Чертыхаясь, Валера Черняев сбросил пальто и полез на дерево.

— Ну прям птица, а не шляпа! — подмигивая, обратился к Стелле Моряк. — И как только она туда залетела?

— Что вы тут вытворяете? — с места в карьер завопила подбежавшая Светлана Ивановна. — Черняев, слезь с дерева, хватит ворону изображать! Почему защищали женщин? Михаил недоволен. Будем переснимать! А вы что тут делаете? — заметила она, наконец, Моряка. — Марш на исходную! К своим.

Тот пожал плечами и гордо удалился.

— Потише, Свет, — негромко сказала Ира. — А то ведь доорешься — мы все сейчас уйдем и…

Комова чуть сбавила тон:

— Ира, ну пойми ты меня! Михаил рвет и мечет. Из-за вас еще один дубль снимать…

— Не свисти. Все равно бы снимали. А мы под кулаки да палки не полезем. Радкевич-то жив?

— Как тебе сказать…

— Понятно. А Извекова?

— Ее Эля валерьянкой отпаивает.

— А Загурская?

— Закрылась в машине Кострова и ревет. — Светлана Ивановна отвела глаза.

— Ну и что ты от нас хочешь?

Прибежала помреж Танечка с хлопушкой в руках.

— Свет-Ванна! — едва переведя дыхание, выпалила она. — Михаил вас зовет! Злой, как черт! И велел всем на исходную, а групповке — не дурить.

Комова закатила глаза:

— Слышали? Не дурить!

Она тяжело вздохнула и рысью помчалась к режиссеру.

— Фиг тебе! — грубо сказал всегда подчеркнуто вежливый Вячеслав Григорьевич, но привычка, видимо, взяла верх, и он поправился: — Вам то есть.

— Тань, а что режиссер-то бесится? — поинтересовалась Ира.

— Огульников с Костровым в дом отдыха, в бар, который на втором этаже, коньяк пошли пить. Вот он и хочет, чтобы Свет-Ванна их вытащила. А то его… — девушка хихикнула, — не пустили…

— Коньяк? Коньяк — это неплохо. Только какого черта? Никто перерыва, кажется, не объявлял?

Таня захихикала еще громче:

— Огульников обиделся. Ему в драке второй глаз подбили.

Второй вал показался Ирине еще более ужасным.

Массовка действительно перепилась. Народ не додрался. Охваченные азартом вседозволенности люди рвались выместить хоть на ком-то свой страх перед переменами, которые столь неожиданно и быстро охватили страну, перед будущим, которое из неизменно светлого и прекрасного превратилось вдруг в зыбкое и ненадежное, свою злость на безденежье, цены, очереди, отсутствие продуктов, трудности, возникших словно бы ниоткуда торгашей-спекулянтов и… собственные кривые ноги.

Первый ряд — проявили сознательность все, кроме героини, даже Радкевич, пострадавший всерьез, — был смят в считанные мгновения. Никто и охнуть не успел.

Правда, на сей раз актеры групповки перестроились быстро и толково. Мужчины в последний момент, когда набегавшие массовщики уже предвкушали избиение намеченных жертв, переместились и встали плечом к плечу, взяв женщин в кольцо. Геройствовать Стелле как-то расхотелось, а у остальных таких мыслей и не возникало.

Нападавшие, упустив из виду избранные цели, не слишком огорчились. Боевой дух в их крови (или процент алкоголя) был настолько высок, что они с неслабевшим энтузиазмом принялись избивать друг друга. Досталось только замешкавшемуся Валере Романову — кто-то ножищей в огромном кирзовом сапоге так треснул его по пятой точке, что он буквально влетел в ряды защитников.

На занявших круговую оборону наскакивали только отдельные одиночки, то ли утратившие ориентацию, то ли сверх меры смелые, то ли чересчур пьяные.

И все бы обошлось, если б не коварные бабульки-ведьмы. Те самые, которые так отделали Загурскую, что уговорить ее сняться во втором дубле не удалось ни режиссеру, ни Светлане Комовой, ни новой директрисе.

— Свободу Латвии! — призывно возопила косматая бабка в синем берете, под носом которой застыла омерзительная мутная капелька.

Схватив увлеченного мордобоем здоровенного бородача за полуоторванный рукав парки, она потянула драчуна ко всеми забытым актерам. Возможно, он не обратил бы на старуху никакого внимания, но она выбрала «правильный рукав». Бородач развернулся, рыкнул, отшвырнул бабку и увидел сбившихся в кучку «пациентов», которых, как он смутно помнил, и следовало бить.

Это решило судьбу храбрецов. Удивленные поведением вожака, его сторонники, а потом и противники прекратили потасовку и обратили свои взоры к не чуявшим беды актерам.

Удовлетворенная бабка, даже не пытаясь встать, отползла с дороги, дабы ее не затоптали мгновенно объединившиеся энтузиасты. Ее напарница в болонье и валенках бесстрашно затесалась в толпу нападавших.

Первым пал невезучий Романов. Кулак бородача влепился ему прямо в челюсть, и он как подкошенный рухнул Ире под ноги. За ее спиной отчаянно визжала вцепившаяся ей в плечи Стелла. Ирина встретилась глазами с занесшим над ее головой кулак бородачом и почувствовала, что сейчас упадет в обморок. Дальнейшее она помнила смутно.