на мелкие кусочки, оставив обо мне только воспоминания. А этого мне еще ой как не хотелось.

Тениан…Стоило мне только подумать о нем, как я его увидела. Он стоял возле мольберта и сосредоточенно рисовал закат в Сумеречном Лесу. Красиво, вот только производит несколько жуткое впечатление. Хм, а он опять измазался в краске. Мне до боли захотелось вновь ее стереть, вот только я не могла этого сделать. Как же мне хочется прикоснуться к нему! Ощутить под пальцами его загоревшую кожу, а под губами его губы. Глава единственное существо, которое мне так дорого, что я согласилась на добровольное заточение.

Некоторое время я еще наблюдала за ним, а потом перестала видеть его. Все, сеанс закончился, и я смогу его вновь увидеть только через десять лет, в лучшем случае.

Хм, я забыла сказать еще об одной вещи. Спустя пять лет, после того, как меня замуровали в этом хрустальном ящике, спали блоки, наложенные Сумеречными Целителями, с моей памяти, и я вспомнила те вещи, которые привели меня в такую ярость, что даже холод не мог ее погасить, а также я успокоилась только через восемьдесят лет. В течение этих лет я каждый час придумывала, что сделаю с главой, как только выйду отсюда. Вот только все имеет обыкновение кончаться. Ярость моя утихла, а потом и вовсе погасла, не оставив даже и следа своего пребывания.

Холод, холод, холод и больше ничего. Как же мне плохо…

Двести лет спустя…

Темнота схлынула с меня, и я жадно вдохнула воздух, сев в своем гробу. Холод вытек из меня, а его место заняло тепло, которое заставило мое сердце забиться чаще. Оглядевшись, я увидела, что мой гроб лежит на берегу океана, а надо мной светится артефакт. Я с лютой ненавистью посмотрела на него и вслух сказала, что думала о богах, которые так подло со мной поступили. После этого артефакта я вообще не должна была выжить, но однако я все еще живая, правда, до безумия голодная. Голод по жизненной энергии скрутил все мои внутренности, заставив согнуться и судорожно задышать. Мне срочно нужно подпитаться, а не то я сойду с ума.

Тут артефакт мигнул и исчез. Ну и Дьявол с этой штукой!

Я перевалилась через бортик хрустального ящика и упала на теплый, прогретый солнцем, золотой песок. Некоторое время я лежала, пытаясь пошевелить хотя бы пальцем, но было такое ощущение, что мое тело заставили оцепенеть. Вероятно, все мои силы ушли на то, что бы сесть, а теперь ничего больше и нет. Я сквозь зубы застонала, раздосадованная этим фактом. Ну, ничего, все обойдется, если сейчас кто-нибудь окажется рядом, а пока приведу свои мысли в порядок.