– И, что же, этот маг будет готовить вытяжку из яда прямо там? В трактире?
– вытяжкой из яда самого аптекаря в этот момент можно было успешно потравить половину Туманного Города, - сомнительно, юноша.

– Он же не дурак, - Рысь спокойно пожал плечами, - и не слабак. Маг столичный, известный. Наложит стазис - и прекрасно все довезет.

Старичок скривился:

– Почему я должен вам верить?

– Вы нам вообще ничего не должны, - с явным удовольствием повторил Рысь, - хотите купить паучков - покупайте. Наша цена - одна четверть риса. Часть мы готовы взять зельями и амулетами: ранозаживляющими, против ушибов, индикаторами ядов.

– Так что ж вы сразу не сказали?
– всплеснул руками аптекарь, - это ж совсем другое дело! Итак, юноша, у меня есть замечательная мазь из снежноцвета...

– Рани, - кивнул напарник, - это по твоей части, - и с прежним безразличием прислонился к косяку.

Прилавок в мгновение ока украсился банками и баночками, флаконами, коробочками и даже парой баклажек, от которых ощутимо потянуло спиртом. Интересно, что там? Ранозаживляющее? Или против ушибов? Впрочем, если на спирту, то вполне годится и от того, и от другого, и от простуды. Некоторых даже от депрессии спасает. Только нам еще рано, да не больно-то и хотелось.

Покрутив баночку с замечательной мазью, я свернула ей крышку и потянула носом, ожидая... неизвестно чего. Может того, что кровь проснется, как в тот раз, с зайцем. Но кровь, наверное, умаялась за день и бессовестно дрыхла. Запах показался мне приятным - и только.

– Интересная вещь, - сказала я, просто чтобы не молчать.

Аптекарь наблюдавший за мной как коршун за цыпленком, заметно оживился:

– Я вижу, светлая леди знаток трав? Тогда я осмелюсь предложить вам подлинную жемчужину - настойку из редчайших трав, которые привезли мне аж с Железных Гор. Всего одной капли достаточно, чтобы дать вам абсолютный иммунитет к черной магии на сутки.

– Мм? И сколько стоит такой брильянт?

– Сущую мелочь! С вас, светлая леди, я возьму лишь стоимость трав и чуть-чуть за работу. Восемь серебряных рисов. Но часть, так уж и быть, заберу паучками. По рукам?

– Абсолютный иммунитет?
– я невольно облизнулась, - полезная штука.

– О, я не ошибся, когда предположил, что юная леди - знаток, - рассыпался серебром аптекарь, - вам завернуть?

– Постойте, любезнейший, не гоните единорогов, - я повернулась к Рысю, - давай, мухой, в таверну. Тащи сюда великого Ависария.

– Простите?
– насторожился аптекарь.

– Ну, не купим же мы у вас зелье за восемь рисов без проверки, - удивилась я, - вот сейчас по капле на язык капнем, Ависарий на нас что-нибудь кастует, не подействует - берем.

– Великий Ависарий - Черный?

– А мы разве не сказали?
– удивилась я, - Надо же! Запамятовали. Склероз молодеет...

Аптекарь заморгал. Я уже хотела, было, поинтересоваться, не вспомнил ли дедушка, что у чудо-бутылочки на днях истек срок годности, как вдруг рука моя сама по себе потянулась к невзрачной серенькой коробочке. Я взяла, решительно тряхнула и втянула ноздрями терпкий, чуть горьковатый запах. Нет, никакого внезапного знания! Просто я без тени сомнения поняла, что это такое и с чем его едят. Вернее, в данном случае - пьют. Запах говорил со мной.

– Порошок из сушеных грибов Маллехиз, - выдала я, - щепоть в любую жидкость - и ваш собеседник весь вечер ловит фиолетовых гоблинов, - Аптекарь вздрогнул и сделал попытку спрятать коробочку подальше, но Рысь, сообразив, что происходит, отлип от косяка и подвинулся ближе.

– Настойка почек вехри, - определила я, едва касаясь кончиками пальцев небольшой, плотно укупоренной бутылочки, - две капли на угли в камин, и здоровый глубокий сон гарантирован всем, кто заранее не позаботился о носовых фильтрах... Грабена Красная. Классная вещь! Протираешь руки - и бери все, что плохо лежит. Можешь не опасаться, что следственный маг снимет отпечаток ауры, он получится таким размытым, что под описание подойдет каждый второй... А вот это, - мои глаза загорелись просто неземным воодушевлением, - Невероятная штука! Это пыльца алоцвета смешанная с порошком из высушенного черного мха. Дает возможность видеть в темноте и при этом, бонусом, отбивает запах так, что сторожевые псы несколько часов след не возьмут.

Аптекарь уже давно смотрел на меня, как жертва на палача.

– Н-н-несколько неожиданные, но, н-н-несомненно, д-да, н-несомненно глубокие познания, све... или не све...?

– Све, све, - подтвердила я, потому что темной леди себя точно ни по одной линии не числила, - мне, пожалуйста, то, что я отобрала и еще вон ту мазь на основе вытяжки из Пламени Дракона. Это цветок такой, - пояснила я Рысю, - Она действует как эликсир правды. Только ее даже мазать не надо, достаточно открыть и дать понюхать.

Словом, через полтора часа, упакованные по первой категории, мы с напарником покинули аптеку. Старичку достались наши трофеи и, бонусом, глубочайший шок, а нам шесть полновесных серебряных рисов и целый рюкзак снадобий. Часть из них была явно из ассортимента "шутка-шопа", зато вторая могла бы заинтересовать даже семейку Борджиа. Не то, чтобы я собиралась кого-то травить, но жизнь - штука непредсказуемая.

Рысь тихонько посмеивался.

– Что, проснулся талант?
– спросил он, едва мы отошли от аптеки.